Conflitti e condizioni atmosferiche estreme diminuiscono il raccolto libanese

A novembre, il Consiglio oleicolo internazionale ha stimato che il Libano avrebbe prodotto 18,000 tonnellate di olio d'oliva nell'attuale anno di raccolto, in linea con la media quinquennale.

Condizioni meteorologiche avverse, però esacerbato dai cambiamenti climatici ha portato molti produttori locali a ritenere che la cifra finale sarebbe stata notevolmente inferiore.

Secondo Murr Television, un media locale, i rendimenti sono scesi da 120 litri per metro quadrato a meno di 20 litri in alcune regioni.

L'escalation delle tensioni lungo il confine meridionale con Israele ha aggravato le sfide affrontate dai produttori di olio d'oliva.

Dall'ottobre 7^th attacco di Hamas, un'organizzazione politica e militare sostenuta dall'Iran che governa Gaza, contro Israele, ci sono stati scontri a fuoco quasi quotidiani tra le Forze di difesa israeliane e Hezbollah, un partito politico e una milizia filo-iraniani. Il conflitto ha interruppe gravemente la raccolta delle olive.

Secondo i dati del Ministero dell'Agricoltura, almeno 386 incendi causati dai bombardamenti israeliani hanno distrutto 50,000 ulivi.

Allo stesso modo Save the Children, un ente di beneficenza, stima che circa 47,000 ulivi siano stati distrutti nel conflitto. Il gruppo ritiene inoltre che 86,000 persone siano state sfollate dal Libano meridionale, lasciando gli ulivi non raccolti.

Rose Bechara Perini, fondatrice di dannata, era tra le persone colpite. Ha iniziato la raccolta il 24 settembre^th a Deir Mimas, un villaggio a due chilometri dal confine.

"Sapevamo già che avremmo avuto una piccola quantità di olive a causa di un forte vento che ha colpito forte durante la primavera, facendo cadere i fiori ", ha detto. "Ma non è tutto: a fine settembre ci sono stati diversi giorni di pioggia, cosa che non succede mai”.

"E poi ci sono stati i bombardamenti, all'inizio da molto lontano, e poi si sono avvicinati. Non potevo rischiare la vita di tutti”, ricorda Bechara, che lavora con circa 15 agricoltori a Deir Mimas.

Ha interrotto il raccolto il 9 ottobre^th in mezzo alla crescente violenza.

La produttrice libanese ha ringraziato i suoi agricoltori, ha raccolto tutto ciò che poteva, lo ha filtrato e imbottigliato ed è tornata a Beirut.

"Abbiamo prodotto solo il 20% di quello che ci aspettavamo”, ha detto Bechara. "Non siamo riusciti a servire i 14 paesi in cui abitualmente esportiamo. Penso di aver perso quasi 10,000 litri di olio d'oliva.

Nonostante gli sforzi per salvare ciò che potevano, i produttori hanno dovuto affrontare perdite significative. Tony Maroun, un altro produttore di olio d'oliva con sede a Jounieh, a nord di Beirut, ha registrato un calo simile della produzione.

"Purtroppo quest'anno potremmo raggiungere solo il 50-60% della nostra produzione abituale", ha affermato. "La qualità dell'olio era buona, ma la quantità era molto inferiore a causa della stagione, del raccolto e del clima, ma anche perché molti contadini non potevano raccogliere i loro campi”.

Il produttore gestisce un'azienda di 60 anni che lavora con quasi 70 agricoltori in tutto il Libano, un quarto dei quali ha sede nel sud del Libano.

Nonostante queste sfide, la domanda di olio d'oliva libanese è aumentata a livello internazionale. Maroun ha notato un aumento del 2% delle esportazioni quest'anno, sottolineando il crescente interesse globale per l'olio d'oliva libanese.

Tuttavia, l’aumento della domanda ha contribuito all’aumento dei prezzi, rendendoli sempre più inaccessibili per i consumatori locali, in particolare in mezzo La crisi economica in corso in Libano.

"Il consumatore locale sarà ancora in grado di acquistare del buon olio d’oliva libanese a un prezzo accessibile? Sta diventando sempre più difficile”, ha detto Maroun.

Secondo i produttori, i prezzi erano già aumentati prima della guerra a causa della scarsità delle olive e del costo dell'energia.

"Il prezzo per chilogrammo di olive sull'albero è passato da $ 0.60 (€ 0.56) a poco più di $ 1 (€ 0.93) ", ha affermato Bechara.

Mentre l'olio d'oliva rimane a base della cucina libanese, la sua accessibilità è diminuita, con i prezzi che sono saliti a 6 o 7 dollari per una bottiglia da 500 ml. Per molti, l’olio d’oliva sta rapidamente diventando un bene di lusso, in netto contrasto con la sua precedente ubiquità nelle famiglie libanesi.

• Save the Children