Un'azienda canadese porta un nuovo riconoscimento agli oli d'oliva cretesi

Sintesi

Panagiotis Tsiriotakis ha fondato Acropolis Organics a Toronto per portare l'autentico olio d'oliva greco in Nord America, valorizzando la famiglia, la tradizione e l'artigianalità. L'azienda ha vinto numerosi Gold Awards agli NYIOOC Mondo Olive Oil Competition e si concentra sulle pratiche di agricoltura biologica per preservare la freschezza e il sapore del suo olio d'oliva. Tsiriotakis rimane fedele all'eredità della sua famiglia e spera di trasmetterla a suo figlio.

Da Creta al Canada, Organici dell'Acropoli ha costruito la sua reputazione portando i pregi dell'olio d'oliva cretese in Nord America, con il fondatore Panagiotis Tsiriotakis che sottolinea i valori della famiglia, della tradizione e dell'artigianato.

""Sono figlio, nipote e pronipote di persone che hanno dedicato la loro vita alla coltivazione delle olive", ha detto Tsiriotakis Olive Oil Times. ""Sono cresciuto su un'isola dove l'olio d'oliva non era solo un prodotto. Era il nostro stile di vita e la principale fonte di reddito per la maggior parte delle famiglie."

Inizialmente Tsiriotakis immaginava una carriera diversa. Dopo aver studiato economia e marketing, si è trasferito da Creta in Canada, solo per rendersi conto che ciò che si era lasciato alle spalle era la sua vera vocazione.

""Ironicamente, non ho mai pensato di seguire le orme dei miei antenati", ha affermato. "Ma quando mi sono trasferito in Canada, ho visto un mercato invaso da oli d'oliva adulterati".

"Allo stesso tempo, sapevo che a Chania producevamo un olio d'oliva incredibile, di cui quasi l'87% veniva venduto sfuso in Italia, dove veniva rinominato e rivenduto. Questo non mi andava giù. Ho capito che non potevo più rinnegare le mie radici o il mio destino".

Ha fondato Acropolis Organics a Toronto 21 anni fa per portare prodotti autentici Olio d'oliva greco direttamente ai consumatori.

L'azienda si rifornisce di olive dagli oliveti di famiglia a Vouves, vicino a Chania, nella parte occidentale di Creta, dove si trova uno degli ulivi più antichi del mondo, che si ritiene abbia più di 3,000 anni ed è ancora produttivo.

""È un luogo ricco di storia e di anima, dove la terra e gli alberi sono legati alla nostra famiglia da generazioni", ha affermato.

Gli oliveti producono le olive Koroneiki, la varietà più diffusa in Grecia. ""Le olive Koroneiki sono piccole ma potenti", ha affermato Tsiriotakis. "Producono un olio che conserva il suo sapore ricco e le sue caratteristiche aromatiche più a lungo di qualsiasi altra varietà e sono ricchi di antiossidanti fenomenali".

Una semplice domanda di un dipendente:  "Hai mai vinto un premio?" — ha dato il via all'ingresso dell'azienda nel NYIOOC Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva.

""Non avevamo mai gareggiato", ha ricordato. "Ho riso e ho detto: 'No, ma so che possiamo vincere. Quel momento mi ha spinto ad accettare la sfida e abbiamo deciso di partecipare alla gara di New York. E abbiamo vinto."

Ai due Gold Awards del 2023 ne sono seguiti altri due nel 2024 e un altro nel 2025, portando ad Acropolis Organics un totale di cinque Gold Awards in tre anni al concorso di qualità dell'olio d'oliva più prestigioso al mondo.

Tsiriotakis ha detto che NYIOOC gli onori sono una potente convalida. "Aiutano ad aprire porte, ad avviare conversazioni e a dare credibilità al duro lavoro e alla tradizione che stanno dietro a ciò che facciamo. Ma per me, personalmente, sono una conferma dell'eredità della mia famiglia".

Attribuisce il successo dell'azienda alla sua famiglia a Creta. ""I veri vincitori del premio sono i miei cugini di Creta", ha affermato. "Quando stringi loro la mano, lo senti: sono le mani di persone che lavorano davvero la terra."

L'azienda non utilizza trattamenti chimici, affidandosi invece a letame organico, trappole per parassiti e potatura tradizionale per mantenere alberi sani. "Oggi la chiamano agricoltura artigianale, ma per noi è semplicemente il modo in cui ci siamo sempre presi cura dei nostri alberi", ha affermato.

Le olive vengono molite entro sei ore dalla raccolta. ""È così che conserviamo la freschezza, il sapore e l'anima del nostro olio d'oliva", ha osservato Tsiriotakis.

Il Stagione 2025/26 si svolge, si aspetta un raccolto forte, a differenza della maggior parte di Creta, dove i produttori prevedono un calo significativo della produzione a causa di pressioni climatiche e parassitarie.

""Abbiamo appena iniziato a raccogliere le olive e i primi risultati sono molto promettenti", ha affermato. "Un po' più di pioggia ci darebbe quella spinta in più."

Il mercato canadese dell'olio d'oliva è ancora in fase di sviluppo, ha aggiunto. ""C'è un grande divario nell'istruzione. Le persone qui rimangono spesso sorprese quando assaggiano per la prima volta un olio d'oliva autentico e fresco."

Il cambiamento climatico, ha affermato, ha rimodellato la realtà dell'olivicoltura. "Mio nonno non ha mai dovuto affrontare i problemi che affrontiamo oggi. I suoi raccolti erano costanti, i prezzi stabili e la natura molto più prevedibile."

"Anche i migliori produttori devono affrontare condizioni meteorologiche imprevedibili, costi crescenti e prezzi instabili. I parassiti sono una lotta costante. Nonostante tutto, restiamo fedeli al nostro impegno. Produrre olio d'oliva di qualità e di qualità non è solo un lavoro per noi: è ciò che siamo."

Acropolis Organics ha contribuito a far conoscere l'olio d'oliva cretese in tutto il Nord America, ma Tsiriotakis ha affermato che il suo cuore rimane a Creta.

""Voglio letteralmente tornare alle mie radici", ha detto. "Voglio prendere il mio trattore, andare al frutteto e guidare tra gli ulivi tutto il giorno. Questa è la mia terapia: niente email, niente fiere, solo io, gli alberi e magari un caffè.

Spera che l'eredità della famiglia continui. "Mio figlio, mezzo italiano, ha solo nove anni, ma è già un grande appassionato di olio d'oliva. Credo che il futuro dell'azienda sia in buone mani, anche se potrei dovergli lottare per il trattore."