Questa azienda spagnola di olio d'oliva con 185 anni di storia continua a innovare per soddisfare il momento

Sintesi

Sucesores de Hermanos López, una famiglia con quasi 200 anni di esperienza nel settore dell'olio d'oliva, ha vinto tre Gold Awards al 2025 NYIOOC Mondo Olive Oil Competition. L'azienda, con sede in Andalusia, attribuisce il suo successo alla produzione di olio extravergine di oliva di alta qualità e al controllo dell'intero processo produttivo, nonostante le difficoltà dovute alla carenza di manodopera e alle fluttuazioni dei prezzi di mercato.

Dopo quasi 200 anni nel settore dell'olio d'oliva, la famiglia dietro Successori di Hermanos López è diventato maestro nel produrre film pluripremiati olio extravergine d'oliva.

Il produttore andaluso ha vinto tre Gold Awards al 2025 NYIOOC Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva per un trio di monovarietali biologici: Morellana Picual, Morellana Picuda e Morellana Hojiblanca.

"Questo è gratificante; è il riconoscimento di un lavoro ben fatto”, hanno affermato Antonio López Figueres e Andrea López Vericat, amministratori delegati e azionisti di Sucesores de Hermanos López.

"Per la nostra azienda, produrre olio extravergine di oliva di alta qualità è la cosa più importante e vincere tali premi conferma il livello di qualità che raggiungiamo anno dopo anno", hanno aggiunto.

Dal 2015, Sucesores de Hermanos López ha vinto 24 premi Mondo Olive Oil Competition.

Situata nel comune di Luque, nella provincia di Cordova, ai piedi del Parco Naturale delle Sierras Subbéticas, la fattoria è stata fondata a metà del XIX secolo.^th secolo.

"La storia di Sucesores de Hermanos López risale al 1840”, hanno detto López Figueres e López Vericat. "Generazione dopo generazione, la famiglia López ha costruito un'eredità agricola che culminò nel 1919 con la fondazione di un frantoio per l'olio d'oliva.

Quel mulino era dotato della tecnologia più avanzata dell'epoca, tra cui presse idrauliche e pietre coniche.

In diverse regioni olivicole del Mediterraneo, le pietre coniche sostituito rettificatrici tradizionali a forma di mola, poiché offrivano una superficie di rettifica più ampia e una maggiore produttività.

"Il consolidamento della tenuta è stato portato avanti dai fratelli Antonio e Vicente López Jiménez, la quarta generazione, che hanno ampliato l'attività fino alla fondazione della Sucesores de Hermanos López SA nel 1978", ha detto López Figueres.

"A quel tempo l’azienda possedeva già 600 ettari di uliveti tradizionali”, ha aggiunto. "Erano per la maggior parte irrigati dalla pioggia, un'area che non è cambiata molto dagli anni '1950 e che ancora oggi fornisce l'uva per i nostri oli extravergini di oliva".

L'azienda è sempre rimasta a conduzione familiare. Negli anni '1990, il vecchio mulino è stato sostituito da un impianto continuo a due fasi.

""Fu allora che l'azienda si impegnò fermamente a commercializzare i suoi prodotti", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

Oggi l'azienda attribuisce l'elevata qualità della sua produzione alla capacità di controllare l'intero processo.

Su oltre 600 ettari, l'azienda produttrice di Cordova gestisce circa 120,000 ulivi.

""La tenuta di famiglia è in continua ristrutturazione per adattarsi ai moderni modelli di raccolta e, necessariamente, per ridurre i costi", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

"Poiché il terreno è un fattore limitante, con una pendenza media del 25 percento, questo processo è in corso", hanno aggiunto. "Oggi i nostri oliveti sono suddivisi all'incirca al 50% tra sistemi tradizionali e intensivi."

Tuttavia, i boschi tradizionali sono più difficili da mantenere, soprattutto perché richiedono un intenso lavoro manuale.

" Stagione 2024/25 "È stato complicato in questo senso. È difficile trovare persone disposte a lavorare in agricoltura, un problema diffuso e una sfida importante per noi", ha affermato López Figueres.

""È sempre più difficile trovare lavoratori specializzati per compiti essenziali come la potatura, essenziale per la cura degli alberi", ha aggiunto.

Secondo l'azienda, i costi di produzione nell'olivicoltura tradizionale sono notevolmente più elevati rispetto ai sistemi superintensivi, perché molte attività non possono essere meccanizzate.

""Ciò significa che i costi possono addirittura raddoppiare o triplicare rispetto agli agricolture superintensive", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

Inoltre, una parte significativa della produzione di olio d'oliva della tenuta è biologica.

""Abbiamo iniziato la produzione biologica 15 anni fa per soddisfare le richieste e le aspettative dei nostri clienti", hanno affermato López Figueres e López Vericat. "Detto questo, le nostre pratiche agricole sono sempre state rispettose dell'ambiente."

