Ricercatori in California testano nuove soluzioni per la mosca delle olive

"La mosca dell'olivo, nella costa settentrionale [della California], è il più grande problema di insetti nocivi per gli olivicoltori ", ha detto Cindy Kron, consulente per la gestione integrata dei parassiti per l'estensione cooperativa dell'Università della California Olive Oil Times.

Insieme al suo collega, Bob VanSteenwyk, Kron ha condotto progetti IR-4 sulle olive per mosche della frutta dell'olivo nel 2020, 2022 e 2023. Il progetto IR-4 aiuta i coltivatori di colture speciali ad affrontare i problemi di gestione dei parassiti.

Il progetto mira ad aiutare i coltivatori a produrre frutta, verdura e altre colture sane, come le olive, per una dieta sana. I progetti IR-4 sono incentrati su due programmi principali: colture alimentari e orticoltura ambientale.

L'industria della protezione delle colture si concentra in genere sulle colture principali, lasciando ai coltivatori di colture specializzate meno strumenti per gestire efficacemente i parassiti. Il progetto IR-4 sviluppa i dati necessari per la registrazione di soluzioni di gestione efficaci e sicure, in collaborazione con la United States Environmental Protection Agency.

"La mosca dell'olivo è una specie invasiva che depone le uova nel frutto dell'olivo, "ha detto Kron. "Le larve emergono e attraversano il frutto mentre mangiano il frutto e depositano escrementi (cacca) lungo la strada.

L'esito del tunneling provoca la putrefazione del frutto, il che si traduce in caratteristiche alterate nell'olio d'oliva prodotto da frutti infestati. Ciò influisce sulla qualità e durata di conservazione dell'olio d'oliva.

"Infestazioni da mosca dell'olivo olive da tavola rendere il frutto non commerciabile ", ha detto Kron. "Nessuno vuole olive marce con dentro insetti. Per prevenire questa infestazione, i coltivatori cercano alternative come gli insetticidi".

Nelle aree del mondo in cui la mosca dell'olivo è presente e non controllata, il danno è ingente. Perdite fino all'80 percento possono derivare da una minore quantità e da una minore qualità dei prodotti. In alcune varietà, il parassita può distruggere il 100% del raccolto.

Secondo il programma di gestione integrata dei parassiti dell'Università della California, "la spesa del trattamento e il probabile danno al raccolto hanno il potenziale per eliminare coltura dell'olivo nei frutteti domestici o come un'industria commerciale vitale in California.

Per applicare un pesticida su una coltura, il prodotto deve essere registrato per quella specifica coltura.

"Ci sono tre prodotti registrati sulle olive ", ha affermato Kron. "L'argilla caolino è un deterrente e non ha proprietà insetticide, il che significa che, sebbene agli adulti non piaccia, il prodotto applicato non ridurrà il numero della popolazione di insetti. C'è un pesticida biologico e uno convenzionale registrato sulle olive.

Una grande preoccupazione per l'uso ripetuto di pesticidi è che gli insetti sviluppano una resistenza al prodotto nel tempo.

"Quando si applica la stessa modalità di azione (come funziona un pesticida) più e più volte, il prodotto può diventare meno efficace ", ha affermato Kron. "Nel tempo, selezioni insetti che hanno una sorta di resistenza naturale e il prodotto smetterà di avere la stessa efficacia quando viene utilizzato.

La gestione integrativa dei parassiti (IPM) è un termine usato per descrivere i metodi di controllo dei parassiti per gestire i danni dei parassiti in modo sicuro ed economico. Per evitare che si verifichi resistenza del prodotto, si consiglia in un programma IPM di alternare le modalità di azione.

Produttori e coltivatori sono alla ricerca di moscerini della frutta delle olive. L'ispezione visiva è un'attività rigorosa dalle indagini pre-raccolta e per tutta l'estate.

La gravità dell'infestazione determina in genere le decisioni di gestione per la mosca della frutta dell'olivo. Il monitoraggio visivo dei vermi che infestano i frutti caduti dagli alberi alla fine dell'inverno e in primavera può fornire qualche indicazione di una popolazione di mosche svernanti.

Trappole specifiche come McPhail, Olipe o trappole adesive gialle possono essere utilizzate per monitorare il numero di moscerini della frutta adulti.

"Il problema è che abbiamo solo tre prodotti, di cui solo due hanno proprietà insetticide", ha affermato Kron. "Queste opzioni non sono sufficienti per ruotare veramente le modalità di azione, soprattutto se sei un coltivatore biologico".

In risposta a questo problema, lei e VanSteenwyk hanno condotto prove IR-4 per testare l'efficacia di una gamma di prodotti insetticidi nel controllo dei moscerini della frutta delle olive.

"Abbiamo un controllo e uno standard del settore (convenzionale) in ogni prova in modo da poter vedere come si comportano i prodotti che attualmente non sono registrati rispetto a ciò che è attualmente disponibile e quale livello di danno ti aspetteresti dall'applicazione di nulla " Kron ha concluso.

• Gestione integrata dei parassiti dell'Università della California