In che modo l'inquinamento atmosferico influisce sulla qualità dell'olio d'oliva in California

Il continuo impatto del cambiamento climatico ha lasciato gran parte degli Stati Uniti occidentali con problemi di qualità dell’aria. Secondo un recente Rapporto PBS, il problema ha le sue radici nella San Joaquin Valley, in California.

La metà meridionale della Central Valley della California è il cuore della produzione e della distribuzione agricola. Negli ultimi 25 anni, la regione non ha rispettato gli standard dell’Environmental Protection Agency.

Secondo un rapporto di KCRA, una rete televisiva affiliata alla NBC di Sacramento, la maggior parte dei californiani sperimenta livelli insalubri di inquinamento atmosferico. IL Rapporto sullo stato dell'aria 2023 ha confermato che molte contee della California ricevono valutazioni negative per l’inquinamento da fumo e ozono.

Sono in corso miglioramenti della qualità dell’aria, come iniziative di trasporto, autotrasporto a zero emissioni di carbonio, riduzione della combustione agricola e ricerca di modi per limitare il rischio di grandi incendi.

"La buona notizia è che abbiamo visto alcuni miglioramenti in molti posti in tutta la valle”, ha detto a KCRA il deputato Josh Harder, che rappresenta le comunità nella San Joaquin Valley. "La brutta notizia è che abbiamo ancora molto lavoro da fare”.

Harder sottolinea nel rapporto che è essenziale concentrarsi sulla prevenzione, assumere più vigili del fuoco e cercare di proteggere la salute delle generazioni future migliorando la qualità dell’aria, a breve e lungo termine.

L’inquinamento atmosferico è aggravato in California dal fumo degli incendi. Il Dipartimento forestale e antincendio della California ha segnalato 5,474 incendi che hanno bruciato 104,169 ettari nel 2023.

Danni simili sono stati segnalati nel 2022. Confrontatelo con il 2020, quando più di 8,600 incendi hanno consumato 1.7 milioni di ettari e ucciso 33 persone.

Secondo CalMatters, un’organizzazione giornalistica senza scopo di lucro, gli incendi in California emettono tanto carbonio quanto quasi 2 milioni di automobili. In un circolo sempre più vizioso, il cambiamento climatico peggiora gli incendi e gli incendi peggiorano il cambiamento climatico.

CalMatters ha riferito che nel 2020 gli incendi nello stato hanno aumentato le emissioni di circa il 30%. Gli scienziati dell'Università della California – Los Angeles descrivono come procedono gli sforzi dello Stato per raggiungere gli obiettivi climatici "in fumo."

Secondo un Analisi del vino e dell'uva Baker newsletter, negli ultimi anni ci sono state domande sull'odore di fumo nelle olive e nell'olio d'oliva. "Per fortuna, sembra che le olive se la passino molto meglio dell’uva in presenza del fumo degli incendi”, ha riferito il laboratorio.

La newsletter citava Selina Wang, professoressa associata presso il dipartimento di scienze e tecnologia alimentare dell'Università della California-Davis, che affermava che le olive sono meno suscettibili dell'uva da vino al sapore di fumo grazie alle bucce più spesse delle olive.

"Tutte le colture, comprese le olive, sono vulnerabili all'odore del fumo, a seconda dell'indice di maturità e dello stadio di maturazione, della distanza tra il frutteto e il fuoco attivo, per quanto tempo è continuata l'esposizione al fumo prima della raccolta, quanto vicino è il fuoco al periodo della raccolta e alla pioggia. evento”, ha detto Wang Olive Oil Times.

"Non sono a conoscenza dei recenti effetti significativi degli incendi sulla coltivazione e sulla produzione dell'olivo ", ha aggiunto.

La cera cuticolare protettiva, il fatto che la cenere è insolubile nell'olio e la fase di lavaggio nel fresatura ridurre al minimo la possibilità che il fumo contamini le olive e l'olio d'oliva.

"La maggior parte delle ricerche sull’odore del fumo sono state condotte sull’uva da vino”, ha detto Wang. "Le olive sono più spesse e hanno una buccia più cerosa dell'uva, quindi le olive hanno protezioni naturali contro l'odore del fumo.

"Dal punto di vista della qualità dell'aria, ulivi e l’olivicoltura crea molto meno inquinamento atmosferico che coltivare i raccolti annuali che vengono ripiantati e lavorati ogni anno per trasformarli in oli di semi raffinati", ha detto Samantha Dorsey, presidente del McEvoy Ranch Olive Oil Times. "Poiché gli ulivi sono colture permanenti, lo sono significativi pozzi di carbonio anche."

Dorsey ha descritto l'esperienza del McEvoy Ranch durante i periodi di scarsa qualità dell'aria.

"Con molti anni di inquinamento da fumo di incendi in California, abbiamo avuto molte opportunità di studiare le nostre olive rimaste nel fumo per settimane ", ha affermato. "Non abbiamo trovato tracce di odore di fumo o del marcatore di odore di fumo, guaiacolo, in nessuna delle nostre olive o olio extravergine d'oliva. "

"L'olio d'oliva è unico in quanto non assorbe nessuno dei suoi composti aromatici o aromatici fino a quando non viene macinato, il che lascia l'olio all'interno dell'oliva sull'albero abbastanza protetto dal fumo degli incendi", ha aggiunto Dorsey.

Guardando il quadro più ampio dell’impatto ambientale, l’olio d’oliva lo è superiore ad altri oli commestibili.

"Dal punto di vista della sostenibilità a lungo termine (rispetto alla qualità dell'aria e a molti altri indicatori ambientali), l'olio d'oliva è superiore a qualsiasi altro olio commestibile sul mercato ", ha affermato Dorsey.

"I suoi input di produzione sono relativamente bassi, gli alberi stessi sequestrano carbonio a un ritmo fantastico, è una coltura permanente che non richiede reimpianto ogni anno (a differenza degli oli di semi), è stabile a scaffale (a differenza dei latticini), è possibile estrarre l'olio fisicamente invece che chimicamente, ed è incredibilmente salutare”, ha aggiunto.

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