Il settore dell'olio d'oliva algerino mantiene lo slancio nonostante lo scarso raccolto

Nonostante un raccolto deludente in Algeria, agricoltori e funzionari sono ottimisti sul fatto che il settore nella terza nazione africana produttrice di olio d'oliva continuerà sulla sua traiettoria ascendente.

Secondo Olivier Rives, il project manager del Programma PASA, che ha trascorso cinque anni a promuovere il settore dell'olio d'oliva del paese, la produzione nella campagna agricola 2023/24 è stata inferiore di circa il 40% alle aspettative iniziali.

Nella sua proiezione annuale pre-raccolta pubblicata a novembre, il Consiglio oleicolo internazionale ha stimato che l'Algeria avrebbe prodotto 93,000 tonnellate, in linea con la media dei cinque anni precedenti.

Tuttavia, ha detto Rives Olive Oil Times la contea produrrà più probabilmente tra le 40,000 e le 50,000 tonnellate di olio d'oliva nel 2023/24, circa il 50% al di sotto della media quinquennale.

Arezki Toudert, presidente del Comitato nazionale per il settore olivicolo, ha dichiarato ai media locali che l'estate e l'autunno caldi del paese hanno impedito un adeguato accumulo di olio nelle olive che sono sopravvissute e hanno favorito lo sviluppo del settore olivicolo. mosca di frutta d'oliva proprio mentre stava per iniziare la vendemmia.

"Quest'anno è stato davvero difficile per gli olivicoltori ", ha affermato. "Subito dopo l'inizio della fioritura, intorno a giugno, il caldo intenso di circa 50 ºC ha spazzato il nord del paese a luglio, causando enormi perdite. Solo gli uliveti irrigati qua e là furono risparmiati”.

"Le condizioni climatiche hanno favorito la proliferazione di questo parassita, in particolare l'aumento delle temperature nei mesi di settembre e ottobre", ha aggiunto Toudert.

Nonostante le battute d'arresto, i funzionari rimangono fiduciosi che la produzione di olio d'oliva in Algeria possa continuare la sua tendenza al rialzo.

Da quando sono iniziate le registrazioni del CIO, le rese sono aumentate costantemente in Algeria, passando da una media di 21,500 tonnellate all'anno dal 1990/91 al 1994/95 a tra 70,000 e 90,000 tonnellate negli ultimi cinque anni.

Mentre la produzione di olio d'oliva era tradizionalmente incentrata sulla costa settentrionale dell'Algeria e sulle montagne dell'Atlante leggermente più umide, il settore ha registrato una notevole espansione guidata da uno sforzo del governo per piantare 400,000 ettari di uliveti.

In Cabilia, la più grande regione produttrice di olio d'oliva del paese, la coltivazione si è diffusa nelle aree semidesertiche e desertiche del sud, trasformando paesaggi aridi in uliveti più verdeggianti.

Gli oliveti tradizionali rappresentano circa il 64% della superficie olivicola dell'Algeria. In confronto, gli oliveti ad alta e altissima densità rappresentano rispettivamente il 21 e il 15%, ma questi boschi sono in aumento.

"Le zone olivicole del nord sono considerate tradizionali o 'esteso' perché gli oliveti contengono meno di 100 alberi di ulivo per ettaro ", ha affermato Yamina Derdah, consulente per l'olio d'oliva presso Oleiconseil. "In altre parole, non c'è competizione tra gli ulivi, a differenza delle zone meridionali che sono di più 'intensivo", dove ci sono più di 250 olivi per ettaro."

Di conseguenza, Derdah ha detto il incendi che hanno bruciato in tutto il nord del Paese negli ultimi anni avrà un impatto limitato sulla produzione e sui nuovi impianti di olivi.

Tuttavia, ritiene che gli uliveti tradizionali svolgeranno un ruolo essenziale nel settore cambiamento climatico continua a raggiungere il Nord Africa più caldo e più secco.

"Anche l’area settentrionale è altamente resiliente e si è adattata ai cambiamenti climatici”, ha affermato Derdah. "Anche se ci sono meno alberi e la regione non produce molto olio d'oliva, è resistente. Il nord è montuoso e richiede meno acqua perché è più lontano dal deserto”.

L'Algeria è tra i primi dieci paesi produttori di olio d'oliva al mondo durante un buon anno. Tuttavia, Rives ha affermato che storicamente il paese ha consumato praticamente tutta la sua produzione.

"Ad un certo punto, il 99% della produzione era destinata al consumo interno”, ha affermato. "Il Paese ha consumato tutto ciò che produceva, senza lasciare nulla da vendere all’estero”.

"Ciò che restava da esportare era lampante di bassa qualità, che non poteva essere venduto come olio d'oliva in Europa poiché questo tipo di olio viene utilizzato prevalentemente per produrre saponi e candele", ha aggiunto Rives.

Nonostante la sua diffusa prevalenza, uno studio condotto da PwC, una delle quattro grandi società di contabilità globali, e PASA ha scoperto che l'olio d'oliva è ancora visto da molti in Algeria come un prodotto di qualità.

L’indagine condotta su 800 famiglie algerine e 300 algerini che vivono all’estero ha rilevato che il 99% degli intervistati consumava altri oli vegetali, come quello di colza e di soia, oltre all’olio d’oliva.

Secondo Rives, lo studio lo ha dimostrato "Gli algerini nella diaspora e in patria preferiscono in stragrande maggioranza olio d'oliva o lampante di qualità inferiore; L'80% degli intervistati lo preferisce. Non gli piace olio extravergine d'oliva.” Ha osservato che lo stesso valeva in Spagna 30 anni fa.

"Uno storico locale ha spiegato che tre generazioni di algerini si sono abituati all'olio d'oliva di qualità inferiore perché molti anni fa un importante produttore locale aveva commercializzato questo olio esclusivamente al pubblico", ha aggiunto. "Oggi, ricorda ancora ad alcuni la loro infanzia. Tuttavia, non ci sono benefici per la salute.

Di conseguenza, l’Algeria esporta la maggior parte dell’olio d’oliva vergine ed extra vergine che produce ogni anno. "L'Algeria vende grandi quantità del suo olio d'oliva a paesi come Tunisia, Libia, Canada, paesi europei e in tutto il mondo ", ha confermato Derdah.

Tuttavia, Rives ritiene che la generazione più giovane di consumatori algerini stia spostando le preferenze verso l'olio di oliva vergine ed extra vergine.

"C'è una domanda crescente di olio extra vergine di oliva e una domanda in diminuzione di lampante ", ha affermato Rives. "Gli influencer dei social media stanno educando i loro genitori sulla salute cardiovascolare. A loro volta, questi nuovi consumatori stanno spingendo i produttori a migliorare la qualità”.

Rives e Derdah ritengono che la combinazione di forze di mercato e iniziative come il programma PASA continuerà a promuovere la domanda interna di olio extravergine e vergine di oliva e ad aumentare la capacità di fornire questi gradi superiori di olio d'oliva ai mercati esteri.

"La popolazione degli olivicoltori è desiderosa di cambiare ", ha affermato Rives. "È come il vino in Francia. L'olio d'oliva è in tutte le tradizioni. Tutti i rituali includono l'olio d'oliva. Pertanto, i produttori hanno un grande desiderio di migliorare la qualità”.

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