La produzione globale potrebbe superare le aspettative, ma non abbastanza da muovere i prezzi

La produzione di olio d'oliva in Spagna e Italia ha superato le stime iniziali, il che significa che l'Unione europea ora prevede rese leggermente più elevate di quelle originariamente previste per la campagna agricola 2023/24.

Questi raccolti migliori del previsto, combinati con un inverno piovoso, hanno provocato una leggera ripresa nel mercato dell'olio d'oliva, riflesso nell'abbassamento dei prezzi all'origine rispetto ai massimi record di metà gennaio.

Tuttavia, gli analisti avvertono che le campagne agricole 2022/23 e 2023/24 potrebbero essere l'inizio di una nuova tendenza nei prezzi e nell'economia dell'olio d'oliva, in cui l'alta qualità olio extravergine d'oliva e altri segmenti di mercato iniziano a comportarsi diversamente.

Secondo il Ministero spagnolo dell'Agricoltura, della Pesca e dell'Alimentazione, la produzione di olio d'oliva ha raggiunto le 845,000 tonnellate. Questa stima rivista segna un aumento del -% rispetto al previsione iniziale di 765,362 tonnellate effettuate all'inizio della raccolta.

Come risultato di questo aggiustamento, si prevede che la produzione di olio d'oliva spagnola supererà del 27% i modesti risultati della stagione precedente. Nonostante questi aumenti, si prevede che i volumi di produzione saranno inferiori di circa il 33% alla media degli ultimi dieci anni.

Con l'aggiunta di 215,000 tonnellate di importazioni, queste quantità sono ritenute sufficienti affinché i produttori locali possano soddisfare la domanda interna di olio d'oliva, stimata in 400,000 tonnellate, e le esigenze di esportazione, previste in 708,172 tonnellate. Entro la fine della campagna agricola, si prevede che le scorte di olio d'oliva si stabilizzeranno a 200,000 tonnellate.

Si prevede che anche l'Italia, il secondo produttore di olio d'oliva dell'UE, supererà i suoi proiezioni iniziali.

Lo indicano gli ultimi dati della Commissione Europea Produzione italiana di olio d'oliva nella stagione in corso saranno 330,000 tonnellate.

Questa stima è superiore del 37% rispetto alla stagione precedente, quasi il 324,000% in più rispetto alla media degli ultimi dieci anni e supera di poco la previsione iniziale della commissione di 140,000 ton. Si prevede che le scorte finali dell'Italia rimarranno a - tonnellate.

Complessivamente, i dati aggiornati dell'UE mostrano ora una produzione totale di 1,488,000 tonnellate per la campagna in corso. Questa quantità supera le 1,392,300 tonnellate della stagione precedente, ma resta notevolmente inferiore alla produzione media del decennio di 1,860,000 tonnellate.

A livello globale, la commissione ora indica si prevede che la produzione di olio d'oliva per la campagna 2023/24 raggiungerà le 2,490,000 tonnellate.

Le stime pubblicate dal Consiglio oleicolo internazionale a novembre prevedevano che la produzione globale raggiungesse le 2,407,000 tonnellate nel 2023/24.

Nonostante questo aumento, il rafforzamento della disponibilità di olio d'oliva dopo due stagioni impegnative consecutive, la produzione rimane quasi del 21% inferiore alla media dell'ultimo decennio: 3,065,320 tonnellate.

Una disponibilità leggermente maggiore di olio d’oliva potrebbe non essere sufficiente per influenzare le attuali tendenze di un mercato in fase di trasformazioni significative.

Sebbene i prezzi siano leggermente scesi rispetto ai massimi storici, l’offerta rimane significativamente al di sotto della domanda storica.

"Anche un leggero aumento dei rendimenti dalla Spagna potrebbe non essere sufficiente per affrontare questo squilibrio e stabilizzare i prezzi”, dice Daniel Santini, analista finanziario e fondatore dell’azienda toscana. Entimio, Ha detto Olive Oil Times.

