La stagione dei monsoni è pronta a causare il caos per gli agricoltori in Pakistan

Le inondazioni non sono un evento nuovo in Pakistan. Tuttavia, le piogge implacabili cadute durante la stagione dei monsoni del 2022 si sono rivelate disastrose.

Le precipitazioni record hanno causato ingenti danni alle infrastrutture vitali, con conseguenti enormi perdite di vite umane e proprietà. Da giugno ad agosto, il picco della stagione dei monsoni, più di 1,160 persone sono morte e 3,500 sono rimaste ferite.

Il governo pakistano stimato che 33 milioni di persone, il 13% della popolazione, sono state colpite dalle inondazioni, con almeno 1 milione di case e 5,500 strade, ponti e negozi che hanno subito danni. La Banca Mondiale stimato che le inondazioni hanno causato danni per 30 miliardi di dollari (27 miliardi di euro).

Secondo Anja Katzenberger del Potsdam Institute for Climate Impact Research, gli impatti del cambiamento climatico hanno reso il clima del Pakistan ancora più estremo, con siccità e ondate di caldo torrido ora seguito da piogge torrenziali.

A causa della sua posizione tra l'Oceano Indiano e la catena del Karakorum, sede di cinque delle 14 montagne più alte del mondo, il Pakistan è sempre stato vulnerabile a disastri naturali come inondazioni e tsunami.

Il riscaldamento globale legato al cambiamento climatico ha aumentato le temperature medie dell'aria e del mare, il che crea più evaporazione. Inoltre, le temperature dell'aria più calde consentono all'atmosfera di trattenere più acqua, aumentando significativamente i volumi delle precipitazioni.

Secondo il Indice globale del rischio climatico, il Pakistan è l'ottava nazione più vulnerabile ai cambiamenti climatici. Tuttavia, i dati dell'Unione Europea mostrano che il Pakistan è responsabile di meno dell'1% delle emissioni di gas serra.

Con la stagione dei monsoni del 2023 già in corso, i pakistani temono che stiano arrivando altre piogge torrenziali e inondazioni. Secondo un funzionario nazionale per la gestione dei disastri, già 50 persone sono morte e 87 sono rimaste ferite in vari incidenti legati alla pioggia in tutto il paese dall'inizio della stagione dei monsoni, il 25 giugno.

Mentre la stagione dei monsoni ha tradizionalmente fornito un'ancora di salvezza per l'enorme settore agricolo del paese, negli ultimi anni ha fatto più male che bene.

Il Pakistan è un'economia agricola, con il settore che rappresenta circa il 19% del suo prodotto interno lordo (PIL) e impiega il 42% della forza lavoro, secondo il ministero delle finanze del paese.

Il paese dell'Asia meridionale ha sempre fatto affidamento sulle piogge monsoniche per riempire i serbatoi d'acqua, irrigare i terreni agricoli e sostenere la crescita delle colture ricostituendo le riserve di acque sotterranee.

Tuttavia, l'intensità delle ultime stagioni dei monsoni ha ingrossato le rive del fiume Indo e di altri, provocando inondazioni devastanti che hanno spazzato via i raccolti e le infrastrutture.

Mentre il cotone, la canna da zucchero, il riso, il mais e il grano sono le colture più importanti del Pakistan, negli ultimi dieci anni il paese ha piantato alberi di ulivo per produrre olio d'oliva.

Il governo ha sponsorizzato massicci programmi di olivicoltura per aiutare gli agricoltori a diversificare le loro aziende agricole e prevenire la desertificazione. Il settore ha acquisito slancio di recente e ha attratto locali e investimenti internazionali.

Tuttavia, le piogge torrenziali hanno causato danni significativi al raccolto dell'anno scorso, secondo Muhammad Tariq, il direttore del progetto nazionale PakOlive. Nella campagna 2022/23, Il Pakistan ha prodotto 86 tonnellate di olio extra vergine di oliva.

"È stato stimato che 31,580 ulivi siano stati danneggiati Balochistan, 1,377 alberi nel Sindh, 2,500 alberi nel Khyber Pakhtunkhwa e 5,730 alberi nel sud Punjab," disse Olive Oil Times. "Anche la raccolta dell'olio d'oliva è stata danneggiata l'anno scorso a causa delle massicce piogge. C'è stata un'orrenda perdita di 17.504 milioni di rupie pakistane (€ 55,000) in totale”.

Ancora una volta, il monsone rappresenta una minaccia significativa per il futuro della coltivazione dell'olio d'oliva in Pakistan. Tariq ha affermato che è probabile che le inondazioni causino più malattie dell'olivo, in particolare l'antracnosi, che deteriora la qualità del frutto.

Le sfide non si fermano qui. "La sostituzione della coltivazione dell'olivo causerà elevate perdite economiche agli agricoltori e all'erario nazionale [tesoro] ", ha aggiunto.

Ciò solleva preoccupazioni poiché il Pakistan è di nuovo sul punto di essere duramente colpito dal monsone.

Per gli agricoltori e i funzionari del settore olivicolo, la domanda è se le autorità abbiano adottato le misure necessarie per mitigare l'impatto delle piogge torrenziali o se anche quest'anno il Pakistan subirà ulteriori perdite.

• BBC
• Alba
• Ministero delle finanze pakistano