I ricercatori scoprono che le formule alimentari modificate dal Nutri-Score in Francia

Sette anni dopo la sua introduzione in Francia, una nuova ricerca lo suggerisce punteggio Nutri ha alterato in modo significativo la composizione e il confezionamento dei prodotti alimentari.

Una nuova studio pubblicato sulla European Review of Agricultural Economics fornisce la prova che i produttori alimentari stanno modificando i loro prodotti per ottenere valutazioni più elevate dal sistema di etichettatura degli alimenti sulla parte anteriore della confezione.

"Il nostro articolo analizza i cambiamenti nei valori nutrizionali degli alimenti”, ha affermato Christoph Bauner, ricercatore dell’Università del Massachusetts e coautore dello studio. "Non testiamo il meccanismo che causa questi cambiamenti. Quindi, da un punto di vista strettamente statistico, non possiamo dire che l’impatto del Nutri-Score sulle scelte dei consumatori sia il fattore trainante”.

"In pratica, credo che sia molto difficile trovare un altro meccanismo plausibile che porti ai risultati osservati”, ha aggiunto. "La letteratura suggerisce che i consumatori sono più propensi a optare per prodotti che ottengono un punteggio migliore nel Nutri-Score, e il collegamento con le strategie del produttore è semplice”.

Precedenti ricerche hanno dimostrato che i consumatori preferiscono i prodotti con punteggi Nutri-Score più elevati.

Nutri-Score è un FOPL in stile semaforo che utilizza una combinazione di cinque colori e lettere coordinati per valutare la salute di un alimento confezionato in base al contenuto di grassi, zucchero, sale e calorie per porzione da 100 grammi o millilitri. Il "La A verde" indica l'opzione più salutare e "E rossa” indica il meno sano.

"Questo studio scientifico è il primo a dimostrare l’impatto del Nutri-Score sulla composizione nutrizionale dei prodotti alimentari dopo la sua introduzione a livello nazionale”, ha affermato Serge Hercberg, professore di nutrizione alla Sorbona Paris North University e fondatore di Nutri-Score.

Lo studio ha confrontato i profili nutrizionali e i contenuti di prodotti alimentari selezionati tra il 2014 e il 2021.

"La nostra analisi mostra un miglioramento significativo nei Nutri-Score dei nuovi prodotti, il che implica che la composizione complessiva del prodotto è diventata più sana dopo l’introduzione del Nutri-Score”, hanno scritto i ricercatori.

Hercberg ha sottolineato che lo studio ha osservato uno spostamento verso articoli più sani. "Al contrario, questa tendenza non è stata osservata in Italia o nel Regno Unito, due paesi che non hanno adottato il Nutri-Score", ha affermato.

Un altro studio recentemente pubblicato dall’International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity ha scoperto che la visualizzazione delle valutazioni Nutri-Score nelle pubblicità alimentari può influenzare le scelte dei consumatori.

"Tutti i risultati scientifici sull'impatto di Nutri-Score confermano che questo semplice strumento di trasparenza è fondamentale per aiutare i consumatori a fare scelte alimentari più sane e incoraggiare i produttori a migliorare la qualità nutrizionale dei loro prodotti”, ha affermato Hercberg.

Bauner ha osservato che mentre il rapporto si concentra esclusivamente sul mercato francese, la portata di Nutri-Score si espande. "Dal momento che prodotti alimentari identici sono spesso commercializzati in più paesi, ciò potrebbe portare a ulteriori incentivi per i produttori a migliorare i profili nutrizionali dei loro prodotti", ha affermato.

Tuttavia, Bauner ha aggiunto che la pubblicazione delle etichette Nutri-Score su un prodotto è ancora volontaria in Francia e che alla fine del periodo di studio, solo circa il 50% dei prodotti in Francia ne presentava una.

"Se questa percentuale aumentasse, gli incentivi si applicherebbero a più prodotti”, ha affermato. "La percentuale di prodotti che riportano il Nutri-Score potrebbe aumentare, ad esempio, se il Nutri-Score diventasse obbligatorio o se i consumatori interpretassero la mancanza dell’etichetta Nutri-Score come prova di un prodotto non salutare e questo diventasse evidente ai produttori”.

Bauner ha sottolineato che i risultati dello studio non dovrebbero essere estrapolati ad altri sistemi di etichettatura.

"Tuttavia, impatti simili sono stati dimostrati per altre etichette sulla parte anteriore della confezione, in particolare per le etichette di avvertenza obbligatorie in Cile", ha affermato. "Non arriverei al punto di affermare che qualsiasi sistema di etichettatura genererà risultati simili poiché le specificità del sistema influenzeranno gli incentivi sottostanti”.

L'interesse per l'impatto del Nutri-Score sugli alimenti sta crescendo in tutta Europa. Il 4 aprile^th, il Portogallo ha introdotto formalmente il Nutri-Score.

La decisione consente ai produttori e ai rivenditori di adottare volontariamente il Nutri-Score. Secondo il governo portoghese, l’introduzione del Nutri-Score è una misura di salute pubblica che promuove un’alimentazione sana.

Il Portogallo si unisce ora alla lista crescente di paesi europei che hanno adottato il Nutri-Score, tra cui Francia, Belgio, Paesi Bassi, Lussemburgo, Germania, Spagna e Svizzera.

Tuttavia, un blocco considerevole di paesi, tra cui Italia, Repubblica Ceca, Grecia, Ungheria, Lettonia e Romania, Est contrario al Nutri-Score.

L’Italia ha guidato lo sforzo di opporsi all’adozione a livello europeo della FOPL e ha invece proposto quella elaborata a livello locale Batteria Nutrinform.

Invece di valutare i singoli prodotti alimentari, Nutrinform Battery abbina la composizione degli alimenti alle porzioni suggerite. I suoi sostenitori sostengono che questo approccio promuove abitudini alimentari sane senza prescrivere o vietare prodotti alimentari specifici.

Il dibattito prolungato e intenso sull’adozione di un’etichetta obbligatoria sulla parte anteriore della confezione a livello europeo, per la quale Nutri-Score è stato a lungo considerato il potenziale favorito, ha rallentato in modo significativo in vista delle elezioni europee di quest’anno.

I sostenitori del Nutri-Score sperano che il nuovo Parlamento europeo e la nuova Commissione rinnoveranno gli sforzi riguardanti l’iniziativa di etichettatura sulla parte anteriore della confezione.