Studio rivela le proprietà terapeutiche dei polifenoli dell'olio extravergine di oliva sul cancro infantile

Sintesi

Ricercatori di diverse università hanno condotto uno studio sul potenziale dell'oleuropeina e dell'idrossitirosolo nel trattamento del neuroblastoma, un tumore pediatrico. La revisione evidenzia le proprietà antiossidanti di questi composti presenti nella dieta mediterranea e nell'olio d'oliva, che potrebbero migliorare le difese cellulari e ridurre il danno ossidativo nelle cellule del neuroblastoma. L'oleuropeina e l'idrossitirosolo sembrano promettenti nell'indurre la morte cellulare, ridurre gli effetti collaterali dei trattamenti convenzionali e contrastare la dormienza del tumore, suggerendo un potenziale per future ricerche e applicazioni cliniche in oncologia pediatrica.

Un giunto studio realizzato da ricercatori delle università di Castilla-La Mancha, Porto, Lisbona e Palermo ha analizzato il potenziale terapeutico dell'oleuropeina e idrossitirosolo nel trattamento del neuroblastoma, un cancro che colpisce i bambini piccoli.

La revisione sottolinea il ruolo del Dieta mediterranea e olio d'oliva, che li contengono entrambi polifenoli, sottolineando le loro proprietà antiossidanti, che potrebbero rafforzare le difese cellulari e mitigare il danno ossidativo nelle cellule di neuroblastoma.

Inoltre, è stato dimostrato che l’oleuropeina e l’idrossitirosolo inducono l’apoptosi (morte cellulare), riducono gli effetti collaterali dei trattamenti convenzionali e contrastano la dormienza del tumore come meccanismo di resistenza, suggerendo strade promettenti per la ricerca futura, soprattutto studi in vivo.

Il neuroblastoma è un tumore pediatrico impegnativo che colpisce principalmente i bambini di età compresa tra 17 e 18 mesi. Deriva dalle cellule della cresta neurale del sistema nervoso simpatico e comunemente ha origine nelle ghiandole surrenali, nel collo, nel torace o nel midollo spinale.

Nonostante i progressi nelle modalità di trattamento come la chemioterapia, la chirurgia e la radioterapia, il neuroblastoma rimane un’entità clinica formidabile a causa della sua propensione alla recidiva e allo sviluppo di resistenza ai farmaci. Pertanto, vi è un urgente bisogno di nuove strategie terapeutiche per migliorare i risultati per i pazienti.

La revisione ha sottolineato il potenziale dei composti naturali derivati ​​dalla dieta mediterranea nell’affrontare le sfide terapeutiche del neuroblastoma. La loro accessibilità e la ridotta citotossicità li rendono candidati interessanti per l’integrazione con i trattamenti convenzionali.

Ad esempio, i composti derivati ​​dall’aglio e gli antiossidanti del vino rosso hanno mostrato effetti antitumorali in vari tipi di cancro, incluso il neuroblastoma. Sfruttare queste sostanze naturali per migliorare l’efficacia del trattamento e mitigare gli effetti collaterali è promettente, in particolare in oncologia pediatrica.

La dieta mediterranea è rinomata per la sua benefici alla salute ed effetti protettivi contro varie malattie, compreso il cancro.

Olio extravergine d'oliva, la fonte primaria di grassi nella dieta mediterranea, contiene composti fenolici bioattivi, tra cui oleuropeina e idrossitirosolo, che hanno suscitato interesse scientifico per le loro proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antitumorali.

L'oleuropeina, il principale composto fenolico presente nell'olio d'oliva, dimostra diversi potenziali terapeutici, inclusi effetti cardioprotettivi, antinfiammatori e neuroprotettivi. La sua capacità di interagire con percorsi molecolari critici nella progressione della malattia lo rende un candidato interessante per la terapia del cancro.

Dopo l'idrolisi, l'oleuropeina produce idrossitirosolo, che condivide proprietà benefiche simili e ha dimostrato di esercitare potenti effetti antitumorali in vari tipi di tumore.

Una delle caratteristiche distintive delle cellule tumorali è il loro equilibrio redox disregolato, che porta ad un aumento della produzione di specie reattive dell’ossigeno (ROS) e allo stress ossidativo.

Con le loro proprietà antiossidanti, l’oleuropeina e l’idrossitirosolo possono potenzialmente mitigare il danno ossidativo e rafforzare le difese antiossidanti cellulari nelle cellule di neuroblastoma.

Eliminando i radicali liberi e modulando le vie dello stress ossidativo, questi composti fenolici possono inibire la crescita del tumore, indurre l’apoptosi e sensibilizzare le cellule tumorali ai trattamenti convenzionali.

Oltre ai loro effetti antiossidanti, è stato dimostrato che l’oleuropeina e l’idrossitirosolo modulano varie vie di segnalazione coinvolte nella progressione del cancro.

Possono inibire l'attivazione del fattore nucleare kappa-catena leggera delle cellule B attivate (NF-κB), l'espressione del fattore 1α inducibile dall'ipossia (HIF-1α) e l'attività dell'istone deacetilasi (HDAC), sopprimendo così le risposte infiammatorie, l'angiogenesi e la tumorigenesi .

L’angiogenesi tumorale comporta lo sviluppo di vasi sanguigni nella massa cancerosa per fornire nutrienti e ossigeno, supportando la crescita del tumore e le metastasi.

Gli inibitori dell’angiogenesi sono considerati un mezzo per integrare altre terapie e prevenire lo sviluppo di tumori maligni. La terapia antiangiogenica, pur non essendo una cura, è efficace nel distruggere i tumori perché l’apporto vascolare è essenziale per la loro crescita.

La revisione ha evidenziato l’importanza di esplorare la farmacocinetica e la biodisponibilità dell’oleuropeina e dell’idrossitirosolo per ottimizzare la loro efficacia terapeutica.

Nonostante la loro bassa biodisponibilità, questi composti possono raggiungere concentrazioni terapeutiche nei tessuti bersaglio, in particolare nei tumori, grazie alla loro capacità di attraversare la barriera ematoencefalica e di interagire con i bersagli cellulari.

I ricercatori hanno indicato che le strategie per migliorare la distribuzione e la biodisponibilità dell’oleuropeina e dell’idrossitirosolo, come le nanoformulazioni e i sistemi di somministrazione mirata di farmaci, giustificano ulteriori indagini per massimizzare la loro utilità clinica nel trattamento del neuroblastoma.

Inoltre, l’oleuropeina e l’idrossitirosolo mostrano una citotossicità selettiva nei confronti delle cellule tumorali risparmiando le cellule normali, rendendoli candidati promettenti per la terapia antitumorale mirata.

Gli studi preclinici hanno dimostrato risultati promettenti, tra cui l’inibizione della crescita del tumore, l’induzione dell’apoptosi e la sensibilizzazione delle cellule tumorali alla chemioterapia.

Tuttavia, i ricercatori hanno aggiunto che tradurre questi risultati nella pratica clinica richiede una valutazione rigorosa nell’ambito di studi clinici ben progettati per stabilire sicurezza, efficacia e regimi di dosaggio ottimali.

Gli autori sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire completamente i loro meccanismi d'azione, ottimizzare la loro farmacocinetica e valutare la loro efficacia clinica nei pazienti con neuroblastoma.

Sfruttando il potenziale terapeutico dell’oleuropeina e dell’idrossitirosolo, sperano di aprire la strada a trattamenti più efficaci e meno tossici per il neuroblastoma e altri tumori pediatrici, migliorando in definitiva i risultati e la qualità della vita dei pazienti affetti e delle loro famiglie.