I funzionari istriani condividono approfondimenti sull'oleoturismo in occasione di eventi in Spagna e in Italia

Niente ha successo come il successo e l'ascesa meteorica dell'Istria olio extravergine d'oliva sulla scena globale è un ottimo esempio.

Insieme al Lago di Garda italiano, l'Istria è tra le regioni olivicole più settentrionali del bacino del Mediterraneo. La penisola croata nordoccidentale ha subito una rivoluzione olivicola negli ultimi 30 anni.

"Da un totale di 254,000 alberi, attraverso una piantagione intensiva, oggi abbiamo raggiunto circa 1.8 milioni di alberi", ha detto Denis Ivošević, direttore dell'Ente turistico della Regione istriana. Olive Oil Times.

Parallelamente a nuove piantagioni e misure agrotecniche, agricoltori e frantoiani sono stati formati per produrre, etichettare e commercializzare olio extravergine di oliva di alta qualità.

Parte dello sforzo per promuovere i loro prodotti a livello internazionale deriva dalla significativa partecipazione dei produttori istriani alle competizioni internazionali.

Più della metà dei 105 premi guadagnati dai produttori croati al 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition, il concorso di qualità più grande del mondo, è venuto dall'Istria. Questa cifra è costantemente aumentata nel corso degli anni.

"Siamo l'unica regione al mondo con la stessa, se non di più, sommelier di olio extravergine di oliva che sommelier di vino”, ha detto Ivošević.

Sebbene abbiano il prezzo medio più alto dell'olio extra vergine di oliva, circa 22 €, gli oli istriani sono richiesti a causa di crescente oleoturismo, che la regione ha sviluppato con successo.

"Dei nostri migliori operatori di oleoturismo, una decina hanno da 10,000 a 12,000 visitatori all'anno, a conferma che l'oleoturismo può essere altrettanto interessante e redditizio dell'enoturismo o della visita a determinate mostre, gallerie o musei ", ha affermato Ivošević. "In totale, a livello annuale, abbiamo circa 190,000 visitatori”.

Gli sforzi nella regione a sviluppare le strade dell'olio d'oliva e anche altre forme di turismo non sono passate inosservate. In occasione dei recenti eventi commerciali dell'oleoturismo in Spagna e in Italia, i funzionari istriani sono stati invitati a condividere le loro esperienze e le migliori pratiche.

In Spagna, Ivošević ha affermato che gli operatori oleoturistici istriani sono stati invitati a Jaén, la più grande provincia produttrice di olio d'oliva del mondo, situata in Andalusia, in Spagna.

La provincia è più piccola dell'Istria ma ospita circa 66 milioni di alberi e in genere produce circa il 20% della produzione globale di olio d'oliva, circa 600,000 tonnellate all'anno. Tuttavia, il rendimento dell'anno scorso è stato eccezionalmente basso.

Jaén è giustamente chiamata la capitale mondiale dell'olio d'oliva, con infinite file di alberi verdi che si estendono in ogni direzione. Secondo alcune stime, la provincia ospita 15 ulivi a persona.

Considerando numeri così impressionanti, è logico che qui si tenga la più grande e importante fiera mondiale dell'olivo: Expoliva. La fiera dura tre giorni, con più di 20,000 visitatori all'anno.

Oltre all'imponente mostra e allo spazio fieristico in cui i visitatori possono vedere e conoscere le ultime conquiste dell'olivicoltura, gran parte dell'evento è dedicata alla premiazione dei migliori oli d'oliva, formazione scolastica e conferenze sullo sviluppo dell'oleoturismo.

È interessante notare che Ivošević ha affermato che questo oleoturismo deve ancora svilupparsi completamente nella più grande regione olivicola del mondo perché le priorità sono dalla parte di grandi quantità di produzione e generosi incentivi statali e dell'Unione Europea.

Di conseguenza, i produttori di Jaén erano ansiosi di imparare dai rappresentanti dell'oleoturismo toscano, Mykonos e dell'Istria.

I rappresentanti dell'oleoturismo istriano erano presenti anche ad altri due eventi tenutisi a Matera, pittoresca cittadina della Basilicata vicina al confine con la Puglia. La Puglia è la più grande regione produttrice di olio d'oliva in Italia, ospita 11 milioni di alberi e una produzione media annua di circa 177,000 tonnellate.

