Il progetto quinquennale fornisce infrastrutture e formazione agli olivicoltori algerini

I Programma PASA per lo sviluppo di un settore olivicolo e di produzione di olio d’oliva moderno e sostenibile in Algeria.

Secondo Paul Lompech, responsabile della comunicazione del programma, PASA ha creato una rete di risorse, fornendo ai piccoli agricoltori e ai frantoiani l'accesso alle conoscenze più recenti e alle migliori pratiche per la coltivazione e la molitura delle olive negli ultimi cinque anni.

Il progetto sostenuto dall'Unione Europea, che ha ricevuto finanziamenti da enti francesi e tedeschi, ha anche istituito un laboratorio specifico per il settore, pubblicato ricerche sulle varietà di olive endemiche algerine e preparato ricerche di mercato per aiutare agricoltori e frantoiani nello sviluppo di marchi.

"Il programma PASA ha contribuito in modo significativo a gettare le basi per uno sviluppo sostanziale del settore olivicolo ", ha affermato Lompech Olive Oil Times.

Ha sottolineato l'istituzione del primo laboratorio accreditato specifico per l'olio d'oliva dell'Algeria, gestito dall'Istituto tecnico di arboricoltura, frutta e vite (ITAFV), come momento di svolta per il progetto e il settore olivicolo.

"Sono in corso colloqui con il Consiglio oleicolo internazionale, poiché questo laboratorio è presto destinato ad essere ufficialmente riconosciuto dal CIO ", ha affermato Lompech.

"Per noi è un grande passo”, ha aggiunto. "Ad esempio, i produttori ora hanno un posto affidabile in Algeria per l'analisi dell'olio d'oliva. Quindi non avranno più bisogno di inviare campioni all’estero, ad esempio in Francia, come avveniva prima”.

Il laboratorio ospita anche sessioni di formazione dedicate all'analisi dell'olio d'oliva. "Inoltre, è stata istituita una rete di sei siti pilota dimostrativi, due per ciascuna delle tre province coinvolte”, ha affermato Lompech.

"Questi uliveti consentono a tutte le parti interessate di osservare direttamente sul campo le buone pratiche agricole, come le tecniche di potatura, l’irrigazione o altri miglioramenti per aumentare la salute e la produttività dei loro uliveti”, ha spiegato.

Nei siti didattici, esperti qualificati offrono guide passo passo ai coltivatori interessati ad adottare un nuovo approccio all'agricoltura e alla molitura delle olive, compresi la sostenibilità e gli aspetti ambientali.

Sebbene l’olivicoltura sia nel DNA della maggior parte delle famiglie residenti nel nord del paese, affinché il settore potesse svilupparsi ulteriormente era necessario un approccio scientifico moderno.

"Una migliore e più ampia conoscenza del patrimonio olivicolo locale è fondamentale per il futuro del settore ", ha affermato Lompech.

ITAFV, con il supporto diretto di PASA, ha anche pubblicato il catalogo ufficiale delle 36 cultivar di olivo algerine riconosciute e registrate. Altri diciannove sono in fase di registrazione.

L'istituto ha elencato le caratteristiche agricole e commerciali di ciascuna cultivar, compresi tutti i tratti morfologici, fenologici, molecolari e organolettici.

"Ciò va di pari passo con diverse iniziative di ricerca condotte da PASA, dagli studi sui consumatori alla ricerca sull’acqua e sull’ambiente, al marketing e all’imballaggio sul mercato algerino”, ha affermato Lompech.

"Ci siamo concentrati sulla ricerca per fornire una base bibliografica di base affinché le persone possano comprendere l'ecosistema olivicolo nel suo insieme ", ha aggiunto.

Altre ricerche erano dirette al miglioramento della capacità dei frantoi e delle pratiche agricole come l'irrigazione e la potatura.

Decine di libri e altro materiale informativo sono stati pubblicati, elencando tutti gli aspetti più rilevanti dell'olivicoltura, dalle pratiche sostenibili alla benefici per la salute dell'olio extra vergine di oliva.

Nell'ambito dello sviluppo di tali conoscenze, PASA ha prodotto un sistema di supporto consultivo rivolto agli agricoltori e ad altre parti interessate. "Ad oggi, disponiamo di 60 consulenti esperti olivicoli formati dal sistema di supporto consultivo PASA ", ha affermato Lompech.

"Si tratta di professionisti in grado di diffondere la cultura della produzione di qualità insieme alle conoscenze necessarie per raggiungere tale qualità”, ha aggiunto. "Possono anche formare altri, diffondendo ulteriormente un nuovo approccio moderno”.

Il programma si concentrava su Béjaïa, Bouïra e Tizi Ouzou, i tre Wilaya (province) della Valle del Soummam, dove le prime testimonianze dell'olivicoltura risalgono a più di due millenni fa.

"Complessivamente, nel 2023, hanno organizzato più di 400 eventi di formazione sul territorio coinvolgendo più di 3,000 persone, e questo è solo l’inizio”, ha affermato Lompech.

"Le persone formate in questa formazione sul territorio diventano vettori di nuove conoscenze, quindi l’impatto [di tali attività] potrebbe essere esponenziale”, ha aggiunto.

L'obiettivo è che questa conoscenza filtri fino ai tanti piccoli olivicoltori che popolano la regione. Unendosi, gli agricoltori possono accedere agli investimenti necessari per innescare un modo nuovo e più moderno di produrre olio d’oliva e al reddito che tale approccio può fornire.

Il programma ha finanziato decine di progetti innovativi di sviluppo dell'olivo presentati da produttori locali.

"Grazie al programma sono state create alcune cooperative e possiamo aspettarci che altre cooperative vedano la luce in futuro”, ha affermato Lompech.

"Anche questo faceva parte della nostra ricerca orientata al mercato, volta a far sì che tutti gli attori comprendessero appieno le normative nazionali relative alla produzione di olio d'oliva, nonché le dinamiche del mercato internazionale, le aspettative dei consumatori e così via", ha aggiunto.

Secondo Lompech molti settori del settore olivicolo hanno ancora bisogno di crescere e molto resta ancora da fare.

"Pensate alle esportazioni”, ha detto. "Al giorno d'oggi, l'olio d'oliva algerino viene venduto per lo più sfuso ad acquirenti internazionali, che lo rinominano e poi lo vendono ad altri mercati.

"Ciò significa che c’è spazio perché alcuni forti marchi algerini possano entrare nel mercato internazionale”, ha aggiunto Lombech. "Ora disponiamo di un primo gruppo di esportatori leader poiché l'intero ecosistema attorno al mondo dell'olivo si sposta verso un altro livello di produzione e cultura ".

Ha previsto che circa la metà della produzione locale di olio d'oliva - che secondo le stime del CIO raggiungerà le 93,000 tonnellate nell'anno raccolto 2023/24, in linea con la media quinquennale - utilizzerà gli strumenti e adotterà le migliori pratiche fornite dal programma.

"Abbiamo grandi speranze che il nuovo settore si rafforzi nei prossimi cinque o dieci anni”, ha affermato Lompech. "Le dinamiche odierne sul mercato internazionale rappresentano un'opportunità e il settore dell'olio d'oliva sta crescendo rapidamente, poiché il prezzo è ancora in aumento e la domanda rimane elevata.

"Penso che il Paese sia posizionato per diventare un attore significativo sul mercato internazionale dell'olio d'oliva, con il proprio marchio e una produzione di qualità ", ha concluso Lompech.