Hojiblanca

Di origini incerte, la varietà Hojiblanca è la terza più importante nei boschi spagnoli. La prova di ciò risiede nei quasi 18 milioni di ulivi attualmente in crescita in tutto il cuore dell'Andalusia. Questi alberi sono in grado di adattarsi a terreni e climi estremi, in cui altri vitigni non possono sempre garantire la propria sopravvivenza.

Cornelio non riuscì a credere alle sue orecchie quando alla fine scoprì il contenuto di quello scritto. Cesar aveva emesso un ordine obbligando tutti i proprietari terrieri a entrare Betica aumentare la produzione di petrolio per soddisfare le crescenti esigenze della metropoli.

Non era la prima volta che questo anonimo suddito di Roma aveva sentito parlare dei tanto temuti decreti imperiali. In effetti, solo pochi anni prima i suoi vicini di casa Ipagrum (oggi noto come Aguilar de la Frontera) era stato costretto a tirare su il loro Coccolobis viti, una cultivar autoctona della regione. Tuttavia, nessuno dei precedenti mandati lo aveva influenzato così direttamente.

La sua tenuta, situata a circa 14 miglia a sud di Igabrum (attualmente Cabra), arroccata su terreni collinari e alquanto calcarei. Lì crescevano solo pochi ulivi, che producevano frutti solo un paio di volte per lustro. Allora come poteva obbedire agli ordini ricevuti?

Dopo aver riflettuto molto sulla questione, si ricordò di quel ramoscello di ulivo che aveva piantato in una zona rocciosa qualche tempo prima. Il commerciante di tela che lo visitava ogni anno sulla sua rotta da Sagunto (ora Sagunto) glielo aveva dato. Questo ulivo era diverso da tutto il resto. Non era così sporadico e le sue radici si impadronivano dei terreni selvaggi che altri non erano riusciti a conquistare.

Cornelius ha deciso di fare una serie di ritagli e di piantarli con molta, molta attenzione intorno all'olivo originale. Con il tempo la nuova piantagione riuscì a riempire di petrolio le anfore richieste da Roma. Questo uliveto suscitò l'ammirazione di molti contadini, anche se le guerre successive finirono per ostracizzarlo.

Con il tempo, tuttavia, questo raccolto dimenticato fu fortunatamente riscoperto da nuove colonie che, ammirate per la loro generosa produzione e l'enorme raffinatezza dei loro oli, decisero di diffonderlo in tutta l'area ed esportarlo nelle regioni vicine.

E così, la storia degli Hojiblanca è iniziata in questo modo curioso e casuale. Un vitigno che fino a decenni fa era conosciuto come Arola e Ojiblanco. Indipendentemente dal nome che riceve, questo tipo di olivo si sviluppa in perfetta armonia con l'ambiente circostante, in questo caso principalmente il sud di Cordoba e il nord di Malaga, sebbene sia presente anche nelle province di Granada e Siviglia. Il suo habitat è, insomma, il vero cuore dell'Andalusia, dove gli inverni rigidi e i terreni calcarei resistenti ne mettono alla prova la sopravvivenza.

Conosciuto anche storicamente come Casta de Lucena o Casta de Cabra, questa è la terza varietà più coltivata in Spagna, come è evidente dai circa 18 milioni di ulivi attualmente esistenti.

I suoi oli sono considerati l'essenza fondamentale di tre denominazioni di origine. Sono la loro ragion d'essere. Questo è il caso della DOP Baena con sede a Córdoba e del Priego de Córdoba DOP, in cui gli Hojiblancos convivono accanto all'ammirevole Picudos. Da parte loro, nella provincia di Siviglia, la DOP Estepa è riuscita a combinarla magistralmente con l'Arbequina recentemente introdotta.

Girovagare per le aree di coltivazione è camminare attraverso villaggi bianchi pieni di storia, bellezza e tradizioni. Circondato da montagne e pendii ricoperti da boschi di ulivi, tra i quali ci sono alcuni magnifici esempi in grado di trasportare carichi fino a 800 kg di olive negli anni più generosi.

Ancora da scoprire

L'Hojiblanca è un vitigno prestigioso. Tanto che oggi un importante marchio commerciale di olio d'oliva usa il suo nome, e il suo frutto viene sempre più consumato come oliva da tavola in Spagna grazie, tra le altre cose, alla sua qualità accettabile e alla facile raccolta. Sono frutti che maturano molto lentamente e ritardano la raccolta, fatto che porta a una certa quantità di "vecería”, o alternanza di anni ad alta e bassa resa, in particolare tra le cultivar più antiche. Forse è per questo che gli oli sono così apprezzati sia nella versione monovarietale sia quando combinati con altri per creare un taglio.

Hojiblanca è un vitigno che tutti i consumatori dovrebbero conoscere. Soprattutto perché è molto probabile che gli oli abitualmente utilizzati in cucina siano di questa tipologia di oliva e che questi stessi frutti costituiscano gli aperitivi più ricorrenti.

Caratteristiche principali delle vergini extra varietali di Hojiblanca