Tradizione, tecnologia danno risultati vincenti per i produttori del Mezzogiorno

La resilienza degli olivicoltori del sud Italia è stata nuovamente confermata al NYIOOC World Olive Oil Competition.

Decine di produttori pugliesi, lucani, calabresi e campani hanno superato condizioni meteorologiche estreme e siccità durante il Anno del raccolto 2022/23 per vincere i premi più ambiti del settore al concorso annuale sulla qualità dell'olio d'oliva.

I produttori pugliesi sono stati tra i maggiori vincitori del sud Italia, il che è tutt'altro che sorprendente poiché è la regione produttrice di olio d'oliva più significativa del paese.

"[Questi premi sono] un ottimo risultato che premia la qualità e l'indiscusso valore della nostra produzione di olio d'oliva", ha detto Donato Pentassuglia, ministro dell'Agricoltura della Puglia Olive Oil Times.

Alludendo alle decine di premi Oro e Argento vinti dai produttori pugliesi di olio d'oliva, Pentassuglia ha detto che le vittorie "mi rendono molto orgoglioso, sia come cittadino pugliese che come segretario regionale di questo straordinario settore alimentare”.

"I risultati che otteniamo sono la prova di quanto sia vitale il settore olivicolo, nonostante le difficoltà climatiche, fitopatologiche ed economiche che stanno mettendo a dura prova la resilienza dell'intero settore ", ha aggiunto.

"Dobbiamo [questi premi] al lavoro delle nostre aziende, alla loro maestria, cura e capacità produttiva e alla valorizzazione e promozione dei prodotti olivicoli di eccellenza provenienti da diverse cultivar della nostra terra ”, ha continuato Pentassuglia.

"Tutto questo ci fa capire che abbiamo intrapreso la strada giusta nel supportare le aziende a valorizzare e promuovere [i loro prodotti] che possano aumentare la [loro] visibilità e conoscenza all'estero, sviluppando vantaggi competitivi legati alla conquista di nuove e importanti quote di mercato”, ha concluso.

Tra i vincitori pugliesi c'era Azienda Agricola Sanaria, che ha guadagnato a Gold Award per il suo Ulivè Grand Cru.

La giovane azienda ha attribuito il suo successo alla secolare tradizione olivicola della famiglia. Il proprietario Emmanuel Sanarica ha affermato che partecipare al concorso è importante per qualsiasi produttore per confrontare la propria qualità con i migliori al mondo.

"Vincere un Gold Award ci riempie di orgoglio”, ha detto Olive Oil Times.

Sanarica ha descritto Ulivè come una miscela di media intensità di 10 diverse varietà. "È realizzato per essere un innesco di sapori, il che significa anche che non travolgerà cibi diversi ma li esalterà ", ha affermato.

Da quattro generazioni la famiglia Sanarica lavora nei campi di Montemesola, non lontano da Taranto, sulla costa ionica. "Un rapporto unico sviluppato nel tempo con uno dei casali più antichi della regione e di questo straordinario territorio”, ha affermato.

Sanarica ha attribuito il successo del suo grand cru al World Competition alla tradizione contadina della famiglia unita alla tecnologia più avanzata.

Non lontano dall'azienda agricola di famiglia di Sanarica, i produttori dietro il Progetto Albori celebrato anche a Gold Award per la loro Peranzana olio extra vergine di oliva prodotto a Foggia, la provincia più settentrionale della Puglia.

Albori comprende una rete di piccoli coltivatori che lavorano per produrre olio d'oliva di alta qualità. Il progetto è in circolazione da due stagioni prima di vincere il premio.

"Questo è uno dei motivi per cui il Gold Award ci ha reso così felici”, ha detto il fondatore e coordinatore Luca Iannone Olive Oil Times. "Questo progetto è nato come una scommessa per vedere se i coltivatori locali potessero lavorare insieme per dare valore a una cultivar di olivo eccezionale ma spesso trascurata, la Peranzana.

"Presentando il nostro prodotto a New York, volevamo capire se la nostra Peranzana potesse essere apprezzata altrove tanto quanto noi la apprezziamo qui”, ha aggiunto. "I risultati danno nuovo valore ai coltivatori dietro tali sforzi".

Il progetto mira a far conoscere la cultivar locale in una regione definita da oliveti frammentati che in precedenza non erano in grado di raggiungere le dimensioni di altri produttori pugliesi.

"Molti importanti produttori pugliesi hanno visto i loro oli d'oliva avere successo grazie a cultivar eccezionali che prosperano nella regione, ma il territorio di Foggia e le sue olive Peranzana sono storicamente rimaste indietro ", ha affermato Iannone.

Nel frattempo, a sud-est di Foggia, in Irpinia, Campania, i produttori dietro Azienda Agricola Case d'Alto ha vinto un Gold Award per il suo Coevo Ravece biologico, un olio extra vergine di oliva fruttato e pungente da una delle cultivar più antiche coltivate localmente.

"Cercare l'alta qualità, nel nostro caso, significa raccogliere in anticipo per evitare gli attacchi della mosca dell'olivo ", ha detto il titolare Claudio De Luca Olive Oil Times. "Ciò si traduce in un basso rendimento e costi più elevati, ma porta anche una qualità eccezionale. Il nostro olio di oliva ha un profilo salutare data l'elevata presenza di polifenoli. "

De Luca ha aggiunto come l'azienda si sia a lungo presa cura degli ulivi secolari di Ravece e, dieci anni fa, ha ampliato l'oliveto.

"Seguendo il consiglio dell'agronomo, abbiamo piantato ulivi Ravece e Ogliarola ", ha detto. "Gli alberi di Ravece possono impiegare fino a sette anni prima di entrare in produzione, ma ne vale la pena. È una cultivar molto resistente al freddo, che fornisce una resa abbondante. Questo è anche il motivo per cui molti ora stanno piantando Ravece in diverse zone del Paese".

Oltre a seguire un regime di agricoltura biologica, l'azienda ha implementato la tecnologia per monitorare i livelli delle precipitazioni e lo sviluppo della mosca dell'olivo, in modo da poter eventualmente anticipare il raccolto.

Un altro esempio di resilienza dell'Italia meridionale viene dalla Calabria, la seconda regione italiana produttrice di olio d'oliva.

I produttori dietro Olearia San Giorgio celebrato vincendo un Silver Award per il suo marchio L'Aspromontano.

La centenaria azienda agricola di famiglia è gestita da cinque fratelli, che hanno introdotto innovazione e nuove tecnologie nelle operazioni olivicole.

"Dal 1992, abbiamo trasformato alcuni di questi uliveti un tempo utilizzati per produrre olio di oliva lampante come combustibile per le lampade in uliveti moderni in grado di produrre alcuni dei migliori oli extra vergini di oliva al mondo ", ha dichiarato il co-proprietario Antonio Fazari Olive Oil Times.

La loro miscela vincente è composta da olive Carolea, Sinopolese e Ottobratica.

"Insieme, queste cultivar trasmettono la cultura olivicola della regione in un olio d'oliva ", ha affermato. "La qualità che ne deriva è un olio d'oliva che non copre gli aromi e i sapori del cibo ma li fonde magnificamente.