I produttori di un piccolo villaggio croato celebrano il successo mentre chiedono maggiore sostegno

Situato sulla pittoresca costa dalmata, il piccolo comune di Pakoštane ospita una delle più alte concentrazioni di produttori premiati in Croazia.

Beneficiando della geografia e del clima unici della zona, i produttori hanno riscosso un successo senza precedenti nel 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition e si sono riuniti di recente per festeggiare.

Tra i nuovi unti NYIOOC i vincitori della festa sono stati Ante Vulin, Vinko Lalin e Tomislav Čudina, ognuno dei quali ha vinto il Gold Award per il proprio olio extravergine d'oliva alla più grande competizione mondiale sulla qualità dell'olio d'oliva a New York.

"Siamo lieti di aver contribuito al successo degli olivicoltori del nostro paese ", ha affermato Vulin, proprietario dell'omonimo OPG Volino, che ha guadagnato a Gold Award per il suo marchio Antino, un Oblica di media intensità.

Nel frattempo, Lalin di OPG Lalin e sua figlia Danijela guadagnato un Gold Award per il loro marchio Dalma Premium, una miscela media.

La famiglia Lalin si è detta entusiasta del premio, la terza medaglia d'oro del marchio quest'anno, dopo che è stata assegnata anche a due competizioni locali. “Questo è il successo di tutta la nostra famiglia”, ha affermato Danijela Lalin.

Per coincidenza, Vulin e Vinko Lalin sono ex soci in affari che hanno co-fondato un'azienda turistica nel 2000. Mentre entrambi gli uomini hanno iniziato a coltivare olive in modo indipendente alla fine degli anni '1980, negli ultimi anni hanno rinnovato i loro sforzi per produrre olio d'oliva di alta qualità.

Oggi Vulin conta 980 ulivi, di cui 500 completamente maturi. Nell'estremamente esigente Anno del raccolto 2022/23, ha prodotto 3,000 litri di olio extra vergine di oliva con metodi tradizionali.

"Le maggiori sfide sono state superare la siccità, conservare frutti sani e lavorarli in tempo", ha affermato.

Nonostante l'estrema siccità, Lalin ha prodotto anche 3,000 litri di olio extra vergine di oliva con 300 alberi.

Il terzo e più giovane membro, vincitore di Pakoštan e OPG Celini proprietario Tomislav Čudina, ha gareggiato per la prima volta a New York e ha vinto un Gold Award.

"Si ricordano i primi premi. Questo è il vento alle mie spalle ", ha detto Čudina, che coltiva olive da quando ha ereditato la terra da suo nonno nel 2012 e ha piantato 61 ulivi.

Poco dopo, Čudina acquistò altri terreni e piantò 240 ulivi, tra cui Oblica, Levantinka, Plavica, Pendolino, Leccino e Frantoio. "In futuro, ho in programma di piantare altri 500 ulivi ", ha affermato.

Le NYIOOC i giudici hanno affermato che il marchio Olea Viola di Čudina, una miscela media, presenta un fruttato pronunciato, una piccantezza media e una leggera amarezza.

I produttori vincitori di Pakoštane hanno deciso di celebrare il loro successo con la comunità locale, organizzando un evento presso l'azienda vinicola locale Karaba.

Tra gli ospiti c'erano Milivoj Kurtov, sindaco di Pakoštane; Ivica Vlatkovic, presidente dell'Associazione degli olivicoltori della contea di Zara; Benito Pucar, presidente di Giornate dell'olivo, un concorso locale di olio d'oliva; Danijela Vulin, direttrice dell'ente turistico di Pakošatane; e circa 30 altri noti olivicoltori della regione.

Nel suo discorso di benvenuto, Vulin ha elogiato i produttori croati, che hanno ottenuto 105 premi su 128 voci, il terzo più alto totale di premi per qualsiasi paese.

"Abbiamo mancato di poco il secondo posto proprio alla fine della competizione", ha aggiunto. Produttori dall'Italia ha vinto 174 premi su 224 voci, mentre Produttori spagnoli ha guadagnato 106 lodi su 135 voci.

"Ufficialmente, con 105 premi vinti, siamo i terzi al mondo, ma in termini di percentuale di successo rispetto al numero di campioni, siamo i primi", ha detto Vlatković.

Tuttavia, si è lamentato del fatto che il successo dei produttori locali di olio d'oliva in Dalmazia lo sia "non riconosciuto dagli enti turistici, dalle autorità provinciali o dai dipartimenti competenti del ministero dell'agricoltura” come è stato in Istria.

"È tempo che i turisti che ci visitano scoprano finalmente che il nostro olio d'oliva è il miglior prodotto che possono portare a casa con loro ", ha affermato Vulin.

Pakoštane riceve circa 1 milione di pernottamenti all'anno, con altri 12 milioni nella vicina Zara.

Vulin ha affermato che se ogni turista acquistasse un litro di olio extra vergine di oliva, i produttori venderebbero 900,000 litri.

I produttori presenti all'evento hanno aggiunto che manca anche il sostegno agli oliveti da parte dei governi locali, ad eccezione di Pakoštane.

Vulin ha citato lo sforzo di sei anni del sindaco per istruire gli olivicoltori locali sulla valutazione della qualità dell'olio d'oliva e sulle migliori pratiche di macinazione come motivo per cui considerano Pakoštane l'eccezione.

"Rispettando la tradizione, incoraggiamo nuove conoscenze", ha detto Kurtov, il sindaco. "L'obiettivo è educare gli olivicoltori a ripristinare i vecchi alberi e continuare a piantare nuovi oliveti e migliorare la qualità anno dopo anno.

Dopo più di mezzo decennio, i risultati si stanno vedendo. Ci sono più di 150,000 ulivi nel comune di Pakoštane. Delle 1,700 famiglie della zona, quasi tutte possiedono alberi di ulivo.

"Sono particolarmente felice che sempre più giovani scelgano di coltivare olive ", ha affermato Kurtov.

Insieme a Vulin, Lalin e Čudina, altri cinque o sei coltivatori di Pakoštane hanno dichiarato di voler entrare nel 2024 NYIOOC.