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La lettura degli articoli di Athan Gadanidis sul calo dei prezzi dell'olio d'oliva in Grecia e il fallimento del paese nello sfruttare appieno le sue ricche risorse di olio d'oliva ha ricordato un pasto gustato tra le colline ricoperte di uliveti la scorsa primavera alla Taverna Dounias o "Centro tradizionale di gastronomia della dieta cretese ”, a Drakona, Creta.
Al Dounias Taverna, i proprietari cucinano con l'olio d'oliva dei loro alberi che si abbina magnificamente ai prodotti e alle carni fresche di produzione propria, nonché ad altri prodotti locali cotti sul fuoco a legna e cotti nel loro forno a legna.
Una cucina così creativa e salutare può incoraggiare i clienti, incluso un americano che ha vissuto a Creta con il marito greco negli ultimi dodici anni, ad abbracciare la dieta cretese a casa e ad apprezzare ristoranti come questo a cui sono dedicati.
Ispirati da cibi gustosi e innumerevoli articoli che descrivono in dettaglio i benefici della tradizionale dieta mediterranea, tra cui abbondanti quantità di olio d'oliva, molti decidono di cambiare dieta e cottura. Questo americano ha cercato ricette salutari a base di olio d'oliva, appreso dai cuochi cretesi locali, ha sperimentato l'olio extra vergine di oliva nei piatti di tutti i giorni e ha iniziato a preferire i piccoli ristoranti cretesi a conduzione familiare che dipendono anche da esso.
Gli squisiti copricapi in oro antico che imitano le ghirlande di ulivi nei musei greci affascinano gli spettatori a prima vista, ma la conversione di un americano alla dieta cretese può avvenire più gradualmente. Dopotutto, la dieta tradizionale cretese fornisce un bel contrasto con la dieta tipica con cui molti americani sono cresciuti e un gran numero consuma ancora cibi come hamburger, hot dog, bistecche, braciole di maiale, maccheroni e formaggio, spaghetti, carni lavorate e bianco morbido pane. Anche chi mangia molte insalate e frutta fresca potrebbe anche bere bibite e gustare spesso biscotti, ciambelle, torte e torte ricche di burro, margarina o grasso. Tuttavia, gli americani che si sentono abbastanza nostalgici per quei dolci da cuocerli durante le vacanze potrebbero ancora rendersi conto che possono cavarsela senza burro e alimenti trasformati per la cucina e la cottura quotidiana.
Una di queste conversioni alla dieta cretese iniziò durante una gravidanza della metà degli anni Trenta, subito dopo il trasferimento a Creta. Evitare cibi trasformati e mangiare molta frutta fresca, verdura e cereali integrali è stato abbastanza facile su quest'isola agricola dove le persone tendono a cucinare da zero, usando ingredienti freschi, spesso locali. Era più difficile sviluppare un gusto per il pesce fresco (servito con testa e coda!) E verdure selvatiche bollite (horta) con olio e limone, ma non impossibile. Mentre inizialmente può sembrare molto strano per un americano mangiare insalate, verdure o pane con un olio extravergine di oliva dal sapore forte, ci si può abituare gradualmente al gusto e persino arrivare ad assaporarlo. Un canadese in visita in cerca di burro non è riuscito a trovarne nessuno in casa, perché l'olio d'oliva è usato per quasi tutto cucinare, cuocere al forno, insalate e intingere il pane nella cucina cretese-americana del cugino convertito.
Coloro che sono convinti di cambiare dieta possono cercare alternative più sane, ad esempio nell'attraente Micki Sannar Ricettario di dessert all'olio d'oliva, che presenta alcuni dessert gustosi ma anche molto dolci. La crosta di torta all'olio d'oliva è un'ottima alternativa a quella a base di grassi solidi ed è facile aggiungere meno zucchero alle mele di quanto consigliato. Ricerche su Internet su foodferret.com, che consente agli utenti di elencare gli ingredienti da includere (ad es. Olio d'oliva, farina integrale) ed escludere (burro, zucchero) rivelano ricette per muffin e biscotti più sani fatti con olio d'oliva e innumerevoli altri alimenti.
Un meraviglioso biscotto all'olio d'oliva leggermente dolce può essere adattato da una ricetta online ricca di succo d'arancia e olio d'oliva. E i greci hanno sempre saputo fare delle ottime torte con olio e yogurt, ma senza burro. Il riso integrale o bulgur è gustoso se cucinato con olio d'oliva, aglio, alloro e un po 'di sale e le ricette tradizionali greche per "ladera ”, o ricco di olio d'oliva, lenticchie, fagioli, cavolfiore o fagiolini, tra le altre cose, sono facili da seguire oltre che sani.
Molti dei grandi hotel resort a Creta potrebbero dover ricorrere a pasti surgelati durante l'alta stagione (secondo il proprietario di una piccola taverna a conduzione familiare fuori Chania), ma ci sono ancora molte famiglie sull'isola che cucinano con ingredienti freschi dai propri orti o fattorie. Uno dei preferiti è Kyria (Mrs.) Maria's Ristorante al tramonto accanto ai Tersanas Village Apartments a Horafakia, dove si possono gustare pastitsio appena sfornati, moussaka, pollo, hamburger, fagioli giganti, foglie di vite ripiene (dolmades), verdure, torta di funghi e insalate sulla spaziosa terrazza con vista sul mare da maggio a ottobre .
Un'altra famiglia ha trasformato una collina bruciata in splendida Parco Botanico di Creta, un paese delle meraviglie naturale tra le colline pedemontane degli uliveti, ricco di piante sia esotiche che locali. Usano i loro prodotti biologici nel ristorante sempre più popolare che mescola i sapori tradizionali cretesi con innovazioni belle e gustose, incluso o accompagnato da olio d'oliva.
Anche ai piedi delle Montagne Bianche di Creta, l'eccellente reputazione di Dounias Taverna la tiene impegnata molte domeniche pomeriggio, anche in inverno. Seduti nel patio con vista sugli uliveti quando fa caldo, o spremuti in due piccole stanze quando fa freddo, i clienti gustano pasti con colpi di scena unici, come un ricco piatto di cavolfiore con grano duro e formaggio, spanakopita con crosta di grano integrale e tzatziki e boureki fatto con ingredienti insoliti piuttosto che il tipico cetriolo o zucchine.
Quando non è troppo affollato, i clienti sono invitati in cucina per vedere in prima persona i piatti del giorno, in pentole sui fornelli, appena usciti dal grande forno a legna a cupola o disposti su un piano di lavoro di fronte da. E prima della fine del pasto, il proprietario, Stelios, ha l'abitudine di portare fuori altri piatti da provare, anche dopo che i bambini sono partiti per seguire suo figlio in un tour della loro fattoria, visitando conigli, uliveti, giardini e una mucca, e gli adulti si sono dichiarati troppo sazi per mangiare di più!
L'industria greca dell'olio d'oliva potrebbe non svolgere un lavoro così buono nel marketing dei suoi prodotti come l'industria italiana, ma il tocco personale, locale e su piccola scala delle famiglie cretesi che lavorano sodo offre la speranza che i visitatori di Creta possano gradualmente essere persuasi a godersi un dieta tradizionale cretese con olio extravergine di oliva di alta qualità.
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