Il CIO cerca un nuovo metodo per misurare i fenolici di EVOO

Il CIO ha presentato una richiesta di proposte per definire nuovi metodi di prova per il "quantificazione del contenuto di composti fenolici negli oli di oliva per indicazioni sull'etichettatura nutrizionale. "

Questo è un momento di svolta per il marketing EVOO ad alto contenuto fenolico. Il CIO ha finalmente ammesso che gli attuali metodi di prova ufficiali non sono in grado di misurare con precisione i singoli composti fenolici. Il catalizzatore di questa conclusione è stata la nuova etichettatura regolamento 432/2012 che è entrato in vigore a novembre, 2012.

Per più di un anno questo giornalista ha scritto di questo regolamento e ha tentato di ottenere alcuni chiarimenti dall'EFSA e dall'UE su come questo nuovo regolamento sull'etichettatura sarebbe stato implementato. Ho cercato risposte dai funzionari del governo greco e, in particolare, dall'ufficio di Afthanasios Tsaftaris, il ministro dello sviluppo rurale e dell'alimentazione all'epoca (il signor Tsaftaris aveva già dichiarato che questo regolamento sull'etichettatura sarebbe stato di grande beneficio per l'olio d'oliva greco).

L'importo e lo specifico composti fenolici che devono essere presenti nell'olio d'oliva per rendere l'indicazione sulla salute sono stati finalmente precisati: "I polifenoli dell'olio di oliva contribuiscono alla protezione dei lipidi nel sangue dallo stress ossidativo ”e "l'indicazione può essere utilizzata solo per l'olio d'oliva che contiene almeno 5 mg di idrossitirosolo e suoi derivati ​​(ad es. complesso oleuropeina e tirosolo) per 20 g di olio d'oliva. "

Tutti si aspettavano di iniziare a testare il proprio olio d'oliva e, coloro che si sono qualificati, di inserire l'indicazione sulla salute sulle etichette delle bottiglie. Tuttavia, gli olivicoltori qui in Grecia non sono riusciti a ottenere una risposta diretta dall'EFET (Hellenic Food Authority) su quali composti fenolici misurare e quale metodo di test utilizzare.

Casualmente, un nuovo metodo per misurare accuratamente i singoli composti fenolici è stato sviluppato presso l'Università di Atene dal Dr. Prokopios Magiatis utilizzando Risonanza magnetica nucleare (NMR). Alcuni membri del parlamento greco hanno chiesto al ministro se oleocanthal e oleacein - due composti fenolici trovati in abbondanza nell'EVOO greco - potrebbero essere misurati per qualificarsi per l'indicazione sulla salute. Il ministro Tsaftaris ha sbalordito gli olivicoltori e la comunità scientifica dichiarando che l'oleocanthal e l'oleacein non potevano essere inclusi perché non menzionati specificamente nel regolamento.

Se qualcuno non avesse idea della chimica, questa risposta sarebbe sembrata abbastanza ragionevole. Tsaftaris è uno scienziato e ha accesso a chimici che avrebbero potuto fornirgli un elenco dei derivati ​​noti dell'idrossitirosolo, di cui ce ne sono molti. Sfortunatamente, questo incidente non è stato l'unico che ha generato abbondanti critiche e il signor Tsaftaris è stato sostituito come ministro pochi mesi dopo.

María-Isabel Covas, che ha condotto lo studio umano EUROLIVE sui cui risultati si basava questo regolamento, ha detto Olive Oil Times, la "La richiesta dell'EFSA si riferisce all'idrossitirosolo e ai derivati ​​(incluso il tirosolo). L'idrossitirosolo e il tirosolo sono presenti nell'olio d'oliva come forme libere ma principalmente come coniugati (cioè oleuropeina e ligstrosidi). Pertanto, devono essere misurate tutte le forme (libere e coniugate) in cui sono presenti tirosolo e idrossitirosolo. "

Il panel NDA, composto principalmente da epidemiologi e nutrizionisti che hanno raccomandato l'accettazione dell'indicazione sulla salute in primo luogo, non sembrava comprendere la complessità della misurazione di specifici composti fenolici. Di conseguenza il regolamento è stato redatto in modo tale da creare confusione.  "Quali specifici composti fenolici dovrebbero essere misurati per conformarsi? "

L'unico metodo disponibile oggi per misurare rapidamente e accuratamente i singoli composti fenolici è il metodo NMR.

L'UE ha creato un regolamento che non poteva essere implementato utilizzando i metodi di prova ufficiali disponibili all'epoca. Ci vorrà almeno un altro anno prima che il metodo NMR possa essere approvato come metodo ufficiale accettato dal CIO per misurare composti fenolici specifici in EVOO, o almeno essere utilizzato per calibrare metodi esistenti come HPLC per aumentarne l'accuratezza.

Nel frattempo alcuni olivicoltori che hanno fatto testare il loro EVOO da NMR e hanno ricevuto buoni risultati, affermano di essere stati in grado di vendere a prezzi più alti, anche senza il reclamo sulla loro etichetta.

Il vantaggio economico ottenuto da una misurazione precisa dei singoli composti fenolici in EVOO è già stato dimostrato sul mercato. Sfortunatamente devono aspettare un po 'più a lungo affinché il CIO emetta la sua decisione finale e autorizzi ufficialmente un metodo di misurazione fenolico ai fini dell'etichettatura.