Gli ulivi possono aiutare a combattere il cambiamento climatico

L'idea che l'olivo possa essere uno strumento cruciale nella lotta cambiamento climatico può sembrare inverosimile. Tuttavia, il Consiglio oleicolo internazionale (CIO) ha raccolto prove che suggeriscono proprio questo.

Oltre 300 esperti, tra cui scienziati, agricoltori, aziende private e politici provenienti da 30 paesi, si sono incontrati a Madrid a metà ottobre per discutere il ruolo degli uliveti nell'affrontare il cambiamento climatico.

Jaime Lillo, vicedirettore esecutivo del CIO che lo farà assumere la guida dell’organizzazione intergovernativa nel 2024, ha detto ai partecipanti il ​​primo giorno che lo sviluppo del ruolo degli uliveti come potente strumento per mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici sarà un obiettivo centrale del CIO durante il suo mandato.

"È il comportamento naturale dell'olivo catturare l'anidride carbonica nell'atmosfera, assorbirla e poi immagazzinarla prima nella biomassa e infine nel suolo in modo permanente", Juan Antonio Polo Palomino, capo del CIO ha raccontato il dipartimento per la tecnologia dell'olio d'oliva e l'ambiente Olive Oil Times.

Di conseguenza, gli uliveti fungono da importanti serbatoi di carbonio. Secondo i dati del CIO, gli uliveti che si estendono su 10.5 milioni di ettari a livello globale possono potenzialmente rimuovere 47 milioni di tonnellate di anidride carbonica dall’atmosfera ogni anno.

"Pertanto, tenendo conto del ciclo di vita totale dell'olio d'oliva, si può sostenere che la produzione di un chilogrammo di olio d'oliva rimuove 10 chilogrammi di anidride carbonica dall’atmosfera”, ha concluso il CIO in uno studio del 2017.

L’olio d’oliva è già apprezzato in tutto il mondo per il suo gusto e le sue proprietà nutritive. Il suo ulteriore impatto positivo sull’ambiente potrebbe rendere il settore ancora più attraente per i consumatori.

Tuttavia, pochi conoscono l'impatto ambientale positivo della coltura. "I consumatori devono essere consapevoli del fatto che l'olio d'oliva è un grasso sano e il grasso più rispettoso dell'ambiente, promuovendo un consumo sostenibile e rispettoso dell'ambiente ", ha affermato Polo Palomino.

Gli esperti del workshop hanno programmato i loro risultati in modo che coincidessero con il quadro della Commissione europea per i mercati volontari del carbonio a credito, che si basa su tre tipi di rimozione del carbonio: stoccaggio del carbonio in prodotti e materiali di lunga durata, stoccaggio permanente del carbonio e agricoltura del carbonio.

Secondo Polo Palomino, gli esperti del CIO hanno dimostrato che l’olivo, che rientra nel terzo pilastro della Commissione europea sulla rimozione del carbonio, è un pozzo di carbonio e sono pronti a lavorare a fianco della Commissione per garantire che il quadro riconosca l’olivo ruolo fondamentale del settore petrolifero.

Inoltre, "possiamo migliorare la capacità naturale dell'olivo di rimuovere il carbonio dall'atmosfera integrandola con pratiche agricole sostenibili ", ha affermato.

Secondo Polo Palomino, gli agricoltori possono implementare pratiche di raccolta dei rifiuti e compostaggio per migliorare la capacità dei loro oliveti di sequestrare l'anidride carbonica.

"L'aggiunta di materia organica come foglie e scarti della potatura nell'oliveto migliorerebbe la struttura fisica del suolo e i componenti minerali ", ha affermato. "In più ce ne sarebbero altri effetti collaterali benefici per la salute del suolo. "

"Ad esempio, mentre la capacità naturale dell'olivo di assorbire il carbonio funzionerebbe, l'aumento della materia organica nel terreno migliora la sua capacità di trattenere l'umidità, facendo sì che richieda meno acqua e irrigazione ", ha aggiunto Polo Palomino.

Gli esperti del seminario del CIO considerano l'olivicoltura un'eccellente opportunità per gli agricoltori guadagnare un reddito aggiuntivo.

"Non solo guadagnerebbero un reddito dalla vendita di olio d'oliva, ma, dato l'impatto positivo sull'ambiente, potrebbero anche trarre vantaggio dalla vendita di crediti di carbonio sul mercato volontario dei crediti di carbonio", ha affermato Polo Palomino.

"L'olivicoltore dovrebbe essere visto come un guardiano di una foresta e, pertanto, questo reddito extra derivante dai crediti di carbonio può riconoscere economicamente questo importante ruolo", ha aggiunto.

Tuttavia, il settore olivicolo non fa ancora parte della tassonomia dell’UE per gli investimenti sostenibili e, quindi, non si qualifica per il mercato volontario dei crediti di carbonio. Il CIO e gli esperti stanno lavorando per ottenere il riconoscimento del settore.

• Journal of Environmental Management