Imperterriti dalla siccità, i produttori di tutta la Spagna raggiungono una qualità premiata

Parte della nostra continuazione copertura speciale di 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Agricoltori e produttori del più grande paese produttore di olio d'oliva al mondo hanno celebrato il loro successo al 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Mentre i risultati continuano ad essere annunciati fino ad aprile, 88 spagnolo oli extra vergine di oliva sono già stati premiati tra 135 voci.

Nonostante la Spagna abbia subito il raccolto più basso dalla campagna 2012/13, producendo poco meno di 700,000 tonnellate di olio d'oliva – le iscrizioni al più grande concorso mondiale sulla qualità dell'olio d'oliva non sono diminuite in modo significativo.

Invece, i produttori di tutto il paese hanno lavorato duramente per superare la storica siccità della penisola iberica. Molti hanno interpretato il loro NYIOOC premi come prova che gli investimenti, la ricerca e la risoluzione dei problemi in loco hanno dato i loro frutti.

"La mancanza di pioggia è stata la principale sfida che abbiamo affrontato nell'ultima campagna", Félix González Quesada, presidente di Fuenquesada, Ha detto Olive Oil Times.

"Abbiamo dovuto realizzare una programmazione notturna molto efficiente dell'irrigazione integrata per ottimizzare l'uso delle scarse risorse idriche”, ha aggiunto.

A Jaén, la provincia produttrice di olio d'oliva più prolifica dell'Andalusia, Fuenquesada guadagnato un Gold Award per un Picual monovarietale.

Nonostante la stagione difficile, González Quesada ha affermato che il suo raccolto 2022/23 è stato migliore di quello precedente, quando non ha raccolto affatto.

"L'anno scorso (2021/22), abbiamo dovuto prendere una decisione difficile, non imbottigliare, a causa della mancanza della qualità adeguata di cui abbiamo bisogno per condividere il nostro olio con la nostra famiglia di clienti ", ha affermato. "Questa annata (2022/23) è stata eccellente.”

"Il Gold Award ci dà la convinzione che i nostri metodi e sforzi, insieme al nostro sistema di garanzia della qualità, sono adeguati per produrre olio extra vergine di oliva di qualità eccezionale su base continua ", ha aggiunto González Quesada.

Il produttore ha attribuito parte del suo successo a una raccolta anticipata, iniziata a metà ottobre, alle buone pratiche agronomiche nei suoi oliveti tradizionali e moderni e alla velocità - meno di quattro ore - con cui le olive vengono raccolte, trasformate e filtrate.

Collega produttore andaluso Oleocampo ha anche superato la siccità e celebrato il successo al Concorso Mondiale, guadagnare un Gold Award per il suo Picual di media intensità.

"Per Oleocampo come cooperativa, i suoi soci agricoltori sono orgogliosi di vincere questo premio anno dopo anno come risultato di un lavoro costante per ottenere la massima qualità dei nostri prodotti ", ha dichiarato il responsabile marketing Javier Martos García Olive Oil Times.

Ha detto che il successo della cooperativa – nove consecutivi NYIOOC riconoscimenti - nasce dagli sforzi estenuanti per selezionare le migliori olive e trasformarle seguendo le migliori pratiche standard per ottenere una qualità costante.

"Il riconoscimento fornito dal NYIOOC il premio è sempre un segno di qualità per i clienti quando acquistano e degustano il nostro olio extra vergine di oliva premium ", ha affermato.

L'Andalusia è la più grande regione produttrice di olio d'oliva al mondo con un ampio margine. Mentre quest'anno i raccolti sono crollati a circa 500,000 tonnellate, la comunità autonoma produce più di un milione di tonnellate di olio d'oliva all'anno. Tuttavia, molti produttori premiati provengono dal resto del paese.

Sul lato opposto della Spagna c'è la Navarra. "La Navarra è un'area settentrionale con vari climi", Aceite Artajo ha detto il direttore qualità e marketing Andrea Urzaiz Huguet Olive Oil Times.

"Dove si trova l'azienda agricola, La Ribera del Ebro, è una delle zone con il maggior numero di ore di sole all'anno nella penisola iberica, un fattore molto positivo per la produzione di olive ", ha aggiunto.

Aceite Artajo ha ottenuto un Gold Award per il suo coupage, una miscela media a base di olive raccolte in anticipo. "L'olio premiato, Artajo 10 Coupage, proviene dalla produzione di più di 12 diverse varietà di olive nella fattoria ", ha confermato Urzaiz.

