L’ascesa del ciclismo negli uliveti italiani

Il ciclismo è in forte espansione a livello globale e l’Italia non fa eccezione. 

Secondo un rapporto Secondo l’Istituto nazionale ricerche sul turismo (Isnart) e l’associazione ambientalista Legambiente, il numero di viaggiatori che hanno scelto il Paese come destinazione ciclistica è più che raddoppiato dal 2019 al 2022, passando da quasi 4.5 milioni a più di nove milioni.

Incoraggiato dalla recente crescita dei servizi legati a oleotourism, gli appassionati di ciclismo visitano le regioni olivicole. Poiché molti optano per le e-bike, che rendono più facile avventurarsi in paesaggi collinari e strade sterrate, gli uliveti si stanno rivelando un luogo ideale per pedalare in sicurezza per ciclisti esperti e principianti di questo sport. 

Oltre all'aria pulita, alla natura incontaminata e alle attrazioni culturali, il clou rimane la possibilità di assaggiare prodotti freschi a base di olive dopo l'attività fisica, ritrovando energia e deliziando i sensi.

In Umbria, Castello Monte Vibiano Vecchio organizza tour in e‑bike nella vasta tenuta. Immersa nelle dolci colline a sud di Perugia, l'azienda produce oli extra vergine di oliva e vini da varietà autoctone.

"Abbiamo iniziato a proporre ecotour con veicoli elettrici ai nostri ospiti già nel 2003, ed è stata un'iniziativa innovativa”, ha detto Lorenzo Fasola Bologna, comproprietario dell'aziendo olive oil Times. 

"Successivamente è stato naturale per noi introdurre le biciclette elettriche e offrire un modo sostenibile e sano di vivere la natura della fattoria", ha aggiunto. "La proprietà è il luogo ideale per questa attività con i suoi percorsi adatti e il paesaggio mozzafiato.”

Gli ospiti possono scegliere tra tre itinerari di varia difficoltà, che si snodano tra uliveti, viti e boschi. Dalla fondazione dell'azienda sono stati piantati più di 10,000 alberi di specie diverse per migliorare la biodiversità locale.

Il cuore della tenuta è un uliveto storico con ulivi secolari appartenenti a diverse varietà autoctone, tra cui Borgiona, Rosciola di Panicale, Rosciola Umbra, Limona, San Felice, Pocciolo, Nostrale di Rigali e Capolga Umbra. 

Gli olivi Frantoio, Moraiolo, Dolce Agogia e Leccino sono quelli più diffusi nella tenuta, con circa 13,000 piante. C'è un progetto per ampliare l'oliveto con 150,000 nuovi alberi in pochi anni.

"Alcuni chiedono una guida ciclistica, mentre altri preferiscono pedalare da soli, poiché il tour è personalizzabile”, ha detto Fasola Bologna. "Ma tutti coloro che partecipano all'esperienza affermano che, alla fine, si sentono rigenerati, ricaricati dall'energizzante connubio tra le due ruote e il boschetto. E anche chi non è abituato al ciclismo finisce per voler continuare”.

"Proponiamo una degustazione finale del nostro olio extravergine di oliva e dei nostri vini, durante la quale i nostri ospiti potranno anche gustare una bruschetta come conclusione perfetta di questa esperienza in un ambiente molto sano”, ha aggiunto. "Crediamo infatti che preservare la salute del territorio in cui viviamo e lavoriamo sia il primo passo per ottenere prodotti sani e di qualità”.

Nel Lazio, l'Associazione Maremoto Outdoor Sports ha ideato un itinerario turistico tra gli uliveti personalizzabile per e-bike nell'ambito del progetto di turismo sostenibile Aurunci Experience. 

Il percorso conduce i ciclisti attraverso gli uliveti e i frantoi di Itri, situato tra i parchi regionali dei Monti Aurunci e la Riviera di Ulisse nell'angolo più meridionale della regione.

"Il tour si svolge nell'arco di mezza giornata e si conclude con la degustazione di olio extravergine di oliva di alta qualità e olive della varietà autoctona Itrana provenienti da due aziende della zona”, ha spiegato Maria Letizia Grella, presidente dell'associazione, anche lei ciclista. guida dell'Accademia Nazionale Italiana di Mountain Bike. 

"Su richiesta degli ospiti è inclusa una bruschetta o un pranzo», ha aggiunto. "Il nostro progetto nasce in collaborazione con un gruppo di operatori del settore alimentare del territorio che offre archeologia, storia, natura, paesaggi superbi e ottimi prodotti agroalimentari”.

Il tour personalizzabile classificato con livello di difficoltà facile, si snoda tra strade poco trafficate, sentieri di montagna e uliveti. È adatto a chi può andare in bicicletta su strade sterrate accessibili.

"La bici elettrica ti dà il vantaggio di goderti il ​​viaggio senza troppi sforzi poiché puoi scegliere il livello di assistenza della pedalata”, ha detto Grella. "Se non sei molto allenato puoi optare per un’assistenza più alta, mentre chi preferisce un allenamento più intenso può utilizzare l’assistenza base oppure disattivarla.” 

