Due produttori libanesi prevalgono a World Olive Oil Competition

Parte della nostra copertura continua del 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition.

I produttori di tutto il bacino del Mediterraneo - la patria endemica dell'olivo - hanno dominato ancora una volta i risultati del 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition.

I partecipanti da 14 paesi dell'Europa meridionale, del Medio Oriente e del Nord Africa si sono uniti per vincere 465 dei 584 premi.

Tra i tanti vincitori mediterranei, due produttori libanesi hanno rivendicato i loro sudati premi.

"È per noi un grande orgoglio rappresentare il paese più antico che abbia mai prodotto olio d'oliva, il Libano, e la sua cultivar locale, Souri ", Ibrahim Al Kaakour, il proprietario di Olio d'oliva Genco, Ha detto.

Mentre c'è un certo disaccordo tra archeologi e storici su dove esattamente nel Mediterraneo orientale produzione di olio d'oliva Non si discute il ruolo svolto dai Fenici (da quello che è oggi il Libano) nel diffondere l'olivo in tutto il bacino.

I commercianti del porto meridionale di Tiro - una delle più antiche città abitate ininterrottamente sulla terra - furono responsabili del trasporto dell'albero a Cartagine (l'odierna Tunisia), sulla costa toscana e sulle dolci colline dell'Andalusia.

Nonostante questo ruolo di primo piano nella storia e nello sviluppo della produzione di olio d'oliva, il Libano moderno è un attore minore in termini di settore globale dell'olio d'oliva. Nel 2019, il paese ha prodotto 19,000 tonnellate di olio d'oliva, secondo i dati del Consiglio oleicolo internazionale, la maggior parte delle quali è rimasta nel mercato interno.

Tuttavia, vincere premi al concorso di qualità dell'olio d'oliva più prestigioso al mondo aiuta ad aumentare il profilo della storica regione dell'olio d'oliva e offre ad alcuni produttori una finestra di opportunità per commercializzare i loro oli nel resto del mondo.

"Il nostro team di Orchards of Laila è entusiasta di sapere che tutto il nostro duro lavoro viene riconosciuto a livello globale in questa prestigiosa cerimonia di premiazione ", ha affermato Al Kaakour. "Siamo felici di riportare il Libano sulla mappa del mondo dopo migliaia di anni! ”

Frutteti di Laila, il robusto Souri biologico di Genco, guadagnato un Gold Award al concorso.

"Il Souri è una cultivar robusta che è più intensa sulla scala del gusto piuttosto che sull'aroma ", ha detto Al Kaaakour. "Dà il suo massimo potenziale nella stagione di raccolta anticipata, da fine settembre a inizio ottobre. "

"Rappresenta anche il Libano e il suo popolo nella sua capacità di resistenza ", ha aggiunto. "Può resistere a climi rigidi e siccità meglio di qualsiasi altra cultivar che abbiamo incontrato. "

La robustezza della cultivar aiuta Al Kaakour e Genco Olive Oil nella missione principale dell'azienda: produrre oli d'oliva di alta qualità utilizzando solo metodi biologici.

"Cercare di mantenere i metodi di agricoltura biologica si rivela il più difficile per gli olivicoltori ", ha affermato. "Tendiamo ad essere più esposti alle malattie, in particolare con il mosca di frutta d'oliva. "

"Tuttavia, nonostante lo sforzo, il tempo e i costi aggiuntivi che l'agricoltura biologica comporta, il prodotto finale di un olio d'oliva biologico di alta qualità e pulito giustifica tutto il duro lavoro e ci rende tutti orgogliosi ", ha aggiunto Al Kaakour.

L'altro produttore libanese premiato è stato Bustan el Zeitoun, che è stato assegnato per il terzo anno consecutivo al NYIOOC.

All'edizione 2020 del concorso, il produttore libanese centro-meridionale guadagnato un Silver Award per il suo Frantoio medio.

"Siamo orgogliosi di essere vincitori per tre anni consecutivi a NYIOOC competizione ", ha dichiarato il comproprietario Walid Mushantaf. "I professionisti del settore alimentare e gli amanti dell'olio extravergine di oliva utilizzano questi risultati per fare le loro scelte di acquisto ".

Nel 2019, Bustan el Zeitoun ha prodotto 20,000 litri di olio extravergine d'oliva dai suoi boschetti, che si estendono sulle colline terrazzate della regione di Aabra. Insieme al Frantoio, Mushantaf coltiva altre 11 varietà italiane, tra cui Maurino, Leccino, Biancolilla, Nocellara e Coratina.

Durante la sanguinosa guerra civile del Libano di 15 anni, lasciò la sua patria e studiò la produzione di olio d'oliva in Europa. Al suo ritorno in Libano, cercò di ricostruire parte di ciò che era stato distrutto durante la guerra e incorporare la tecnologia moderna alla sua produzione di olio d'oliva.

Tuttavia, ha ammesso che convincere i produttori ad abbandonare metodi tradizionali è stata una sfida.

"Il Libano ha le sue cultivar tradizionali e la maggior parte dei frantoi operano con pietre e mezzi tradizionali ", ha detto Mushantaf. "Le persone qui si attengono alla tradizione e alcuni mi hanno persino detto di non fidarsi delle nuove tecnologie di trasformazione del mulino. Con questi premi a New York, però, sarà più facile conquistare la fiducia di alcuni di loro ".

Mushantaf ha affermato di aver investito molto in a "nuovo e innovativo "frantoio per la prossima stagione di raccolta, al fine di alleviare alcuni dei problemi che ha incontrato nel 2019.

"Iniziamo la nostra raccolta intorno alla metà di settembre, quando le olive sono verdi per ottenere un olio di buona qualità ", ha detto Mushantaf. "Durante questo primo periodo della stagione, nessun frantoio nelle vicinanze era aperto, quindi abbiamo guidato per due ore ogni giorno per lavorare le nostre olive in un moderno frantoio durante lo stesso giorno della raccolta, e questo è durato per quasi un mese ".

Mushantaf ha aggiunto che il nuovo mulino dovrebbe essere pronto in tempo per l'inizio del Vendemmia 2020 e immagina che questo aumenterà le possibilità che Bustan el Zeitoun guadagni ancora una volta un Gold Award al 2021 NYIOOC.

• Olive: Volume 18 di Crop Production Science in Horticulture