Asfalto realizzato con sottoprodotti dell'olio d'oliva utilizzato per pavimentare un'autostrada in Spagna

Funzionari nel nord della Spagna stanno testando un nuovo tipo di asfalto prodotto utilizzando prodotti petrolchimici tradizionali mescolati con materiali derivati ​​dal processo di raffinazione dell'olio d'oliva, secondo i resoconti dei media locali.

Le autorità di Castiglia e León pavimenteranno un tratto di 40 metri di autostrada ad alto transito che collega le due città più grandi della comunità autonoma – Valladolid e Segovia – con l'asfalto sperimentale. Un altro tratto di autostrada di 40 metri sarà pavimentato con asfalto convenzionale.

L'asfalto sperimentale è realizzato con una miscela di bitume semicaldo, sottoprodotto del processo di raffinazione del petrolio, sottoprodotti del processo di raffinazione dell'olio di oliva e olio vegetale riciclato.

Per ogni 1,000 litri di bitume semicaldo, il nuovo processo produttivo richiede 300 litri di sottoprodotto della raffinazione dell'olio d'oliva e 400 litri di olio vegetale riciclato.

I funzionari prevedono di confrontare le prestazioni delle due sezioni nel tempo. Sperano che l'asfalto sperimentale, che è meno energivoro da produrre ed emetta meno fumi tossici durante la sua applicazione, si dimostri durevole quanto la formulazione tradizionale o anche migliore.

Precedenti ricerche hanno indicato che l'asfalto realizzato con sottoprodotti della produzione di olio d'oliva può essere più resistente dell'asfalto tradizionale.

Uno studio del 2021 condotto dalla Olive Oil Commission of California ha scoperto che l'aggiunta di sansa di olive al legante per asfalto migliorato la resilienza del materiale della pavimentazione alle fessurazioni e ad altre forme di alterazione atmosferica.

Secondo le autorità locali di Castiglia e León, l'asfalto sperimentale può essere prodotto a temperature di 40 gradi (Celcius) più basse rispetto agli asfalti tradizionali, il che ridurrebbe notevolmente la quantità di energia necessaria per produrli e comporterebbe meno emissioni di gas serra.

Inoltre, i funzionari hanno suggerito che la formulazione sperimentale dell'asfalto migliorerebbe le condizioni di lavoro poiché emette meno fumo e odore durante la colata rispetto al normale asfalto. I lavoratori hanno anche meno probabilità di essere bruciati poiché si riversa a una temperatura più bassa.

Per i produttori di olio d'oliva, un'adozione più diffusa dell'asfalto sperimentale creerebbe un altro flusso di entrate e aiuterebbe a compensare l'aumento dei costi di produzione.

Dal 2020, i ricercatori in Spagna hanno cercato modi per farlo creare valore dai rifiuti creato durante la produzione dell’olio d’oliva

Secondo Ainia, un'organizzazione no profit focalizzata sull'agrobusiness, l'80 percento della biomassa delle olive trasformate in olio viene convertito in prodotti di scarto. La rimozione e il trattamento di questi prodotti rappresentano un costo significativo per le cartiere, ma potrebbero anche fornire un flusso complementare di entrate.

• Diario di Valladolid