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Nel nuovo libro, Extravergine: il mondo sublime e scandaloso dell'olio d'oliva, c'è un sacco di colpa per andare in giro per il "diffuso smorzamento della qualità dell'olio d'oliva ”, ma l'autore Tom Mueller si riserva forse il suo castigo più diretto per il Consiglio oleicolo internazionale.
"Oggi questa organizzazione un tempo progressista, che ha inventato una definizione rivoluzionaria della qualità dell'olio d'oliva e ha diffuso il vangelo del buon olio in molte parti del mondo ", scrive Mueller, "troppo spesso aiuta a mantenere la qualità extra vergine al minimo comune denominatore, proteggendo gli interessi di Big Oil piuttosto che aiutare i produttori di vergini extra vere, molto meno i consumatori. "
Il Consiglio oleicolo internazionale (CIO) è l'organizzazione intergovernativa formata dalle Nazioni Unite in 1959 per fornire assistenza finanziaria e tecnica ai suoi diciotto paesi membri. L'agenzia ha stabilito test sperimentali scientifici rivoluzionari e limiti chimici per i gradi dell'olio d'oliva, ha fissato le regole del commercio e guidato l'industria attraverso decenni di espansione.
Nel 2002, il direttore esecutivo dell'agenzia, Fausto Luchetti, è stato accusato dall'Unione europea di cattiva gestione dei fondi del CIO e si è dimesso. Da allora le risorse assegnate al Consiglio sono state drasticamente ridotte, anche se la produzione globale di olio d'oliva è salita a 3 milioni di tonnellate.
Ultimamente, l'industria dell'olio d'oliva ha dovuto affrontare una crisi straziante causata da guerre sui prezzi di mercato di massa e un'ondata di olio d'oliva di bassa qualità, in gran parte etichettato falsamente extra vergine.
Innumerevoli produttori di olio d'oliva vacillano al limite della redditività. Molte fattorie stanno calcolando ora, nel bel mezzo della stagione del raccolto dell'emisfero settentrionale, se vale la pena estrarre le olive dagli alberi per frantumarle o lasciarle cadere a terra e marcire.
I prezzi hanno recentemente raggiunto livelli abbastanza bassi in Spagna per innescare il cosiddetto "aiuti all'ammasso privato "dall'Unione europea, in cui i produttori qualificati possono ricevere pagamenti per mantenere il loro olio d'oliva in serbatoi per sei mesi, trattenendo l'offerta dal mercato.
I produttori emergenti del Nuovo Mondo, incapaci di competere sul prezzo con le importazioni sovvenzionate di qualità inferiore, stanno crescendo più forte, chiedendo disperatamente ai consumatori di considerare la qualità dell'olio d'oliva nelle loro decisioni di acquisto. Per alcuni, il tempo stringe. Almeno un grande produttore - Kailis Organic in Australia - secondo quanto riferito, ha presentato istanza di protezione dal fallimento, secondo una fonte.
Jean-Louis Barjol, nel suo primo anno alla guida dell'agenzia, ha chiesto una maggiore cooperazione mentre affronta la crisi dei prezzi, rapporti altamente pubblicizzati critici sulla qualità dell'olio d'oliva e sfide del Nuovo Mondo agli standard commerciali del CIO.
Quando Tom Mueller è stato chiesto se pensava che Jean-Louis Barjol stesse facendo abbastanza per cambiare le cose, la sua risposta è stata. "Hmm. No."
In un'intervista telefonica, Mueller, di cui il primo libro è giorni dalla sua uscita, ha detto il direttore del CIO, "Sulla base della sua offensiva guidata dal CIO in Australia, che è davvero piuttosto sorprendente, non credo che Barjol guiderà il cambiamento nella direzione della promozione della qualità dell'olio d'oliva ". Mueller si riferiva al Risposta del CIO al nuovo standard di qualità recentemente adottato in Australia.
"Barjol e altri rappresentanti delle principali industrie di olio d'oliva nel Vecchio Mondo hanno le mani legate politicamente, socialmente ed economicamente dal fare davvero un passaggio alla qualità perché hanno così tante persone di cui prendersi cura e un'enorme responsabilità economica nei confronti dei loro elettori - molti di cui producono petrolio di base. Quindi loro (il CIO) hanno difficoltà a recitare per la qualità. "
Mueller ritiene tuttavia la presenza di Barjol e rappresentanti del potente gruppo commerciale spagnolo Interprofesional del Aceite de Oliva Español a giugno, 2011 Conferenza Beyond Extra Virgin a Córdoba, La Spagna era un "evento storico. "
"Penso che si rendano conto che il modello che hanno - commercializzare un prodotto potenzialmente di grande valore e portarlo al minimo comune denominatore - è rotto e penso che capiscano che qualcosa deve accadere. Ma sono in una posizione molto difficile per fare quella spinta alla qualità. E le tattiche che stanno usando per impedire che ciò accada nei mercati di esportazione sono scandalose. Sfortunatamente, non rappresentano l'olio d'oliva nella sua migliore luce e questo non serve i loro interessi a lungo termine ".
Alla domanda sulla campagna da $ 1.7 milioni recentemente lanciata dal CIO a promuovere il consumo di olio d'oliva in Nord America, Mueller ha avuto questo da dire:
"Sai, penso di aver controllato la loro pagina Facebook per circa cinque minuti, e c'era Mercedes, e c'era la settimana della moda, e c'erano alcune persone molto eleganti in cucina a bere vino, e ho continuato a cercare, ho continuato a cercare e io non riuscivo a vedere l'olio d'oliva. Non stanno parlando di cosa c'è nella bottiglia, ed è eccellente. "
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