La Rioja conserva il suo patrimonio di olive per migliorare la produzione

Il recupero e la conservazione degli indigeni varietà di olive Nell'ottica di espandere la banca istituzionale delle varietà di La Rioja è l'obiettivo di un'iniziativa pluriennale intrapresa dal governo di questa Comunità spagnola con la collaborazione degli olivicoltori locali.

Per raggiungere questo scopo, il governo, attraverso il suo ministero dell'Agricoltura e dell'ambiente, ha raccolto materiale vegetale dagli ulivi con caratteristiche singolari legate alla produttività, all'età dell'olivo, al tipo di varietà di olivo e alla resistenza alle malattie. Gli esemplari vengono raccolti con l'aiuto di olivicoltori di La Rioja.

Una volta resi al Ministero, i campioni vengono analizzati, completando identificazioni genetiche che potrebbero aiutare a determinare se gli alberi hanno tratti interessanti per la banca. In tal caso, le piante di germogli terminali si ottengono per essere moltiplicate e conservate per il loro successivo esame e selezione presso Finca La Grajera.

Finca La Grajera è la fattoria istituzionale vicino a Logroño, dove il governo di La Rioja conserva colture sperimentali importanti per la Comunità, come viti e ulivi. Gli ulivi si estendono per otto ettari a La Grajera.

Il complesso di La Grajera ospita anche la cantina istituzionale di La Rioja e un frantoio sperimentale creato nel 2006 per la gestione esclusiva di progetti di ricerca e sviluppo sugli oli d'oliva di La Rioja. La classificazione delle varietà di olive autoctone e l'analisi della loro performance in colture super intensive fanno parte di questi sforzi di ricerca.

Da quando è iniziata questa iniziativa di recupero delle varietà autoctone di olivo nel 2015, sono stati individuati un centinaio di ulivi idonei, di cui 74 con materiale estratto. Ciò ha aiutato a identificare cinque varietà di olive non precedentemente catalogate: Picudillo, Negral, Picudo, Aceitunero e Picalaceña-Cirujal. Mentre la presenza di alcuni di questi sembra essere limitata a un luogo, Negral sembra essere stato localizzato in un numero maggiore di comuni. Sono state riconosciute anche altre varietà di olive autoctone della Rioja tra cui Rendondilla, Royuela, Machona o Empeltre. Dal 2007, la banca del germoplasma di La Grajera è stata in grado di raccogliere e piantare 141 diverse varietà di olive.

Le varietà autoctone sono un veicolo per rappresentare un'unicità che distingue particolari prodotti agroalimentari in un contesto globale dove predomina l'omogeneità. A questo proposito, il lavoro di La Grajera è stato determinante nell'identificazione, selezione e moltiplicazione degli agroalimentari di La Rioja, di cui un buon esempio è stato il Tempranillo Blanco, un vitigno molto distinto che grazie al lavoro approfondito di La Grajera nel L'ultimo decennio ha cominciato a fiorire tra molti produttori di vino della comunità.

Lo sforzo per recuperare le varietà di olive cerca di seguire un percorso simile. Verranno elaborati oli d'oliva monovarietali testare la loro qualità e analizzarne le prestazioni in raccolti di volume maggiore. La Grajera ha una vasta esperienza nella produzione di olio d'oliva ed è infatti responsabile della produzione degli oli istituzionali di oliva del governo di La Rioja.

La conservazione di queste varietà di olive autoctone è essenziale per ottenere piante migliori che possano aiutare il settore olivicolo di La Rioja a ottenere colture di olive più redditizie, di qualità superiore e distinte. La Rioja ha un Denominazione d'origine protetta, Aceite de La Rioja, costituita in 2004 per proteggere gli oli d'oliva prodotti in questa comunità, dove l'olivicoltura è centenaria.

La campagna di quest'anno per recuperare le varietà autoctone si concentra su varietà sconosciute o minoritarie che mostrano tratti speciali che possono contribuire a una maggiore qualità e redditività aziendale, e su ulivi molto vecchi di varietà Redondilla-Redondal e Royuela-Arróniz provenienti da diverse aree all'interno di La Rioja, a completa la loro selezione genetica. La campagna durerà fino a dicembre 2018.

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