Tempeste in Grecia allagano uliveti e danneggiano alberi

In Grecia, il clima insolitamente umido causato dalla tempesta mediterranea Daniel ha smorzato le aspettative dei produttori di olive e olio d'oliva nelle zone colpite in vista dell'imminente raccolta delle olive.

Per tre giorni, un’ondata di pioggia e burrasche catastrofiche ha spazzato il paese da nord-ovest a sud-est, perdendo infine il suo confine nel Mar Egeo.

Ampie aree della pianura della Tessaglia nella Grecia centrale, la più estesa pianura coltivata del paese, riservata principalmente alla coltivazione di grano e cotone, sono andate sott’acqua.

Diversi villaggi della zona furono sommersi e Volos, una città portuale di 150,000 abitanti, fu allagata.

Il bilancio delle vittime della tempesta è salito a 16, con il timore che il numero possa aumentare ulteriormente con il ritirarsi delle acque nei prossimi giorni.

Nel suo percorso, Daniel ha martellato diverse regioni produttrici di olio d'oliva del paese, allagando uliveti e danneggiando ulivi e drupe.

Nel Peloponneso occidentale, una grandinata colpì gli uliveti vicino alla città contemporanea dell'antica Olimpia, facendo cadere a terra i frutti dell'olivo.

"La pioggia e la grandine sono durate circa un'ora", ha detto Alexis Katsanis, il capo della comunità locale di Louvro. "Il 30% [delle olive] è caduto a terra e il -% rimasto sugli alberi è stato danneggiato dalla grandine e alla fine marcirà”.

"È una catastrofe enorme”, ha aggiunto. "I prezzi dell'olio d'oliva sono alti, e ci aspettavamo un raccolto abbondante di olive nella nostra zona in questa stagione. Ma la tempesta ha lasciato i produttori locali nella disperazione”.

Locali il pluripremiato produttore Alexis Karabelas di AMG Karabelas ha affermato che la tempesta ha colpito principalmente gli ulivi nelle zone più alte della regione, minacciando potenzialmente anche il raccolto della campagna successiva.

"Queste aree rischiano la distruzione quasi completa”, ha detto Karabelas Olive Oil Times. "Gli olivicoltori devono applicare fungicidi a base di rame e rimuovere la maggior parte dei rami degli alberi feriti. In caso contrario, la fruizione degli ulivi nella prossima campagna 2024/25 potrebbe essere in pericolo.

Nel frattempo, gli esperti hanno avvertito di una possibile epidemia di malattia dell'olivo a causa dell'aumento delle precipitazioni in gran parte della Grecia.

"Abbiamo piovuto molto nel paese", ha affermato Antonis Paraskevopoulos del dipartimento agricolo di Trifylia nel Peloponneso. "La nostra zona ha ricevuto più di 50 millimetri d'acqua. Ha aiutato la produzione di olio d'oliva annaffiando [gli alberi], ma l'umidità e le temperature relativamente basse richiedono attenzione per le infestazioni di mosca dell'olivo e di gloeosporium.

La Grecia lo è prevedendo una modesta resa in olio d’oliva quest'anno agricolo principalmente a causa dei bassi livelli di fruttificazione, con una produzione complessiva prevista intorno alle 200,000 tonnellate.

La regione della Magnesia, nella Grecia centrale, è stata inondata dal maltempo, causando difficoltà ai produttori locali di olio d'oliva.

"Il fenomeno è stato molto intenso nella nostra zona, con forti piogge e grandine", raccontano i membri dell'associazione agricola Pelion del villaggio di Ano Lechona Olive Oil Times. "Le nostre case e proprietà sono state allagate, così come i nostri uliveti. Al momento è impossibile valutare i danni causati ai nostri ulivi.

Hanno anche affermato che si prevede che l'intera regione produrrà meno olio d'oliva in questa stagione rispetto agli abbondanti anni di raccolto in cui la produzione ha superato le 7,000 tonnellate.

La tempesta Daniel ha colpito anche l'isola di Evia, la seconda isola più grande del paese, a pochi chilometri dalla terraferma nel Mar Egeo.

La parte settentrionale dell'isola è stata devastata dagli incendi dell'agosto 2021, che hanno colpito i coltivatori locali lottando per respirare nuova vita nei loro uliveti.

Nel villaggio di Rovies, una zona nota per i suoi estesi oliveti da tavola, l'effetto combinato del fuoco e dell'acqua ha minacciato l'esistenza dell'associazione olivicola locale.

"Dopo un’ora di pioggia torrenziale, il vicino fiume ha rotto gli argini e ha allagato tutta la zona”, ha detto Nicos Vallis, presidente dell’associazione. Olive Oil Times. "L’incendio del 2021 ha trasformato gran parte dell’area in un paesaggio senza alberi con minore capacità di assorbire l’acqua. Se la pioggia fosse continuata per un'altra ora, il nostro impianto di confezionamento delle olive e il resto delle nostre strutture sarebbero stati sommersi".

Vallis ha aggiunto che gli ulivi di Rovies, principalmente della varietà da tavola Konservolia, sono rimasti illesi poiché nessuna grandine ha colpito la zona. Ha notato, tuttavia, che i produttori locali sopportano ancora il peso maggiore dell’incendio del 2021.

"Molti produttori di olive a Rovies sono in procinto di rendere nuovamente produttivi i loro ulivi dopo l'incendio distruttivo di due anni fa, principalmente nutrendo gli alberi che non sono stati distrutti dalle fiamme ", ha affermato. "Sto cercando di convertire i miei alberi scampati al fuoco in ulivi selvatici per un diversi tipi di olio d'oliva. "

Gli scienziati considerano eventi meteorologici estremi è più probabile che si verifichi a causa delle fluttuazioni di temperatura e umidità legate ai cambiamenti climatici di origine antropica.

“[Gli esseri umani] stanno surriscaldando l’atmosfera a livello globale, e l’oceano risponde accumulando calore e restituendolo all’atmosfera sotto forma di vapore acqueo”, ha detto all’agenzia Notizia di Atene Christos Zerefos, professore emerito di geologia e consulente scientifico del governo greco. "Se c’è molto vapore acqueo e calore nel mare, si può creare una tempesta tropicale, come Storm Daniel”.

"Tuttavia, questa tempesta è stata davvero estrema”, ha detto, aggiungendo che è improbabile che la Grecia possa sperimentare di nuovo un clima così catastrofico presto. "L’ondata di caldo di quest’estate e la tempesta Daniel sono così rare che non si ripeteranno per 300-400 anni”.

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