L'importanza di scegliere snack salutari per il tuo saluto generale

Una nuova ricerca presentata al Nutrition 2023 in occasione del meeting annuale dell'American Society for Nutrition (ASN) ha esplorato la relazione tra abitudini di spuntini e salute cardiometabolica.

I ricercatori hanno analizzato i dati di 1,001 partecipanti con sede nel Regno Unito. Hanno scoperto che fare spuntini di qualità superiore, compreso il consumo di alimenti strettamente associati al Dieta mediterranea, era collegato a una migliore risposta dei lipidi e dell'insulina nel sangue.

Secondo Kate Bermingham, ricercatrice e presentatrice dello studio presso l’ASN, la ricerca faceva parte di uno studio più ampio noto come PREDICT, il più grande studio sulla nutrizione personalizzata al mondo.

"Lo scopo di questo studio sugli spuntini era di rispondere a domande chiave relative al fatto se l’atto di fare spuntini di per sé sia ​​associato a esiti sfavorevoli sulla salute cardiometabolica o se la qualità degli snack sia più importante”, ha detto. Olive Oil Times.

"Ad oggi, sorprendentemente poco è stato pubblicato sugli spuntini, nonostante rappresentino dal 20 al 25% dell’apporto energetico, rendendolo un documento prezioso che speriamo possa essere di interesse”, ha detto Bermingham, aggiungendo che più di due terzi delle persone hanno riferito spuntini giornalieri.

Simon Poole, medico e istruttore nutrizionista per la Olive Oil Times Education Lab, che non è stato coinvolto nello studio, ha concordato che i risultati dello studio sono affascinanti.

"I risultati sembrano mostrare che è possibile vedere differenze negli indicatori di buona salute come glucosio nel sangue, colesterolo, trigliceridi e resistenza all’insulina in base alle abitudini di spuntino segnalate dalle persone”, ha detto Olive Oil Times. "Gli spuntini di qualità superiore sono stati associati a risultati migliori, anche se il periodo dello studio è durato solo pochi giorni”.

"Abbiamo scoperto che la quantità di spuntini non ha avuto un impatto significativo sulla salute", ha aggiunto Bermingham. "Era la qualità degli snack ad essere collegata alla tua salute.

Il momento in cui le persone fanno lo spuntino è un fattore critico; fare spuntini a tarda notte riduce il tempo di digiuno notturno ed è associato a livelli sfavorevoli di zuccheri e grassi nel sangue. Lo spuntino è una caratteristica dietetica modificabile indipendente che può essere mirata a migliorare la salute.

Secondo Medical Notizia Today, i partecipanti allo studio erano circa il 73% donne, con un indice di massa corporea medio (BMI) di 25.6, classificato come leggermente sovrappeso.

I dati si basavano sull'auto-segnalazione di qualità, quantità e tempistica. I partecipanti hanno riferito autonomamente i marcatori cardiometabolici, inclusi i livelli di lipidi nel sangue, glucosio e insulina.

"Livelli elevati di colesterolo e marcatori di scarso metabolismo del glucosio osservati in questo studio con spuntino di bassa qualità sono stati collegati ad un aumento del rischio di malattie cardiache e diabete di tipo 2", ha detto Poole.

Gli snack di alta qualità erano alimenti contenenti quantità significative di nutrienti rispetto alle calorie. Per lo studio, i partecipanti hanno monitorato il consumo di snack per un periodo da due a quattro giorni.

In media, il 95% dei partecipanti ha mangiato almeno uno spuntino quotidiano. La media degli spuntini al giorno era di 2.28, pari a circa il 22% delle calorie giornaliere.

"Molte persone credono che fare spuntini sia un comportamento alimentare poco salutare”, ha detto Bermingham. "Questa ricerca affronta domande chiave sul fatto se gli spuntini siano associati a esiti sfavorevoli per la salute o se sia tutta una questione di qualità degli alimenti consumati come spuntino”.

