Dieta mediterranea collegata a risultati migliori nei pazienti con malattie epatiche

Dopo l' Dieta mediterranea potrebbe prevenire l’insorgenza di malattie come la diffusa steatosi epatica non alcolica (NAFLD), mitigando allo stesso tempo i sintomi per i pazienti affetti da NAFLD, nuova ricerca ha trovato.

La NAFLD comprende una serie di manifestazioni patologiche legate all'accumulo di grasso nel fegato, note come steatosi.

La sua progressione nel tempo può causare danni al fegato, tra cui cirrosi e fibrosi. Può anche aumentare il rischio di contrarre o peggiorare malattie croniche come malattie renali, diabete e ipertensione.

Secondo alcune ricerche, il 32% di tutti gli adulti nel mondo soffre di NAFLD, che è spesso associata al sovrappeso o all’obesità. Solo negli Stati Uniti, una ricerca dell’American Liver Foundation, un’organizzazione no-profit, stima che fino a 100 milioni di americani soffrono di NAFLD.

"Ad oggi non esiste alcun farmaco in grado di curare la NAFLD. Tutto ciò che un individuo può fare è cambiare stile di vita per ridurre le possibilità di una progressione di tale condizione”, ha detto Isabel Moreno-Indias, coautrice dello studio e ricercatrice presso l’Istituto di ricerca biomedica di Málaga, in Spagna. Olive Oil Times.

"La perdita di peso, l’esercizio fisico e l’adozione della dieta mediterranea sono fondamentali”, ha aggiunto.

Pubblicato da Gut Microbes, lo studio si è concentrato su 297 pazienti con sindrome metabolica di età superiore ai 60 anni e obesi le cui condizioni di salute sono state monitorate al basale.

Dopo un anno di adozione e adesione alla dieta mediterranea, i ricercatori hanno rivalutato le condizioni dei pazienti e li hanno divisi in tre gruppi.

"Il nostro gruppo di ricerca ha voluto concentrarsi sull’intervento sulla dieta mediterranea”, ha affermato Moreno-Indias. "Ogni gruppo è stato quindi formato in base ai cambiamenti avvenuti nei pazienti durante quell’anno”.

Gli scienziati hanno adottato due indici comunemente utilizzati nella ricerca per stimare l’impatto della dieta mediterranea: l’indice di steatosi epatica (HSI) e il punteggio di fibrosi −4 (FIB−4). Entrambi sono stati utilizzati per valutare il grado di cambiamento della condizione epatica di ciascun paziente.

Gli autori dello studio hanno scoperto che quanto più rigorosamente la dieta mediterranea veniva seguita dai pazienti, tanto maggiori erano i suoi impatti benefici, tra cui sostanziali miglioramenti nel microbiota intestinale.

Il microbiota intestinale è la complessa popolazione di miliardi di microrganismi presenti nel tratto gastrointestinale umano. I batteri sono fondamentali per mantenere un sistema immunitario sano e le funzioni metaboliche.

La composizione del microbiota intestinale varia da individuo a individuo ed è fortemente dipendente dalla dieta. Le composizioni alterate della popolazione batterica intestinale sono state ripetutamente associate a una vasta gamma di infezioni e malattie infiammatorie.

Nello studio, i cambiamenti monitorati dai ricercatori includevano una riduzione dei batteri associati all’infiammazione, mentre aumentavano quelli responsabili della produzione di acidi grassi sani. I risultati implicano un miglioramento della salute dell’intestino e una diminuzione del rischio di sviluppare diverse malattie croniche.

"Abbiamo trovato una relazione tra i cambiamenti biochimici legati alla NAFLD e il microbiota intestinale”, ha affermato Moreno-Indias.

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti che hanno beneficiato maggiormente dell’adozione della dieta mediterranea, che hanno visto i loro marcatori NAFLD migliorare in modo significativo, hanno mostrato anche la più alta presenza di batteri intestinali benefici.

"Questi risultati ci dicono che interventi sullo stile di vita, come l’adozione della dieta mediterranea, potrebbero modulare il microbiota intestinale e quindi avere un impatto sulla sindrome metabolica e sulla salute del fegato”, ha affermato Moreno-Indias.

Anche il microbiota intestinale potrebbe diventare cruciale per la diagnosi di NAFLD. Francisco Tinahones, professore di medicina all'Università di Málaga e coautore dello studio, ha affermato alla NAFLD "è una malattia asintomatica nelle sue fasi iniziali e la mancanza di marcatori non invasivi significa che quando viene diagnosticata è in una situazione avanzata, quindi sono necessari nuovi biomarcatori per la sua diagnosi precoce e il microbiota intestinale potrebbe aiutare”.

Sebbene la ricerca mostri il ruolo significativo della dieta mediterranea nel coltivare un microbioma intestinale sano, i ricercatori hanno avvertito che resta ancora molto da valutare.

"Dobbiamo considerare che il nostro campione di popolazione era molto particolare e specifico, poiché si trattava di individui non giovani e che soffrivano di condizioni specifiche come l’obesità e la sindrome metabolica”, ha affermato Moreno-Indias. "Il -% di loro soffre di diabete”.

"Ciò che abbiamo scoperto è che in questo specifico campione di popolazione, l’adozione della dieta mediterranea, anche se per un solo anno, può migliorare la condizione di NAFLD e il microbiota intestinale”, ha aggiunto.

"Detto questo, la mia opinione è che i risultati che abbiamo verificato su quello specifico campione di popolazione ci dicono ancora di più”, ha continuato Moreno-Indias. "Ci dicono che per tutti i segmenti della popolazione che non hanno la NAFLD, l’adesione alla dieta mediterranea potrebbe esercitare un effetto cruciale nel prevenirne l’insorgenza”.

Tuttavia, il ricercatore ha sottolineato che adottare la dieta mediterranea significa molto di più che seguire uno schema alimentare specifico.

"La dieta mediterranea è più di una dieta. È uno stile di vita che include l’alimentazione sociale e l’esercizio fisico”, ha affermato. "In questo contesto, olio extravergine d'oliva è la chiave, poiché l’olio d’oliva è la principale fonte di grassi e lipidi della dieta mediterranea, con tutte le sue caratteristiche benefiche”.

"Senza l'olio d'oliva, in primo luogo non ci sarebbe una dieta mediterranea ", ha aggiunto Moreno-Indias. "Nel nostro protocollo la dieta mediterranea è caratterizzata dalla presenza dell’olio d’oliva”.

Ricerca precedente ha accennato all'impatto degli antiossidanti dell'olio extravergine di oliva sulla NAFLD. Si ritiene che possano svolgere un ruolo cruciale nel benessere dei pazienti con NAFLD.

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