La regione portoghese del Douro è nota per il suo porto e i vini fermi, ma altri gruppi di produttori si stanno interessando anche alla produzione e alla vendita di oli regionali.
Sebbene le viti e gli ulivi condividano un terreno comune nella regione del Douro in Portogallo, non è passato molto tempo da quando le cantine hanno iniziato a prestare maggiore attenzione alla produzione di olio d'oliva, aggiungendo oli d'oliva etichettati come proprietà ai loro portafogli di vini.
È il caso della Fladgate Partnership, con vari marchi di vini Port e hotel di lusso. Quinta de Vargellas è una delle tenute del Douro dove vengono coltivate le uve per il suo vino Taylor's Port.
Dopo aver prodotto olio d'oliva per il proprio consumo, in 2002 l'azienda ha deciso di iniziare a vendere la sua Azeite Virgem Extra (EVOO) Quinta de Vargellas.
"Gli uliveti vengono coltivati in modo sostenibile, senza l'utilizzo di fertilizzanti chimici o pesticidi. Gli alberi vengono gestiti e conservati con cura per produrre oli d'oliva di qualità eccezionale e perché aiutano a sostenere la biodiversità del vigneto ", ha affermato Ana Margarida Morgado, direttrice delle pubbliche relazioni di Fladgate.
Tre mila ulivi a Vargellas occupano una decina di ettari, circa il 8.5 percento del terreno della tenuta. La maggior parte degli alberi ha più di cinquant'anni e molti sono centenari.
Vedi anche:I migliori oli d'oliva dal PortogalloIl Douro è una terra fertile dove gli ulivi sono una coltura importante. Il microclima della regione, con temperature elevate e scarse precipitazioni, è particolarmente adatto alla produzione di olive. I terreni prevalentemente scisti sono responsabili della consistenza, dei colori più scuri e dei sapori dell'olio più intensi.
Madural, Verdeal, Cordovil e Galega sono le principali varietà di olivo piantate nel Douro, probabilmente la regione del Portogallo con il maggior numero di oliveti centenari.
Il personale che sovrintende ai vigneti di solito si occupa degli ulivi, ma la produzione di petrolio è in gran parte esternalizzata. Nel caso di Vargellas, le olive vengono portate al frantoio di Casa Agricola Roboredo Madera (CARM) in Douro Superior. Altre cantine inviano le loro olive a Mirandela, casa della Casa de Santo Amaro.
La maggior parte degli olii viene venduta nei centri visitatori delle cantine. Nel caso dei Vargellas, sono disponibili anche negli hotel di lusso di Fladgate e in altri negozi gourmet. Alcune bottiglie arrivano anche ai mercati di esportazione, proprio come quelle delle cantine Quinta do Vale Meão e Quinta do Crasto.
Un ingrediente essenziale della cucina regionale, il cambiamento delle abitudini di consumo che prestano maggiore attenzione ai cibi sani hanno contribuito a rendere l'olio d'oliva sempre più importante in Portogallo. Una trasformazione importante è stata che l'olio d'oliva ha sostituito il burro come complemento del pane nella maggior parte dei ristoranti portoghesi.
La crescente domanda di olio d'oliva deriva anche dalla migliore reputazione gastronomica del Portogallo e dal boom del turismo, in particolare a Porto e Douro. L'enoturismo offre una piattaforma unica per rendere l'olio d'oliva un prodotto più importante e un elemento indispensabile nei ristoranti legati all'attività vinicola o situati all'interno di centri visitatori, senza contare che gli uliveti sono una caratteristica aggiuntiva delle visite ai vigneti.
La sinergia tra vino e olio d'oliva è diventata evidente anche negli eventi Essencia do Vinho Porto, Il principale evento enologico annuale del Portogallo, dove molte cantine del Douro espongono gli oli d'oliva nei loro stand. C'è un'area dedicata alla degustazione di olio d'oliva a Lisbona Encontro con Vinhos e Encontro con Sabores e masterclass in valutazione sensoriale.
L'olio d'oliva rimarrà un prodotto complementare a Fladgate poiché non sono previste nuove piantagioni di alberi. Ma altri gruppi vinicoli come Symington, che già produce oli d'oliva con i marchi Quinta do Ataíde e Quinta de Malvedos, potrebbero prestare maggiore attenzione alla produzione di olio d'oliva considerando che nel 2016 hanno acquistato una proprietà nella valle di Vilariça con una grande estensione di prodotti biologici- ulivi coltivati.
Altre tenute che imbottigliano i loro oli di oliva sono Quinta das Carvalhas, Quinta do Vallado, Quinta de la Rosa, Quinta da Roêda, Quinta da Boavista, Quinta das Tercedeiras, Quinta do Passadouro, Quinta do Noval, Quinta do Portal, Cadão, Quinta dos Murças, Quinta da Pacheca, Quinta da Nossa Senhora do Carmo, Quinta do Ventozelo e Quinta de Porrais.
Gerações de Xisto è uno dei progetti più giovani del Douro che fonde vino e olio d'oliva. Descrive l'impegno delle giovani generazioni per le loro origini nel Douro e cerca di onorare ed evidenziare il paesaggio e il patrimonio della regione. Il suo Chousas Nostras EVOO nasce da ulivi centenari con rese molto basse, ma olive di alta qualità.
"Vogliamo creare un futuro dal nostro rispetto per il passato, la tradizione e i valori, estraendo nuovi aromi da alberi molto vecchi, preservando il patrimonio rurale e creando occupazione ”, ha affermato Federico Lobão, uno dei partner del progetto.
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