"Questo lavoro è particolarmente opportuno data la crescente abitudine agli spuntini, l’enorme varietà di snack sul mercato e la prevalenza di malattie associate all’alimentazione”, ha aggiunto.

Poole ha affermato che, sebbene gli snack contribuiscano in piccola parte al consumo alimentare totale di una persona, hanno comunque un impatto tangibile sugli indicatori di salute.

"Inserzionisti di snack trasformati di scarsa qualità potrebbe incoraggiare i consumatori a crederlo 'possono far parte di uno stile di vita sano, ma è chiaro che il consumo regolare può avere effetti negativi", ha affermato.

Secondo la Harvard TH Chan School of Public Salute, gli spuntini possono far parte di una dieta sana ma possono anche portare a problemi di salute. Gli spuntini ideali spesso includono spuntini ricchi di nutrienti come verdure crude, frutta fresca, noci e yogurt bianco.

Harvard delinea un processo autodiretto per incorporare gli spuntini in un programma alimentare e garantire che gli spuntini funzionino in modo benefico nella dieta generale.

I passaggi implicano l'autoriflessione e la consapevolezza per comprendere i meccanismi dello spuntino. L'autoindagine include la comprensione di quando si fa uno spuntino, perché si fa uno spuntino, quali snack sono soddisfacenti e quanto è sufficiente per soddisfare l'impulso di fare uno spuntino.

Harvard descrive le qualità dei diversi snack in base alle loro caratteristiche, come croccanti, cremosi, dolci o salati. All'interno di ciascuna qualità, considera le selezioni di snack nutrienti per soddisfare una qualità particolare. Ad esempio, gli snack croccanti potrebbero includere bastoncini di verdure crude, noci, semi, cracker integrali o una mela.

Oltre alla qualità, anche il momento dello spuntino gioca un ruolo significativo sui livelli di glucosio e di lipidi nel sangue. I ricercatori britannici hanno scoperto che consumare la maggior parte delle calorie degli spuntini dopo le 9:- era collegato a livelli peggiori di glucosio e lipidi nel sangue.

I ricercatori hanno notato che la frequenza degli spuntini, il conteggio delle calorie o la quantità di cibo non erano collegati ad alcuna misura della salute cardiometabolica.

Gli snack, soprattutto quelli di qualità, possono contribuire alla salute e alla nutrizione. Invece di essere considerati una categoria problematica, gli spuntini possono essere riformulati come un momento per migliorare la qualità nutrizionale.

"Non c’è niente di sbagliato nello spuntino quando si consumano cibi di buona qualità come un pezzo di frutta, verdure come carote o sedano immersi nell’hummus, qualche oliva o una manciata di noci non salate”, ha detto Poole.

Poole ha condiviso la sua combinazione preferita per uno spuntino salutare come specialista della dieta mediterranea.

"Il mio spuntino preferito in stile mediterraneo combina frutti di bosco freschi, noci e semi con yogurt greco e una spolverata di noce moscata", ha detto.

"Ciò fornisce una combinazione soddisfacente e gustosa di ingredienti benefici per il metabolismo del glucosio, la sensibilità all'insulina e il microbioma intestinale, con grassi sani benefici per i livelli di colesterolo e in abbondanza composti polifenolici che hanno benefici effetti antiossidanti e antinfiammatori”, ha aggiunto Poole.

Questa nuova ricerca evidenzia che la qualità degli spuntini è più importante della quantità o della frequenza degli spuntini.

"Consigliare al pubblico di scegliere snack di alta qualità come le noci rispetto a snack poco salutari altamente trasformati è probabilmente vantaggioso”, ha affermato Bermingham. "Un altro fattore importante sono i tempi, poiché gli spuntini notturni sono sfavorevoli alla salute”.

"Ciò può significare che, universalmente, fare spuntini la sera tardi e interrompere la finestra di digiuno notturno è dannoso per la salute”, ha concluso.

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