Dorothy Cann Hamilton, insegnante culinaria e visionaria, muore a 67 anni

Dorothy Cann Hamilton, il visionario fondatore del International Culinary Center e una figura imponente nel mondo culinario, è morto in a Car Crash Venerdì mattina in Nuova Scozia, in Canada. Era 67.

Questa mattina, la tragica notizia è stata condivisa in tutta la comunità culinaria di New York e ben oltre, tramite e-mail e telefonate punteggiate da lunghi periodi di silenzio sconcertato ed espressioni di incredulità mentre il peso della perdita si fa sentire.

Hamilton fondò il French Culinary Institute in 1984, la rinomata scuola in seguito ribattezzata International Culinary Center che ha lanciato la carriera di migliaia di professionisti e leader culinari. Nel 2015 è stata presidente del padiglione americano all'Expo 2015 di Milano, una posizione di cui era orgogliosa di ricoprire e che ha ottenuto ampi consensi dalla critica.

Il presidente della ICC Erik Murnighan ha condiviso la notizia con studenti e docenti in una e-mail domenica: "Dorothy non è stata solo una pioniera nelle arti culinarie, è stata una figura ispiratrice per donne, aspiranti chef e imprenditrici. Era un modello, una visionaria e qualcuno che, con un occhio perspicace, ha elevato la cultura culinaria in America. La sua straordinaria passione e il suo abbraccio per il cibo forniranno un cambiamento eterno al modo in cui i ristoratori operavano, gli chef cucinavano e il modo in cui venivano seguiti gli studenti di cucina ".

I suoi amici e colleghi, tra i quali sono orgoglioso di essere tra loro, sono stati accolti oggi da un dolore confuso che vince quando qualcuno così importante e amato lascia il nostro mondo.

Ho incontrato Dorothy nel 2012 tramite un amico comune, Steven Jenkins. Tuttavia, conoscevo da tempo la sua venerabile scuola e la meritata reputazione di leader ispirato e all'inizio trovavo intimidatoria la sua evidente genialità. Non passò molto tempo prima che il mio disagio venisse sostituito da un profondo rispetto per una persona generosa che parlava da una fonte infinita di saggezza.

L'idea che le ho proposto era di organizzare un concorso di olio d'oliva con la sua scuola come casa, e ricordo di essere rimasto affascinato da quanto poco avessi bisogno di spiegare. La sua breve risposta è stata: "Facciamolo." Per i successivi tre anni, si tenne lì il Concorso internazionale dell'olio d'oliva di New York.

Dorothy è apparsa durante l'evento, con dignitari internazionali e giornalisti al seguito, meravigliandosi dei giudici mentre analizzavano i campioni.

Lo scorso aprile, Dorothy e io ci siamo incontrati di nuovo per discutere lo sviluppo di un programma rivoluzionario per insegnare l'analisi sensoriale dell'olio d'oliva nel suo campus di New York.

All'annuncio alla stampa del programma, Dorothy ha detto: "Non sono un esperto, non sono un sommelier, ma posso mettere insieme le cose. La mia formula per il successo è trovare la persona migliore in quel settore: trovare Jacques Pépin per l'Istituto di cucina francese; trovare Cesare Casella per il programma italiano; trova José Andrés per il nostro programma di spagnolo. Beh, quando si tratta di olio d'oliva, devo dire che Curtis ha il mio eterno rispetto. Parlando con lui e poi parlando con altri esperti del settore, ho capito che questa è la persona che ha cambiato questo settore. Siamo così orgogliosi di averti come partner, Curtis e congratulazioni. "

Mentre Dorothy diceva questo, io ero da parte, coprendomi il viso tra le mani, facendo ridere il pubblico mentre nascondevo il mio rossore. E nel frattempo pensavo: per favore, smettila di parlare di me, parla di te... vogliono sapere di te e dei tuoi incredibili successi.

Tuttavia, quando ascolto il programma di podcast di Dorothy, La storia dello chef, e guardando altri progetti della sua illustre carriera, mi rendo conto che lo stesso schema attraversa il suo lavoro. Lei è in disparte, illuminando coloro che ha aiutato a spingere.

Ci sono pochi, se non nessuno, che hanno trasformato il panorama culinario americano e incoraggiato così tanti come Dorothy Cann Hamilton.

Dorothy avrebbe dovuto rivolgersi agli studenti al primo corso di certificazione del sommelier di olio d'oliva che si terrà presso il International Culinary Center in poche settimane. Ora devo decidere come riempire quello spazio. Ma c'è uno spazio molto più grande nei cuori di tutti coloro che hanno conosciuto Dorothy e al vertice del mondo culinario che non sarà mai più occupato.