Rendimenti record per il Portogallo nell'anno del raccolto 2021/22

Produzione di olio d'oliva in Portogallo è in procinto di raggiungere il record di 225 milioni di litri (230,000 tonnellate) nella campagna 2021/22, secondo l'Istituto nazionale di statistica (INE).

INE ha attribuito il raccolto eccezionale a condizioni agrometeorologiche ottimali e al ruolo crescente dell'alta densità e super-alta densità uliveti

Tuttavia, i dati diffusi da Olivum mostrano una produzione leggermente inferiore. L'associazione locale dei produttori di olio d'oliva e dei frantoiani stima che la produzione per la campagna 2021/22 raggiungerà tra le 180,000 e le 200,000 tonnellate.

In ogni caso, il rendimento di quest'anno stabilirà dei record. Nella stagione precedente, la produzione ha raggiunto le 100,000 tonnellate mentre nel 150,000/2019 sono state registrate 20 tonnellate, il record precedente.

"Nella campagna appena conclusa, le condizioni meteorologiche e la quasi assenza di parassiti hanno indubbiamente contribuito a questi risultati molto positivi in ​​termini di produzione, che sono effettivamente i migliori dati di sempre per il settore”, Gonçalo Almeida Simões, direttore esecutivo di Olivum, detto Olive Oil Times.

Casa do Azeite, l'associazione locale per la promozione dell'olio d'oliva e cultura dell'olio d'oliva, ha confermato che le rese attuali rappresentano la più grande produzione totale da quando il paese ha iniziato a riportare sistematicamente i dati sul raccolto nel 1915.

Secondo Mariana Matos, segretaria generale di Casa do Azeite, questo potrebbe essere solo l'inizio.

"Tenendo presente il forte investimento in piantagioni nuove e irrigate a cui il Portogallo ha assistito negli ultimi anni, soprattutto nella regione dell'Alentejo, si stima che la produzione media di olio d'oliva in Portogallo potrebbe raggiungere, nel breve-medio termine, le 200,000 tonnellate all'anno", ha affermato Matos Olive Oil Times.

Ha aggiunto che la produzione potrebbe continuare a crescere "poiché continuano gli investimenti in nuove piantagioni, anche se con un tasso di crescita più lento rispetto a quanto visto finora”.

L'olivicoltura è stata per secoli una parte importante della tradizione e della cultura agricola portoghese. Si ritiene che i primi ulivi siano comparsi nel paese più di 3,000 anni fa.

Secondo i dati di Juan Vilar Strategic Consulting, il Portogallo ha ora 361,483 ettari di uliveti, il tre percento della superficie olivicola globale.

La regione centro-meridionale dell'Alentejo ospita il maggior numero di piantagioni ad alta densità. I boschi a bassa densità sono più comuni nella regione meridionale dell'Algarve o nella regione centro-settentrionale di Entre Douro-e-Minho.

I dati di Juan Vilar Strategic Consulting mostrano che il 64% del Portogallo è coperto uliveti moderni, di cui poco più del 32% sono ad alta densità e poco meno del 32% sono ad altissima densità. Inoltre, oltre il 38% dei boschi è irrigato.

Da quando negli ultimi 20 anni è stato impiantato il primo moderno oliveto nella regione di Santarém, forti investimenti e incentivi pubblici hanno cambiato drasticamente il settore olivicolo del Paese, che si basava su boschetti tradizionali.

"Il Portogallo era un paese con un forte deficit nella produzione di olio d'oliva, dovendo importare un'enorme quantità di olio d'oliva per soddisfare i suoi bisogni ", ha affermato Matos. "L'intera situazione è cambiata in pochi anni e il Portogallo è ora un paese autosufficiente... e un esportatore netto".

"La bilancia commerciale del settore è passata dall'essere estremamente carente a un saldo positivo di circa 250 milioni di euro, mentre la qualità dell'olio d'oliva prodotto in Portogallo è aumentata in modo significativo", ha aggiunto.

Il Portogallo è diventato autosufficiente nella produzione di olio d'oliva nel 2014 e produce il 150% del suo fabbisogno, il che, secondo Olivum, rende il Portogallo il quarto esportatore mondiale.

"L'aumento in termini di superficie, ma anche di produttività, è legato al moderno uliveto e, soprattutto, al grande progetto di irrigazione di Alqueva", ha affermato Almeida Simões.

