Rapporto: il clima e il degrado ambientale minacciano la sicurezza alimentare europea

Sintesi

La Commissione europea ha analizzato vari fattori che influenzano la sicurezza alimentare negli stati membri dell'UE, tra cui il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e i fattori socio-politici. L'analisi ha inoltre evidenziato minacce quali i pesticidi chimici, lo stress idrico nell'Europa meridionale e l'invecchiamento della popolazione agricola, con raccomandazioni per promuovere una gestione sostenibile del territorio e soluzioni tecnologiche per migliorare la sicurezza alimentare nella regione. Il rapporto ha sottolineato la necessità di un approccio sistemico in più settori per garantire la sicurezza alimentare, in particolare per le famiglie a basso reddito, di fronte al cambiamento climatico e ad altre sfide.

La Commissione Europea ha pubblicato un'analisi di vari servizi della Commissione sui principali driver che influenzano la sicurezza alimentare negli Stati membri dell'Unione Europea.

La sicurezza alimentare è definita come "quando tutte le persone, in ogni momento, hanno accesso fisico ed economico a cibo sufficiente, sicuro e nutriente che soddisfi le loro esigenze dietetiche e preferenze alimentari per una vita attiva e sana”.

L'analisi ha identificato gli effetti di diversi fattori sulla sicurezza alimentare, tra cui cambiamento climatico, perdita di biodiversità e degrado ambientale, filiera alimentare e fattori politici e socioculturali.

"I fattori biofisici e ambientali lasciano un'impronta importante sulla terra come principale risorsa dell'UE per la produzione alimentare, inducendo cambiamenti nella copertura del suolo e nell'uso del suolo e influenzando così i sistemi di produzione alimentare ", afferma il rapporto di analisi della Commissione.

L'analisi ha rilevato anche altri fattori casuali, come il Pandemia di covid-19 e L'invasione russa dell'Ucraina, può perturbare in modo significativo la produzione e l'approvvigionamento alimentare in tutta l'UE

Il rapporto ha individuato il uso massiccio di pesticidi chimici come una minaccia significativa per l'abbondanza alimentare nell'Unione europea.

"L'attuale modello agricolo ad alta intensità di input, basato su pesticidi chimici, potrebbe rappresentare una minaccia per la sicurezza alimentare a medio termine a causa della perdita di biodiversità, del probabile aumento dei parassiti, declino della salute del suolo e la perdita di impollinatori essenziali per la produzione agricola", afferma il rapporto.

Il rapporto di analisi ha inoltre stimato che i costi sostenuti dal solo degrado del suolo nell'UE ammontano a circa 15 miliardi di euro all'anno.

Per rendere meno gravi le ripercussioni dell'agricoltura intensiva è necessaria una combinazione di azioni per promuovere la gestione sostenibile del territorio e del suolo, sostenendo allo stesso tempo diversi usi del suolo, come l'edilizia abitativa, l'agricoltura, la produzione di energia e il turismo.

L'analisi ha inoltre indicato che l'Europa meridionale, in particolare la regione mediterranea, soffre di stress idrico, riscaldamento e desertificazione.

Con i modelli climatici che prevedono un aumento da 2 ºC a 5 ºC nei prossimi decenni se non verranno prese misure di mitigazione, c'è un rischio crescente di molteplici minacce emergenti alla produzione alimentare dell'area.

Ad esempio, tempo innaturale, focolai di parassiti e specie aliene invasive può in ultima analisi portare a carenze di prodotti e prezzi alimentari più elevati.

Strategie come il miglioramento della salute del suolo e della capacità di ritenzione idrica, il passaggio a colture che richiedono meno acqua e l'applicazione di sistemi di irrigazione a risparmio idrico potrebbero attenuare in modo significativo l'impatto del cambiamento climatico nella regione.

Un'altra minaccia alla sicurezza alimentare dell'UE deriva dal invecchiamento della popolazione agricola, con solo un gestore di azienda agricola su cinque di età inferiore ai 45 anni e meno giovani che entrano nell'attività agricola.

Secondo la commissione, sono in atto misure per alleviare l'impatto del cambiamento climatico sull'industria agricola del continente e invertire il declino della popolazione agricola dell'UE.

"La Commissione si impegna a migliorare il più possibile l'attuale livello di resilienza dell'agricoltura dell'UE utilizzando una varietà di approcci e strumenti", ha detto una fonte della Commissione europea Olive Oil Times.

