Dcoop si trova di fronte a una multa di 2.8 milioni di euro da parte delle autorità spagnole e al controllo del resto del settore per quelle che sono considerate pratiche di mercato anticoncorrenziali.
La più grande cooperativa spagnola di olio d'oliva continua a subire attacchi per le sue pratiche di importazione a seguito di un'ammenda di € 2.81 milioni ($ 3.29 milioni) riscossa dalle autorità fiscali spagnole.
Viene inviato al consumatore un messaggio che è un prodotto che non ha quel valore e quella qualità per cui ci impegniamo.
L'ammenda proviene da tariffe eccezionali all'importazione che Qorteba International non ha pagato sull'olio d'oliva importato dalla Tunisia e dal Marocco. Inizialmente la società aveva chiesto un'esenzione per il pagamento di tali tariffe, ma la loro richiesta era stata respinta.
Il cinquanta percento di Qorteba è di proprietà indiretta di Dcoop, che ha affermato che si assumerà la responsabilità delle multe e delle spese sostenute per il contenzioso.
Una volta che l'olio importato è arrivato in Spagna, Dcoop lo ha miscelato con l'olio delle sue aziende associate, quindi ha riconfezionato la miscela come olio d'oliva spagnolo prima che fosse esportato negli Stati Uniti con il marchio pompeiano.
Nei documenti esaminati da El Economista, che originariamente ha rotto la storia, l'agenzia doganale spagnola ha scritto che aveva rilevato "un problema nell'analisi di alcuni oli. "
In effetti, gli ispettori hanno valutato il petrolio importato dal Nord Africa come "lampante"Prima che si fondesse "olio di oliva spagnolo di bassa qualità ottenuto in seconde estrazioni dalle olive utilizzate nella produzione di olio extra vergine di oliva.
Questa miscela è stata quindi venduta come olio di oliva vergine negli Stati Uniti a prezzi inferiori del 40 rispetto ad altri oli di oliva spagnoli e italiani e fino al 100 inferiori rispetto agli oli di oliva della California.
In una dichiarazione, Dcoop ha respinto l'affermazione per cui era stata multata "importare olio d'oliva dalla Tunisia che non soddisfa gli standard di qualità richiesti e poi venderlo negli Stati Uniti come se fosse olio spagnolo ”.
Attraverso un portavoce, Dcoop ha anche minimizzato l'importanza della questione, negando che stessero cercando di sovvertire il mercato vendendo olio d'oliva adulterato.
"Nell'ultima riunione generale [della cooperativa], il problema non è nemmeno emerso ", ha detto il portavoce. "Non ci interessa abbassare il prezzo, questo va contro lo spirito di una cooperativa ".
Il direttore di Dcoop, Antonio Luque, ha fatto un ulteriore passo avanti. Negò che l'olio fosse adulterato e lanciò aspersioni sui metodi di degustazione sensoriale usati nella determinazione.
"Lo stesso ispettore è arrivato a stabilire qualità diverse nell'olio dello stesso lotto ", ha detto a El Economista.
Luque ha aggiunto che altri importanti esponenti del settore, tra cui l'Associazione nazionale imballatori industriali e raffinatori di petrolio commestibile (ANIERAC) e l'Associazione spagnola dell'industria e commercio di esportazione di olio d'oliva (ASOLIVA), hanno anche messo in dubbio la capacità di degustare pannelli in modo coerente identificare i gradi di olio d'oliva.
Tuttavia, questa argomentazione ha lasciato molti convincenti membri del settore non convinti che le pratiche di Luque e Dcoop stiano danneggiando il settore dell'olio d'oliva spagnolo.
Cristóbal Cano, il segretario generale dell'Unione dei piccoli agricoltori e allevatori (UPA) ha condannato Dcoop, etichettando le loro pratiche come "molto pericoloso ”e preoccupato per episodi come questo "banalizzare ”il valore dell'olio d'oliva spagnolo.
"Inoltre, viene inviato un messaggio al consumatore che si tratta di un prodotto che non ha quel valore e quella qualità per cui ci siamo impegnati ", ha affermato. "Guadagnare quote di mercato a breve termine e prezzi bassi non è che poco pane per oggi e ti assicura fame di domani, dobbiamo scommettere sulla qualità a un prezzo ragionevole perché abbiamo visto negli ultimi anni come risponde il mercato ".
Juan Luis Ávila, capo del COAG Jaén, ha anche condannato Dcoop per le sue azioni, sostenendo che minare il prezzo dell'olio d'oliva spagnolo in competizione avrebbe danneggiato l'intero settore riducendo i margini di profitto per gli agricoltori e portando a pratiche commerciali sempre più sleali.
"Le cooperative devono avere come priorità assoluta che l'agricoltore riceva un pagamento equo che tiene conto della concorrenza nel mercato ", ha affermato. "Ma le cooperative devono anche rispettare gli olivicoltori concorrenti garantendo che vi sia un prezzo di origine ragionevole [dagli oli d'oliva prodotti in Spagna] e che questo prezzo copra almeno anche i loro costi di produzione ".
Altri critici di Dcoop temono che episodi come questo incorreranno nelle ire del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha già imposto dazi sulle olive spagnole. Si preoccupano, sebbene non abbiano prove a sostegno di queste preoccupazioni, che le tariffe sull'olio d'oliva spagnolo potrebbero derivare da questo tipo di storie.
Cano ha affrontato queste preoccupazioni indirettamente, affermando che Dcoop deve essere all'altezza di ciò che ha fatto e che l'intero settore deve lavorare insieme per andare avanti al fine di proteggere i propri interessi prevalenti.
"Alla fine, queste multe colpiscono i partner e l'intero settore ", ha dichiarato Cano. "Devono esserci quelli che chiedono la responsabilità dei loro leader e si chiedono se queste pratiche promuovono davvero l'interesse generale del settore o cercano interessi particolari che non hanno nulla a che fare con il suo futuro nel suo complesso. "