Uno studio rivela profondi difetti nei crediti di carbonio; Gli ulivi possono presentare una soluzione

Un team internazionale di scienziati ed economisti dell'Università di Cambridge e della VU Amsterdam lo hanno fatto essere trovato che milioni di crediti di carbonio vengono generati ogni anno a causa della sovrastima della conservazione delle foreste.

I ricercatori hanno esaminato 18 progetti – noti come progetti REDD e REDD+ – supervisionati dalle Nazioni Unite per rallentare la deforestazione in Africa, Asia e Sud America. Hanno stabilito che i 18 progetti di compensazione hanno prodotto milioni di crediti di carbonio basati su "calcoli grossolani che ne hanno gonfiato l’impatto sulla conservazione”.

La ricerca ha rilevato che solo il 6% degli 89 milioni di crediti creati dallo schema di compensazione erano collegati ad ulteriori riduzioni di carbonio derivanti dalla conservazione delle foreste. Più di due terzi dei crediti provenivano da progetti che non hanno ridotto la deforestazione o l’hanno ridotta solo leggermente.

I crediti di carbonio sono disponibili in tre forme e possono essere venduti dagli sviluppatori di progetti a intermediari o consumatori finali che cercano di compensare le proprie emissioni di carbonio.

A livello globale esistono 30 mercati di conformità del carbonio che coprono circa un quinto del totale emissioni di gas serra, scambiando 2.8 miliardi di dollari (2.62 miliardi di euro) di crediti di carbonio. Separatamente, esistono mercati volontari del carbonio per aziende e individui che cercano di compensare le proprie emissioni di carbonio al di fuori dei mercati del carbonio di conformità.

Secondo dati Secondo Ember, un think tank sul clima e sull’energia, i crediti di carbonio hanno attualmente un prezzo di poco superiore a 83 euro a tonnellata nell’Unione europea. In California, i prezzi del carbonio hanno raggiunto il livello record di 37.49 dollari (35.05 euro) a tonnellata a luglio.

I 18 progetti di compensazione stavano emettendo crediti per le emissioni evitate prodotte preservando la foresta pluviale e non abbattendola, che i ricercatori hanno scoperto essere inclini a sovrastimare.

Un altro tipo di credito di carbonio deriva dalla rimozione delle emissioni attraverso la cattura del carbonio o la piantumazione di alberi. Mentre alcuni olivicoltori stanno già approfittando dei mercati del carbonio per guadagnare entrate aggiuntive, c'è molto spazio perché più coltivatori possano sfruttare il potenziale di cattura del carbonio degli olivi.

Preventivi per quanta anidride carbonica viene sequestrata dagli ulivi variano in modo significativo, spaziando da 2.7 chilogrammi di anidride carbonica per chilogrammo di olio d'oliva prodotto negli oliveti ad altissima densità a 11 negli oliveti tradizionali alimentati dalla pioggia.

A livello globale si contano circa 11.5 milioni di ettari di oliveti, di cui circa 8 milioni di impianto tradizionale.

Sono in corso sforzi in Europa per aiutare gli olivicoltori di tutte le dimensioni a beneficiare della capacità dei loro alberi di estrarre anidride carbonica dall'atmosfera.

Ad esempio, il progetto Green Economy e CO2 lo ha verificato i coltivatori partecipanti hanno sequestrato tre tonnellate di carbonio per ettaro di oliveto in media.

Gli organizzatori del progetto stimano che i 160 agricoltori in Italia e Croazia abbiano sequestrato 6,500 tonnellate di anidride carbonica in tre anni, per un valore di mercato odierno di 539,500 euro.

Insieme alle iniziative finanziate con fondi pubblici, vari attori del settore privato stanno anche lavorando per collegare gli olivicoltori con le aziende che cercano crediti di carbonio volontari obbligatori.

In Italia, Alberami calcola quante tonnellate di anidride carbonica i piccoli olivicoltori stanno sequestrando e li mette in contatto con gli acquirenti.

"Se coltivato con l'agricoltura convenzionale, il posizionamento tradizionale degli ulivi di un massimo di sei per sei metri può produrre fino a 10 o 12 crediti di carbonio ", ha detto il co-fondatore Francesco Musardo Olive Oil Times in una Intervista del 2022.

Gli olivicoltori che seguono le migliori pratiche di agricoltura biologica e rigenerativa, tra cui la piantagione di colture di copertura tra filari di ulivi e la pratica dell’agricoltura senza lavorazione, possono sequestrare ancora più anidride carbonica.

"Lo stesso albero coltivato biologicamente assorbirà più di due o tre volte quella quantità”, ha detto Musardo. "Ciò potrebbe offrire a molti coltivatori nuovi incentivi finanziari per passare al biologico”.

Secondo i suoi calcoli, gli olivicoltori biologici potrebbero guadagnare quasi 3,000 euro per albero ogni anno (ai prezzi attuali del carbonio).

Secondo lo studio dell’Università di Cambridge e della VU Amsterdam, i 18 progetti di conservazione e riforestazione delle foreste coprivano quasi 7 milioni di ettari.

Se la terra equivalente fosse coltivata con uliveti tradizionali, potrebbero sequestrare circa 21 milioni di tonnellate di anidride carbonica all’anno, per un valore di 1.74 miliardi di euro di crediti di carbonio.

Verificare i crediti di carbonio per le emissioni rimosse è più facile che per le emissioni evitate. Di conseguenza, una migliore integrazione degli olivicoltori di tutti i tipi nei mercati globali del carbonio potrebbe essere un’alternativa credibile agli evidenti difetti di alcuni progetti di conservazione delle foreste.

Gli olivicoltori beneficerebbero di un flusso di entrate aggiuntivo e sarebbero incoraggiati a seguire pratiche più sostenibili. Allo stesso tempo, gli emettitori potrebbero essere certi che i loro crediti di carbonio facciano la differenza.

• Bloomberg NEF