"La strategia di adattamento dell'UE, il regolamento LULUCF [un gruppo di impegni vincolanti per ridurre le emissioni di gas a effetto serra nell'agricoltura e nella silvicoltura] e il nuovo Politica agricola comune (PAC) sono strumenti che possono stimolare soluzioni di adattamento e migliorare la resilienza del settore agricolo ai rischi climatici”, ha aggiunto la fonte.

"Per rafforzare la resilienza dei nostri agricoltori, la nuova PAC mira a garantire un reddito equo agli agricoltori, a migliorare la posizione degli agricoltori nella catena alimentare, a incentivare l'azione per il clima (comprese le misure di adattamento), a sostenere il ricambio generazionale e a promuovere la conoscenza e innovazione", ha continuato la fonte.

La relazione osserva che l'utilizzo della tecnologia nel settore agricolo dell'UE è fondamentale anche per garantire un elevato rendimento nella produzione alimentare con un impatto minimo sulle risorse naturali.

Nuove soluzioni tecnologiche potrebbero favorire la disponibilità dell'approvvigionamento alimentare aumentando la produttività, riducendo le perdite di raccolto e migliorando la sicurezza alimentare.

Tuttavia, il cambiamento climatico potrebbe alterare i modelli di coltivazione, soprattutto nei paesi del Mediterraneo meridionale.

"Sebbene sia estremamente difficile stimare correttamente la probabilità di cambiamenti nella coltivazione di colture specifiche, è certo che il cambiamento climatico influisce sull'agricoltura europea e richiede che i sistemi agricoli e gli agricoltori si adattino", ha affermato la fonte.

La fonte ha aggiunto che la produttività delle colture dovrebbe diminuire nelle regioni dell'Europa meridionale e aumentare al nord. Allo stesso tempo, più frequente eventi meteorologici estremi causerà impatti sparsi e dannosi in tutta Europa.

"L'aumento della temperatura e il relativo prolungamento della stagione vegetativa fanno sì che il espansione verso nord della coltivazione di alcune colture annuali e permanenti possibili, aumentando così potenzialmente la resa delle colture ", ha affermato la commissione.

"D'altra parte, può rendere più difficile la coltivazione di determinate colture in altre regioni o comportare una significativa riduzione della resa a causa dello stress da caldo", ha aggiunto.

"Ricerche recenti hanno dimostrato che il verificarsi di eventi estremi legati al clima (come stress da caldo, siccità, precipitazioni intense) nell'UE probabilmente aumenterà progressivamente con un impatto notevolmente maggiore previsto nelle regioni sud-occidentali dell'UE", ha continuato la commissione .

Per diversi mesi l'anno scorso, la Spagna e il Portogallo, situati sulla punta sud-occidentale dell'Europa, hanno affrontato un clima secco prolungato produzione agricola gravemente interrotta, compresa la resa in olio d'oliva, in entrambi i paesi iberici.

Nel frattempo, lo scorso dicembre, la Commissione ha lanciato il Food Supply and Security Dashboard per fornire informazioni sugli indicatori che incidono sulla sicurezza alimentare nell'UE, come eventi di siccità, aumento dei costi di trasporto e di energia e focolai di malattie degli animali. Il sistema visualizzerà anche i dati sulle scorte esistenti di prodotti agricoli essenziali.

L'analisi della Commissione sulla sicurezza alimentare dell'UE ha concluso che oggi in Europa non è in gioco la disponibilità di cibo.

Però, l'accessibilità del cibo sta diventando costantemente una preoccupazione per le famiglie a causa dell'inflazione che spinge i prezzi verso l'alto. Inoltre, la maggior parte degli Stati membri attua programmi di sovvenzione a breve termine per sostenere le famiglie bisognose invece di programmi più generali e a prova di futuro.

"Per definizione, la sicurezza alimentare ha una dimensione a breve termine: le persone devono avere accesso al cibo ogni giorno, non solo domani", afferma il rapporto. "Ciò richiede politiche che consentano di garantire a breve termine la sicurezza alimentare in tutte le sue quattro dimensioni”.

In generale, a 'è necessario un approccio sistemico per consolidare la sicurezza alimentare nell'UE Questo approccio dovrebbe includere azioni in molti settori diversi, tra cui agricoltura e pesca, clima, ambiente ed energia, ricerca e innovazione, commercio, salute e sociale.

Inoltre, le famiglie a basso reddito dovrebbero ricevere un'attenzione speciale per garantire loro l'accesso quotidiano a cibi sani e nutrienti.

"L'analisi sottolinea che esiste un'urgenza intrinseca di agire", afferma il rapporto. "In un contesto incerto e volatile, la transizione verso un sistema alimentare sostenibile dovrebbe continuare a guidare l'azione politica, politica e programmatica dell'UE".

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