"In breve, è molto versatile e facilita la guida negli uliveti, che si trovano principalmente su terreni collinari e montuosi ", ha aggiunto.

La degustazione di olive inclusa nel percorso si svolge presso la sede di Unagri, cooperativa che conta 300 soci.

"La nostra cooperativa nasce nel 1950 come frantoio sociale ed è una delle più antiche d'Italia”, ha affermato Francesco Meschino, presidente di Unagri. "A partire dagli anni ’1980 ci siamo concentrati principalmente sulle olive da tavola, alle quali oggi dedichiamo i tre quarti del frutto fornito dai nostri coltivatori”.

"Possiamo dire che Itrana ha una tripla attitudine”, ha aggiunto. "Può essere utilizzato per produrre olio extravergine dalle ottime proprietà organolettiche e può anche essere lavorato secondo il 'Metodo Itrana' per ottenere due tipi di olive da tavola.” 

"Puntiamo a diffondere la conoscenza di questo metodo di lavorazione tradizionale, a base di acqua e sale marino, che è interamente artigianale e ci permette di ottenere prodotti di alta qualità e con ottime proprietà nutrizionali”, continua Meschino.

Le olive vengono raccolte precocemente, nel mese di novembre, e lavorate per diventare l' 'oliva bianca', molto apprezzata per la sua polpa soda e croccante. Una parte delle olive vengono lasciate sugli alberi per essere raccolte a marzo: sono destinate a diventare l'Oliva di Gaeta DOP, dalla polpa morbida e dal sapore vinoso e piccante, più adatta alla cottura.

"Il metodo tradizionale consente lo sviluppo di sapori e aromi unici all'interno delle salamoie", ha affermato Meschino. "Senza conservanti o stabilizzanti, il nostro prodotto ha una durata di 18 mesi, un tempo molto lungo rispetto ai prodotti con conservanti.

Ha aggiunto che i partecipanti ai tour in bicicletta sono sempre grati di concludere il tour con uno spuntino gustoso e salutare che promuova i prodotti tradizionali. 

"Combinare il nostro programma di valorizzazione con un’attività sportiva come il ciclismo si è rivelato vincente”, ha affermato Meschino. "Gustare le nostre olive dopo aver pedalato tra gli oliveti, spesso in scenari meravigliosi con vista sul mare, è un vero piacere.”

Il territorio di Itri è attraversato da famosi sentieri pedonali e ciclabili, tra cui la Via Francigena e quella di San Filippo. Alcuni di essi costeggiano l'azienda agricola biologica Masseria Raino, dove i partecipanti al bike tour Aurunci Experience si fermano per godersi una degustazione di olio extravergine di oliva e il pranzo.

"La mia famiglia ha fondato questa azienda circa 80 anni fa”, ha affermato la comproprietaria Loredana Ciccarelli. "Già il mio bisnonno produceva olive e olio d'oliva, poi mio nonno fondò l'azienda masseria, il casale nel cuore della tenuta. Da loro abbiamo ereditato l’amore per questa terra e per gli ulivi.”

I loro boschetti sono delimitati da un percorso storico utilizzato dai pellegrini fin da quando San Filippo Neri lo percorse per primo nel 1500. Il sentiero raggiunge la cima del Monte Fusco, dove sorge il santuario della Madonna della Civita. Ospita un'icona bizantina dell'VIII^th secolo.

"Oggi il percorso viene utilizzato per vari scopi da chi cerca un luogo spirituale ma anche da sportivi, escursionisti e ciclisti, che spesso si fermano all'azienda agricola”, spiega Ciccarelli. "La nostra tenuta si estende per 15 ettari e comprende alcuni sentieri facilmente percorribili anche da persone non allenate. Il terreno ben esposto si presta molto escursionismo e mountain bike.”

I viali della proprietà sono fiancheggiati da terrazzamenti muretti a secco, dove prosperano gli ulivi affacciati sul mare ad un'altitudine compresa tra i 400 ei 600 metri.

"Attualmente gestiamo circa 2,500 alberi di Itrana, la maggior parte dei quali secolari”, spiega Ciccarelli. "Sono intervallati da alcune piante di antiche varietà autoctone utilizzate come impollinatori. Nel corso degli anni abbiamo recuperato alcuni terreni pianeggianti precedentemente utilizzati per scopi diversi e, di tanto in tanto, aggiungiamo nuovi alberi a questi appezzamenti”.

Caratterizzato da un intenso profumo di foglia di pomodoro verde, il monovarietale Itrana è protagonista della degustazione che conclude il bike tour presso Masseria Raino.

"Produciamo il nostro olio extra vergine di oliva con la massima cura per l'ambiente ", ha affermato Ciccarelli. "Gestendo in modo corretto e rispettoso i nostri uliveti, vogliamo contribuire alla salute di questo bellissimo e prezioso ecosistema”.