"Una volta preparato, il team effettua una degustazione interna per ottenere la migliore combinazione, alla ricerca di un olio extra vergine di oliva complesso ed equilibrato ", ha aggiunto.

Come i suoi compatrioti in Andalusia, Urzaiz ha affermato di aver dovuto superare le alte temperature di maggio, che hanno danneggiato alcuni fiori sugli ulivi e impedito loro di produrre olive e la siccità in corso.

"Le sfide per il futuro hanno a che fare con la disponibilità di acqua e la massima ottimizzazione di quell'acqua poiché ora stiamo attraversando una grave siccità che suggerisce un'estate dura”, ha detto Urzaiz.

"Inoltre, poiché si tratta di un clima estremo, caldo e freddo, dobbiamo affrontare la sfida del gelo a novembre che potrebbe influire sulla qualità", ha aggiunto.

Di conseguenza, ha affermato che vincere premi a New York è molto gratificante "dal prestigio del NYIOOC può guidare il nostro prossimo obiettivo nelle esportazioni, che è lo sviluppo del nostro marchio negli Stati Uniti", ha aggiunto Urzaiz.

Più a sud, nella Castiglia-La Mancia, la seconda regione spagnola per produzione di olio d'oliva, le 788 famiglie che compongono la Sociedad Cooperativa Olivarera de Valdepeñas (Colival) preoccupati anche per gli estremi climatici mentre raccoglievano le olive destinate al loro premiato olio.

"La nostra vendemmia viene effettuata nel mese di ottobre”, ha raccontato il direttore di produzione Consoli Molero Olive Oil Times. "Ora, ad ottobre, affrontiamo temperature molto elevate durante la vendemmia. Cerchiamo di raccogliere all'alba con basse temperature e facciamo la macinazione prima di mezzogiorno, e manteniamo bassa la temperatura dell'olio nel setaccio come nella centrifuga e filtrazione rapida".

La cooperativa ha vinto un Gold Award per il marchio di media intensità Valdenvero Arbosana. Molero ha affermato che gli estremi climatici hanno sia aiutato che creato difficoltà durante il raccolto nella regione della Spagna centrale.

"In Castilla-La Mancha, c'è molta siccità e temperature molto secche in estate, che causano stress idrico nella frutta", ha detto Molero. "Questo crea il prurito e l'amaro nell'olio, che dobbiamo lavorare in una centrifuga per fare un olio equilibrato.

Ha attribuito il successo della cooperativa nella competizione alla capacità delle famiglie contadine lavorare insieme alla ricerca della qualità invece della quantità.

"Il nostro successo sta lavorando in squadra con l'agricoltore", ha detto Molero. "Poiché è il pilastro su cui si ottiene il prodotto, consigliamo all'agricoltore il momento ottimale della raccolta e sacrifichiamo le prestazioni in cambio della qualità”.

"In questo modo otteniamo un succo di oliva diverso con qualità organolettiche diverse dagli altri oli ", ha aggiunto. "In frantoio coccoliamo le olive, lavorando senza temperatura, un processo veloce e ottenendo un prodotto ricco di polifenoli. "

Molero ha affermato che gli agricoltori dietro la cooperativa apprezzano sempre quando i loro sforzi vengono riconosciuti e sperano che i premi aiutino a familiarizzare il marchio con i consumatori del Nord America.

Insieme alla siccità, i produttori spagnoli di olio d'oliva hanno dovuto affrontare le sfide create dalla situazione macroeconomica globale. I principali tra questi sono stati gli effetti dell’inflazione, dell’invasione russa dell’Ucraina e delle interruzioni della catena di approvvigionamento sui costi di produzione.

Tuttavia, questo non si è fermato Moli Coloma. Situato in Catalogna, la quarta regione produttrice di olio d'oliva della Spagna, Molí Coloma ha vinto tre premi d'argento a New York, secondo la portavoce Cristina Gómez.

"Siamo molto felici di ricevere un riconoscimento per il lavoro svolto durante tutto l'anno", ha detto Olive Oil Times. "Crediamo che sia il modo migliore per ribadire il nostro lavoro e la nostra passione per la produzione di olio extravergine di oliva di qualità”.