""Le maggiori sfide dell'agricoltura biologica rispetto a quella convenzionale includono costi di produzione più elevati dovuti a compiti aggiuntivi come il diserbo manuale, nonché rese per ettaro più basse", hanno aggiunto.

Secondo gli amministratori delegati, le dinamiche del mercato e i prezzi più elevati dell'olio d'oliva biologico non compensano completamente l'aumento dei costi.

""Inoltre, sul mercato si verificano delle frodi, dove oli extravergini di oliva non tracciabili potrebbero essere spacciati per biologici", hanno affermato López Figueres e López Vericat. "Ciò influisce sempre di più sul divario di prezzo tra oli biologici e convenzionali."

In questo contesto, gli ultimi due raccolti sono stati deludenti per l'azienda, come lo sono stati per la maggior parte dei produttori spagnoli.

"Abbiamo sentito l’impatto”, hanno detto López Figueres e López Vericat. "Essendo una piccola impresa familiare, questo ci ha impedito di fare investimenti importanti." 

"Tuttavia, ogni anno apportiamo piccoli miglioramenti e investimenti che ci consentono di continuare a progredire sia nei campi che al mulino", hanno aggiunto.

Le condizioni difficili delle ultime due stagioni hanno influenzato prezzi dell'olio d'oliva sul mercato e ha influenzato le strategie produttive di numerose aziende.

""Le ultime due stagioni, in particolare la 2023/24, hanno visto prezzi estremamente elevati all'origine, livelli mai visti prima, a causa di rese storicamente basse. Questo ha influenzato le nostre decisioni e abbiamo dovuto adattarci", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

"Nella stagione attuale, con una resa media e la possibilità di un buon raccolto nel 2025/26, i prezzi stanno calando in modo significativo", hanno aggiunto.

""Tuttavia, è importante che i prezzi non tornino ai livelli precedenti. Dobbiamo dare valore al nostro olio extravergine di oliva, e questo inizia con prezzi equi e ragionevoli all'origine", hanno avvertito López Figueres e López Vericat, facendo eco alle recenti preoccupazioni sollevate da diverse organizzazioni di produttori regionali.

Finora, la stagione 2024/25 è stata meteorologicamente favorevole per il Sucesores de Hermanos López.

""Abbiamo avuto piogge abbondanti, cosa molto necessaria dopo anni di siccità", hanno affermato López Figueres e López Vericat. "Ora aspettiamo una primavera con temperature miti per una buona fioritura. Se così fosse, la stagione 2025/26 dovrebbe essere buona. 

L'azienda vende i suoi oli d'oliva in vari formati, tra cui bottiglie e borsa in scatolaGli atteggiamenti dei consumatori riguardo al formato da scegliere sono ancora in evoluzione.

"Dipende da come intendono utilizzarlo. In generale, tutti i formati sono ben accolti. Il bag-in-box è il più recente e quello meno richiesto", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

Il sistema Bag-in-box protegge l'olio d'oliva dalla contaminazione dell'ossigeno durante l'uso e lo ripara dall'esposizione alla luce.

"Cerchiamo di spiegarne i vantaggi. È un formato che, a medio-lungo termine, sostituirà il PET. I consumatori internazionali lo apprezzano meglio di quelli nazionali", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

Secondo loro, sensibilizzare i consumatori resta un compito molto arduo.

""Spesso, i fattori economici hanno la precedenza per i consumatori. È un lavoro duro e lento educarli sui benefici dell'olio extravergine di oliva", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

Secondo i produttori, si dovrebbe fare di più per migliorare il controllo del mercato e la fiducia dei consumatori.

"Controlli di mercato più severi da parte delle autorità contribuirebbero a garantire che ciò che viene venduto come olio extravergine di oliva rispetti davvero gli standard", hanno affermato López Figueres e López Vericat.

""La scarsa consapevolezza da parte dei consumatori, unita alle segnalazioni di frodi diffuse nel marketing dell'olio extravergine di oliva, rende difficile per le persone comprendere e apprezzare il vero valore di questi oli di oliva", hanno aggiunto.

Un modo per aumentare la consapevolezza è attraverso oleotourism, una strategia che l'azienda ha adottato da tempo.

""Offriamo appartamenti turistici proprio nel Parco Naturale Subbética e invitiamo le persone a visitarci", hanno affermato López Figueres e López Vericat. "Il turismo dell'olio d'oliva è un ottimo modo per far capire alle persone quanto sia meraviglioso il suo olio extravergine di oliva."

"In questo settore ci sono sfide e opportunità", hanno concluso. "Ciò che conta di più è continuare ad andare avanti e adattarsi al cambiamento."