"Le prospettive per il prossimo anno di raccolto 2024/25 giocheranno probabilmente un ruolo cruciale nel determinare sia i prezzi spot che quelli futuri, poiché molti importanti acquirenti sono riluttanti a impegnarsi in grandi contratti finché le prospettive del raccolto non diventeranno più chiare”, ha aggiunto.

Santini ha affermato che ciò sarebbe particolarmente evidente per gli oli extra vergini di oliva di qualità inferiore.

"Questi hanno visto aumenti sostanziali dei prezzi, con alcune etichette che hanno quasi raddoppiato il prezzo rispetto al 2023”, ha affermato. Al contrario, i prodotti di fascia alta hanno registrato aumenti di prezzo più modesti, in genere tra il 15 e il -%”.

Santini ha sottolineato quanto siano ricchi i consumatori "potrebbero non avvertire l'impatto dell'inflazione in modo così acuto e continuare ad acquistare i loro marchi preferiti di olio d'oliva.

Al tempo stesso, "Gli acquirenti attenti al budget stanno ridimensionando i consumi, cercando offerte promozionali o passando ad alternative come l’avocado o gli oli vegetali”.

"Anche all'interno del mercato di fascia alta, c'è una notevole risposta alle attività promozionali e alle offerte in bundle, indicando una crescente enfasi sull'ottenimento di valore tra i consumatori”, ha affermato Santini.

Inoltre, l'impatto di cambiamento climatico sulla coltivazione dell’olivo incombe sul settore e sulle sue prospettive.

"Molti esperti del settore, me compreso, temono che gli effetti del cambiamento climatico sulla produzione di olio d'oliva possano evolversi in una tendenza a lungo termine piuttosto che in una battuta d'arresto temporanea ", ha affermato Santini.

"Anche se potrebbero arrivare anni migliori, il raggiungimento di un ritorno ai livelli di produzione medi storici potrebbe richiedere investimenti sostanziali in nuovi uliveti, tecnologie di macinazione e nuove infrastrutture”, ha aggiunto.

In uno scenario in cui l’andamento irregolare delle precipitazioni e l’aumento delle temperature globali determinano le scelte agricole, ha osservato Santini "solo gli agricoltori con frutteti irrigati e riserve idriche sufficienti possono mantenere in modo affidabile i raccolti e mitigare le fluttuazioni della produzione”.

"Tuttavia, tali pratiche rimangono limitate, in particolare in regioni come l'Italia, la Spagna e altre aree tradizionali di produzione di olio d'oliva", ha affermato.

Inoltre, le temperature più elevate durante la raccolta, in particolare per l'olio d'oliva raccolto precocemente, rappresentano sfide significative per i frantoiani.

"Il raggiungimento di 'L'estrazione a freddo dell'olio d'oliva ora richiede un meticoloso controllo della temperatura durante tutto il processo di molitura, una capacità che ancora manca a molti produttori", ha affermato Santini.

"I metodi tradizionali che una volta erano sufficienti, come ad esempio affidarsi alle notti fredde per la macinazione, non sono più adeguati”, ha aggiunto.

Santini ha affermato che il mercato dell'olio d'oliva potrebbe subire uno scisma con due segmenti che seguono tendenze di mercato distinte se le attuali tendenze climatiche diventassero la prossima normalità anziché anomalie.

"Stiamo assistendo a una crescente dicotomia tra 'l'olio d'oliva di base, che rimane suscettibile alle fluttuazioni dei prezzi e alla sostituzione con oli o grassi alternativi, e 'olio d'oliva speciale, che richiede prezzi più alti grazie alla sua qualità superiore e al fascino dei consumatori più esigenti", ha affermato Santini.

Negli Stati Uniti, gli oli extra vergini di oliva di altissima qualità vengono venduti da $ 50 a $ 60 (da € 45 a € 55) per 500 millilitri. Santini prevede che i prezzi continueranno a salire – raggiungendo potenzialmente i 100 dollari (93 euro) per 500 millilitri – nei prossimi cinque anni.

"I produttori dovranno specializzarsi nella produzione di materie prime o di specialità per prosperare in questo panorama di mercato in evoluzione ed evitare di rimanere intrappolati nel mezzo con un prodotto che non riesce a offrire né valore né unicità”, ha concluso.