"La siccità accumulata, insieme all'aumento dei costi, sono state le sfide più evidenti di questo raccolto passato", ha aggiunto Gómez.

Molí Coloma si trova a Subirats, a ovest di Barcellona, ​​e produce olio d'oliva nella tenuta di 15^thcartiera ottocentesca circondata da ulivi e viti.

Ha attribuito il successo dell'azienda nella competizione al monitoraggio attento dell'intero processo, dallo sviluppo delle olive alla raccolta e alla produzione. Gómez ha affermato che l'azienda lavora duramente per seguire le migliori pratiche e incorporare tecnologie all'avanguardia.

Ha aggiunto che i premi internazionali hanno aiutato Molí Coloma a raccontare ai potenziali clienti e ai modelli di business il loro impegno per la sostenibilità e la salute umana.

"Vogliamo trasmettere l'importanza di produrre e consumare olio extra vergine di oliva di qualità ", ha affermato. "Da un lato, la coltivazione dell'olivo è un pilastro fondamentale per la conservazione del nostro ecosistema mediterraneo e, allo stesso tempo, produce un prodotto altamente benefico per la salute".

A soli 250 chilometri a sud di Subrits, attraverso il Mare delle Baleari, dietro i produttori Oli di Santanyi celebre vincendo un Gold Award per una miscela biologica, il suo decimo premio al concorso.

"Siamo orgogliosi di essere i vincitori del più prestigioso concorso sulla qualità dell'olio d'oliva al mondo ", ha dichiarato l'amministratore delegato Dirk Müller-Busch Olive Oil Times. "Ci motiva a continuare a produrre uno dei migliori oli extra vergine di oliva al mondo e a cercare di migliorare ogni anno.

Müller-Busch attribuisce il suo successo al concorso al "vasta indagine "che lui ei suoi colleghi hanno fatto negli uliveti dal Sud America all'Italia per trovare il modo migliore per produrre olio extravergine di oliva biologico.

Anche l'impegno per una raccolta anticipata e l'ubicazione dei suoi boschetti tra il Parco Naturale di Mondrago e il Mar Mediterraneo sull'isola di Maiorca contribuiscono alla qualità.

"Abbiamo già iniziato con la raccolta alla fine di settembre, inizio ottobre", ha affermato Müller-Busch. "Le olive ancora verdi vengono raccolte a mano, il che richiede molta manodopera perché le olive sono ancora saldamente attaccate all'albero.

"Ogni varietà viene raccolta e lavorata separatamente per mantenere il carattere individuale", ha aggiunto. "È solo dopo la pressatura e la degustazione che si decide in quale rapporto le tre varietà verranno combinate (taglio) per ottenere il sapore esclusivo dell'Oli de Santanyi".

Müller-Busch ha inoltre attribuito il suo continuo successo al concorso al suo mulino appositamente costruito. "Ci permette di raccogliere le olive molto presto per ottenere un'enorme quantità di sostanze preziose ", ha affermato.

"Poiché i polifenoli si ossidano molto rapidamente, lavoriamo la massa di olive in frullatori ermeticamente chiusi e sotto pressione ", ha aggiunto. "La temperatura è continuamente controllata in tutte le fasi di lavoro per estrarre l'olio a temperature comprese tra 20 e 22°C".

"Per garantire la qualità dell'olio fresco, viene filtrato subito dopo essere stato prelevato dal decanter", ha proseguito Müller-Busch. "L'acqua residua delle cellule e le sostanze disciolte vengono rimosse per garantire la durata delle preziose sostanze e degli aromi contenuti.

Il produttore ha citato la siccità e il cambiamento climatico come le sfide più significative che deve affrontare nella produzione di olio d'oliva pluripremiato. "Quest'anno abbiamo dovuto raffreddare le olive subito dopo averle raccolte a mano e prima di lavorarle nel nostro frantoio ", ha affermato.

Müller-Busch spera che il premio possa promuovere il suo marchio nel redditizio mercato degli Stati Uniti e promuovere la bellezza naturale di Maiorca e delle Isole Baleari più in generale.

"Per Oli de Santanyi, an NYIOOC premio è un segno di classe e di marketing importante”, ha concluso. "Aiuta a stabilire nuovi contatti commerciali e apre le porte, soprattutto da quando molte celebrità degli Stati Uniti hanno scoperto la bellezza di Maiorca, come Michael Douglas, Nicole Kidman o George Freeman”.