I funzionari istriani hanno partecipato all'assemblea annuale di Città dell'Olio, associazione che comprende più di 400 comuni olivicoli italiani, e un convegno sul turismo dell'olio extravergine di oliva ospitato dalla Rete delle Città dell'Olio di Oliva del Mediterraneo.

"In entrambi gli importanti eventi, ho presentato i risultati dell'Istria nel campo dell'oleoturismo, cosa che ha impressionato tutti i professionisti presenti alle conferenze", ha detto Ivošević.

La conferenza ha riunito funzionari dell'oleoturismo e parti interessate provenienti da tutto il bacino del Mediterraneo, tra cui Croazia, Grecia, Spagna, Tunisia, Marocco, Montenegro, Turchia, Portogallo e Italia. L'obiettivo era identificare standard comuni di oleoturismo per creare un organismo al servizio del settore in crescita.

Tra i presenti Roberta Garibaldi, presidente dell'Associazione Italiana Turismo Enogastronomico, che ha presentato i risultati del il recente studio della sua organizzazione.

"Sebbene l'Italia produca olio di alta qualità da nord a sud, con più di 500 varietà di olive e 4,319 frantoi attivi, non ha ancora sviluppato un'offerta di oleoturismo adeguata alla domanda.

"Basti pensare che il 64 per cento degli italiani è interessato a itinerari e opportunità di oleoturismo, ma solo l'8 per cento ha avuto la possibilità di farlo», ha aggiunto. "C'è quindi un gap del 56 per cento che va colmato facendo leva su esperienze già consolidate. Ad esempio, attraverso club di prodotto basati sulla qualità, per incoraggiare la commercializzazione di opportunità emergenti e facilitare la prenotazione di hotel e voli”.

Interessanti anche i risultati delle ultime ricerche. L'interesse per le esperienze più tradizionali sta diminuendo e i turisti vogliono sempre più un rapporto diretto con i produttori, conoscere i territori che visitano e scoprire dimore storiche con uliveti.

Tuttavia, l'acquisto di prodotti a un prezzo interessante è ancora la principale motivazione che spinge i turisti a visitare i frantoi. Sale al 70 per cento la percentuale di coloro che sono attratti dalla possibilità di degustare l'olio in abbinamento a prodotti e alimenti della casa.

Nel frattempo, il 68 per cento degli italiani ha dichiarato di essere interessato a visitare un mulino storico, il 64 per cento ha indicato di preferire offerte che includono passeggiate tra gli uliveti e il 51 percento ha dichiarato che avrebbe visitato un museo dell'olio d'oliva.

Il rapporto ha aggiunto che molti turisti desiderano combinare queste esperienze con attività di vacanza più tradizionali, comprese visite alle terme e altri trattamenti rilassanti.

Rispetto ai rapporti precedenti, uno dei cambiamenti più significativi è il numero di intervistati, il 59%, che ha dichiarato di voler incontrare gli agricoltori e i produttori, un aumento del 10% rispetto al 2019.

Se l'interesse per le esperienze più tradizionali predomina a 55 anni, l'interesse per le esperienze attive predomina tra i Millennials e la Generazione Z, con il 60 per cento che esprime interesse per le cene a lume di candela negli oliveti e il 54 per cento che vuole essere coinvolto nella raccolta.

"Le potenzialità di questo settore, grazie alla sua storia secolare, al legame con il territorio e al paesaggio, e alle proprietà benefiche dei prodotti, sembrano essere per lo più inespresse”.

Nel complesso, il rapporto ha rilevato che il settore olivicolo ha il maggior potenziale di crescita tra tutti i tipi di esperienze enogastronomiche. Tuttavia, rimane un divario significativo tra interesse e disponibilità.

Michele Sonnessa, presidente di Città dell'Olio, ha concordato e ha detto che l'evento di Matera è stato un successo perché ha posto le basi per una proficua e duratura collaborazione tra i dieci Paesi del Mediterraneo interessati a coltivare l'oleoturismo.

"I tempi sono maturi per fare un passo avanti e trasformare il turismo olivicolo in un'esperienza comunitaria che includa la filiera e l'ospitalità ", ha affermato. "Oleoturismo diventa così 'turismo di comunità', occasione per dare valore all'olio extravergine di oliva e maggiore redditività agli olivicoltori, e per promuovere le nostre regioni ricche di storia e di identità”.

Nel 2024 si terrà in Puglia il primo incontro ufficiale del neo-istituito forum dell'olivoturismo euromediterraneo.