Il gruppo commerciale annuncia l'iniziativa di test di qualità dell'olio d'oliva

I Associazione nordamericana dell'olio d'oliva (NAOOA) ha affermato che inizierà a testare gli oli d'oliva negli Stati Uniti "lo studio più completo e rigoroso sull'analisi dell'olio d'oliva fino ad oggi.

L'annuncio del gruppo commerciale è avvenuto in un contesto di prezzi storicamente elevati dell'olio d'oliva causati da un secondo calo consecutivo della produzione globale previsto per l'attuale anno di raccolto, insieme a scorte esigue.

"Questa è stata un'idea emersa per la prima volta durante l'incontro estivo dell'associazione a giugno", ha detto Joseph R. Profaci, direttore esecutivo della NAOOA. Olive Oil Times. "Uno dei nostri membri era molto preoccupato che la riduzione dell’offerta e l’aumento dei prezzi creassero condizioni mature per le persone che potrebbero essere motivate a provare a imbrogliare”.

"Abbiamo ritenuto che ciò dovesse essere fatto, sia a vantaggio del settore che dei consumatori”, ha aggiunto. "Il nuovo petrolio arriverà negli Stati Uniti all’inizio dell’anno, ed è allora che riteniamo che… ci sia il rischio maggiore che qualcuno possa tentare di farla franca con l’adulterazione dell’olio di semi”.

Profaci ha sottolineato che i test di routine condotti dalla NAOOA, i cui membri forniscono più della metà di tutto l'olio d'oliva venduto negli Stati Uniti, non avevano indicato alcun aumento dell'olio d'oliva intenzionalmente etichettato erroneamente o adulterato nel 2023.

Secondo i dati del Consiglio oleicolo internazionale, si prevede che gli Stati Uniti consumeranno 381,000 tonnellate di olio d'oliva nella campagna agricola 2022/23, che va da ottobre a settembre. Solo Spagna e Italia consumano di più.

Profaci spera che l'annuncio scoraggi l'etichettatura errata e l'adulterazione intenzionali. "Vogliamo che la gente sappia che staremo a guardare e prenderemo le misure appropriate se troveremo qualcuno che non gioca in modo corretto", ha detto.

Profaci ha affermato che l'associazione informa i rivenditori quando l'olio d'oliva risulta etichettato erroneamente o fraudolento e collabora con loro per trovare la radice del problema, che può essere semplice come olio extravergine d'oliva essere spedito in cattive condizioni e in deterioramento vergine or non vergine qualità prima di arrivare sullo scaffale del supermercato.

"Nelle situazioni in cui non è possibile ricorrere oltre all’azione legale, lo intraprenderemo [attraverso cause civili] e riferiremo anche alle autorità statali e federali”, ha affermato.

La NAOOA prevede di iniziare a testare almeno 200 campioni provenienti da una sezione trasversale del paese a gennaio, compresi quelli provenienti sia dal commercio al dettaglio (ristoranti e servizi di ristorazione) che dal commercio al dettaglio (dettagli e grossisti).

Il programma di test, finanziato dai membri del gruppo commerciale, metterà alla prova tutti categorie di olio d'oliva con marchi di marca e marchi privati, ha affermato la NAOOA.

Tassos Kyriakides, professore assistente presso la Yale School of Public Salute, è stato incaricato dalla NAOOA di progettare la strategia dello studio per garantire che il campionamento sia rappresentativo del mercato complessivo.

"È fondamentale per noi essere coinvolti in un progetto che cerchi di garantire al consumatore che ciò che sta acquistando, ciò per cui spende molti più soldi, è ciò che viene pubblicizzato", ha detto Kyriakides Olive Oil Times.

Ha detto che il campionamento sarebbe stato effettuato alla cieca. Il campione di olio d'oliva verrà acquistato direttamente dai punti vendita, rimosso dalla confezione marchiata e assegnato un numero.

Successivamente, i campioni verranno inviati a un laboratorio indipendente accreditato dal CIO per i test organolettici e fisico-chimici. Infine, i risultati numerati verranno restituiti a Kyriakides e abbinati a ciascun campione.

Pur applaudendo l'iniziativa della NAOOA di intensificare gli sforzi nei test, Kyriakides spera che le autorità federali e statali prendano più iniziative per sorvegliare il settore in futuro.

"Da un punto di vista scientifico, questi [test di qualità e adulterazione] dovrebbero avvenire regolarmente e non ogni volta che si verifica qualche effetto estrinseco", ha affermato. "Valutazioni ripetute possono solo aiutare a migliorare le cose e garantire al consumatore che ciò che sta acquistando è testato nel tempo”.

Profaci ha aggiunto che incoraggerebbe altre parti interessate a partecipare allo studio, compresi i produttori e gli importatori di olio d'oliva della California che non sono membri della NOAAO.

Oltre all'obiettivo immediato di reprimere l'etichettatura intenzionale e l'adulterazione, Profaci ha affermato che i risultati dello studio saranno preziosi per altri motivi.

"Raccoglieremo informazioni sulla qualità complessiva del mercato che non abbiamo mai visto prima", ha affermato. "Quindi, come corollario, i dati che raccoglieremo potrebbero esserci utili per supportare la necessità del standard di applicazione dell’identità che abbiamo archiviato."

La NAOOA ha presentato una petizione dei cittadini alla Food and Drug Administration degli Stati Uniti per creare uno standard di identità per l'olio d'oliva con l'American Olive Oil Producer Association e Deoleo nel 2020. Il processo per stabilirne uno è in corso.

Profaci ha affermato che lo standard di identità creerebbe uno standard uniforme per l'olio d'oliva negli Stati Uniti e aiuterebbe gli americani a comprendere meglio i gradi e la qualità dell'olio d'oliva, vietando prefissi privi di significato come 'puro,' 'luce extra 'e 'premio."

Per ora, tuttavia, Profaci, Kyriakides e la NAOOA affermano di concentrarsi sulla protezione dei consumatori durante un periodo di prezzi elevati e incertezza del mercato.

"Stiamo raccogliendo informazioni che ci aiutino a regolamentare il mercato e a tutelare i consumatori”, ha concluso Profaci.