I produttori californiani celebrano l'Olio Nuovo

Per i produttori su e giù per il Golden State, l"inizio di La raccolta delle olive in California significa che i primi lotti di Olio Nuovo 2023 sono già in vendita.

Olio Nuovo, che significa 'olio nuovo' in italiano, è un lotto piccolo olio extravergine d'oliva, non filtrato e tipicamente imbottigliato poco dopo la molitura.

I produttori californiani selezionano attentamente le olive per il nuovo olio, macinandole prima di ogni altra cosa. "L'Olio Nuovo viene imbottigliato appena uscito dal frantoio senza filtraggio", Craig Hilliker, il principale analista sensoriale di Nick Sciabica & Figli, Ha detto Olive Oil Times. "Ciò significa che la torbidità rimasta nella bottiglia è in realtà particolato di oliva.

"Ciò aumenta l'intensità del sapore e contenuto fenolico, il che si traduce in un olio d'oliva più saporito e probabilmente più sano poiché contiene più antiossidanti ", ha affermato.

Secondo Hilliker, Olio Nuovo rappresenta circa il cinque per cento della produzione di olio d'oliva dell'azienda, con il maestro mugnaio che seleziona le migliori olive da ciascuna varietà e macina diversi monovarietali.

La prima varietà che Nick Sciabica & Sons raccoglie ogni anno per il suo Olio Nuovo è il Sevilliano. "Un indicatore chiave nel profilo aromatico di un olio d'oliva è il momento della raccolta e il Sivigliano è la prima varietà di oliva a maturare fino al profilo aromatico desiderato ", ha spiegato Hilliker.

Dopo Sevillano, i prossimi monovarietali di Olio Nuovo dell'azienda sono Ascolano e Manzanilla.

"Ascolano è il mio olio d'oliva preferito prodotto in California ", ha affermato Hiliker. "Manzanillo, invece, è l’Olio Nuovo più erbaceo e robusto che produciamo”.

Richard Meisler, il comproprietario di Fattoria olivicola di San Miguel, ha anche iniziato a produrre Olio Nuovo da 200 dei suoi 1,200 alberi di varietà toscane, aggiungendo che etichetta gli alberi che verranno utilizzati per l'Olio Nuovo prima che vengano raccolti.

"Imbottigliamo il nostro Olio Nuovo una settimana dopo la molitura, dando all'olio la possibilità di stabilizzarsi un po'”, ha raccontato Olive Oil Times. "Ci sono dei sedimenti derivanti dal processo di macinazione, che lasciamo nell’olio”.

"Il sedimento ci regala un olio ricco di fenoli ma dotato di a durata di conservazione più breve", ha detto Mesiler. "L'olio è torbido e verde e rimane fresco e pungente se utilizzato entro la data indicata sulla nostra etichetta.

In genere, l'Olio Nuovo mantiene la sua qualità extravergine per sei mesi in condizioni di conservazione ideali, mentre gli oli filtrati dovrebbero mantenere la loro qualità fino a due anni.

A differenza di Nick Sciabica & Sons, che si concentra sull'Olio Nuovo monovarietale, Meisler utilizza una miscela di cinque varietà. La miscela varia ogni anno a seconda della velocità di maturazione delle olive nell'oliveto.

Per Giulio Zavolta, il comproprietario della OLA di Olivaia, Olio Nuovo festeggia la vendemmia. Quest'anno stima che il 25% della sua produzione rientrerà in questa categoria, aggiungendo che l'ha già esaurita.

"Questo è il primo olio dell'anno di cui tutti possono godere, ed è probabilmente una delle esperienze sensoriali più intense rispetto all'olio", ha affermato. "Per noi, ci riconnette agli stessi campi da cui provengono le olive, ed è un meraviglioso ricordo del meraviglioso dono dei nostri alberi.

"Lo produciamo in quantità limitate poiché preferiamo non tenerne alcuno in magazzino a causa della sua durata di conservazione più breve", ha aggiunto Zavolta. "Quelle particelle molto fini che potrebbero contribuire positivamente al profilo gustativo dell’olio in un breve periodo di tempo probabilmente si ossideranno e sprigioneranno note di degustazione.

A causa della sua rarità, la maggior parte dei produttori afferma che l'Olio Nuovo di solito costa più dell'olio extra vergine di oliva. "L'aumento dei costi deriva dalla lavorazione affrettata per rendere l'olio d'oliva disponibile il più rapidamente possibile ", ha affermato Hilliker.

Tuttavia, questo non è sempre il caso dei produttori più piccoli. "In genere vendiamo il nostro Olio Nuovo allo stesso costo dei nostri eventuali oli extra vergini di oliva ", ha affermato Zavolta. "Detto questo, ho potuto capire come, date le quantità limitate e l’entusiasmo che ne deriva, perché potrebbe essere venduto a un prezzo più alto”.

I prezzi presso San Miguel Olive Farm riflettono i metodi che richiedono tempo. "I nostri prezzi sono molto più alti a causa della produzione limitata", ha affermato Meisler. "Il tempo per selezionare gli alberi da raccogliere richiede molto tempo. Il tempo è denaro. Il metodo di macinazione che richiediamo, creando una perdita forse del 15-20% del nostro petrolio, si riflette nei nostri prezzi”.

Indipendentemente dal prezzo, Hilliker e altri produttori hanno affermato che esiste una base di consumatori per Olio Nuovo, con alcuni appassionati di olio d'oliva che lo cercano attivamente e altri clienti curiosi che cercano di conoscere.

"Abbiamo un tipo [di cliente] che lo cerca perché capisce che nell'olio d'oliva la freschezza è uguale alla qualità ", ha affermato Hilliker. "Il secondo tipo di consumatore lo assaggia nel nostro negozio di articoli da regalo confrontandolo con il raccolto precedente e stabilisce una preferenza”.

"Alcuni preferiscono l'Olio Nuovo dal sapore più intenso e fresco, mentre altri continuano ad acquistare il nostro raccolto precedente perché apprezzano il sapore più delicato", ha aggiunto.

L'esperienza di Zavolta è simile. Ha detto che inizialmente i consumatori potrebbero non essere consapevoli delle differenze, ma quando assaggiano Olio Nuovo, vogliono saperne di più.

"Ci piace pensarlo come una prelibatezza stagionale da consumare con la stagione e con essa i piatti speciali stagionali contrassegnati dal suo utilizzo", ha detto Zavolta. "Abbiamo lavorato duramente per trasmettere questo senso di stagione legato al raccolto, e i consumatori sembrano rispondere a questo”.