La Tunisia ha un piano per potenziare la sua industria dell'olio d'oliva

Il Ministero dell'Agricoltura, delle Risorse Idriche e della Pesca della Tunisia annuncerà una nuova strategia per promuovere l'olivicoltura e la produzione di olio d'oliva nel prossimo decennio, secondo l'Agence Tunis Afrique Presse (TAP), che ha ottenuto una copia del piano.

L'obiettivo è che la Tunisia produca 250,000 tonnellate di olio extravergine d'oliva ogni anno, esportare 200,000 tonnellate di olio d'oliva all'anno e aumentare il consumo interno a 50,000 tonnellate all'anno entro il 2035.

Secondo i dati del Consiglio oleicolo internazionale, la Tunisia ha prodotto una media di 228,000 tonnellate di olio d'oliva all'anno nell'ultimo mezzo decennio, di cui una 440,000 tonnellate da record nell'annata agraria 2019/20. 

I dati del CIO indicano anche che le esportazioni annue medie sono state di 216,000 tonnellate in quel periodo, sebbene le esportazioni abbiano raggiunto un minimo di sei anni nell'anno di raccolto in corso. Nel frattempo, il consumo è rimasto relativamente basso, con una media annua di 33,600 tonnellate. 

Secondo TAP, il ministero prevede di migliorare la produzione rinnovando ogni anno 1,000 ettari di vecchi oliveti, piantando nuove varietà e convertendo annualmente 10,000 ettari di oliveti in piantagioni ad altissima densità. Circa il 93 percento degli uliveti tunisini è irrigato dalle piogge.

In mezzo a vendemmia deludente nel 2020/21, Ajmi Larbi, capo scienziato dell'Olive Institute del paese, ha affermato che la mancanza di irrigazione e le cattive pratiche agricole impediscono ai produttori di ottenere costantemente raccolti più elevati. 

Ha aggiunto che migliori pratiche di potatura e altre tecniche agronomiche migliorerebbero notevolmente i raccolti e minimizzerebbero il divario significativo tra i due 'on-anni' e 'off-years' nel paese nordafricano.

La strategia del ministero include anche la ristrutturazione del modo in cui il settore è governato, investendo in mulini per migliorare la qualità, più fondi per migliorare i programmi di ricerca scientifica e partnership con il settore privato per sviluppare un database analitico.

Secondo l'Ufficio nazionale tunisino dell'olio d'oliva (ONH), investire in qualità è il modo migliore per migliorare la situazione economica dei coltivatori e rendere il settore sostenibile nel lungo periodo.

L'organizzazione ritiene che questa attenzione alla qualità faciliterà l'aumento delle esportazioni di esportazioni di olio d'oliva confezionato singolarmente, che sono molto più redditizie per i produttori rispetto alle tradizionali esportazioni all'ingrosso a cui è associato il paese.

Nella sua strategia, il ministero prevede anche di espandere le esportazioni di olio d'oliva tunisino. Circa il 95 percento di tutte le esportazioni di olio d'oliva tunisino è destinato all'Europa e agli Stati Uniti. Tuttavia, il ministero sta ora guardando a est per sviluppare legami più stretti con Giappone, Cina, India e paesi africani. 

Gli sforzi in corso da parte di funzionari, governo e produttori hanno già iniziato a dare i loro frutti. Il mese scorso, i funzionari commerciali tunisini hanno annunciato che il paese lo avrebbe fatto aumentare le sue esportazioni verso la Corea del Sud, che è il dodicesimo importatore mondiale di olio d'oliva.

Secondo l'Osservatorio nazionale dell'agricoltura tunisino (Onagri), il paese è anche pronto ad attingere al crescente mercato dell'olio d'oliva biologico, con la quantità di esportazioni biologiche che sale a circa la metà della produzione totale annuale del paese.

Particolarmente assente dalla strategia è il modo in cui i coltivatori tunisini affronteranno il impatti del cambiamento climatico nel paese sempre più caldo, secco e soggetto a incendi. 

Un rapporto pubblicato da Onagri stima che la produzione di olio d'oliva potrebbe scendere a una media di 61,000 tonnellate all'anno, citando inverni più caldi che impediscono agli alberi di crescere ricevere le ore di freddo necessarie, temperature primaverili più elevate che interferiscono con la fioritura e periodi di siccità più lunghi. 

• TAP