"Pertanto, il 60 percento del perimetro irriguo di Alqueva è costituito da moderni uliveti e lo sono gli aumenti delle quantità prodotte direttamente correlate al successo e alla produttività di questo tipo di uliveto", ha aggiunto. "Nel 2000 la media nazionale della produzione di olive era di 0.5 tonnellate per ettaro. Oggi, alcune aziende agricole nella regione di Alqueva producono 20 tonnellate per ettaro".

Mentre alcune aziende portoghesi sono tra i maggiori produttori di olio d'oliva a livello mondiale, anche un numero crescente di piccoli produttori sta dimostrando la qualità dei loro prodotti oli extra vergine di oliva.

Alla 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition, 38 oli d'oliva portoghesi sono stati premiati per la loro eccellente qualità. Tra i produttori vincitori, molti coltivano uliveti tradizionali.

"Svolgono un ruolo molto importante nella scena nazionale, poiché producono olio d'oliva in bottiglia di alta qualità ", ha affermato Almeida Simões. "Le olive sono un raccolto piovoso che si trova principalmente nelle regioni di Trás-os-Montes, Beira Alta e Beira Baixa".

Ha aggiunto che i boschi tradizionali e moderni hanno un impatto economico significativo sul Portogallo e un impatto sociale sulle comunità rurali dell'entroterra.

"Il settore agroalimentare, in particolare il settore dell'olio d'oliva, ha permesso di rilanciare l'economia locale e creare posti di lavoro in regioni poco interessanti per altri settori dell'economia, poiché sono lontane dai grandi centri urbani ", ha affermato Almeida Simões.

Gli esperti locali apprezzano anche gli uliveti tradizionali per il loro ruolo mantenimento della biodiversità e proteggere la diversità genetica.

Secondo Matos, il loro profilo genetico e il ruolo che svolgono nella manutenzione del paesaggio e dell'ecosistema è tale "questo tipo di uliveto, per sua natura meno redditizio, deve essere sostenuto in modo specifico per garantirne la sopravvivenza”.

Mentre la produzione in Portogallo continua a crescere drammaticamente, media annuale consumo di olio d'oliva è stimato a 7.8 litri a persona, posizionando il paese dietro a Italia, Spagna e Grecia.

Tuttavia, gli esperti portoghesi hanno notato come ha fatto il consumo di olio d'oliva nei principali paesi produttori caduto negli ultimi anni.

"Questo dovrebbe essere un campanello d'allarme per l'intero settore", ha affermato Matos. "Ci sono molti miti e molta disinformazione e il settore è responsabile della promozione degli oli d'oliva e dell'educazione dei consumatori".

"Abbiamo bisogno di ulteriori studi sul motivo di questo calo dei consumi nei paesi produttori in modo da poter progettare campagne di marketing ben mirate", ha aggiunto.

"Il Consiglio oleicolo internazionale sta conducendo studi approfonditi sul comportamento dei consumatori in diversi paesi, e credo che i risultati di questi studi saranno uno strumento essenziale per comprendere il fenomeno, promuovere il consumo di olio d'oliva e catturare l'attenzione dei consumatori più giovani, Matos ha continuato.

Secondo Almeida Simões, i paesi produttori dovrebbero continuare a promuovere le loro culture dell'olio d'oliva, ma non dovrebbero essere limitati da questo.

"È necessario effettuare un investimento significativo nei mercati di consumo dei paesi non produttori che già consumano olio d'oliva ", ha affermato, "e, soprattutto, nei paesi non produttori che non hanno una tradizione di consumo di olio d'oliva, come nel caso di Paesi asiatici, dove la soia domina la cucina”.

Tra le sfide più rilevanti che il settore deve affrontare, gli esperti sottolineano il ruolo di cambiamento climatico e, più specificamente, il grave e siccità duratura che sta colpendo il Paese.

"Si possono già osservare gli effetti negativi della grave ed estrema siccità meteorologica che, a fine gennaio, ha colpito il 45 per cento della terraferma", scrive l'INE. "Questo scenario di siccità, insieme all'aumento dei prezzi dei mezzi di produzione, ha generato incertezza e crescenti preoccupazioni nel settore».

"Quest'anno la siccità sta raggiungendo proporzioni già molto preoccupanti e che potrebbero raggiungere dimensioni catastrofiche nelle prossime settimane", ha aggiunto Almeida Simões.

"Le colture pluviali stanno soffrendo e le colture irrigue stanno applicando il minimo affinché la pianta non soffra di stress idrico, che potrebbe influenzare il ciclo vegetativo non solo quest'anno, ma negli anni a venire”, ha concluso.

• Istituto Nazionale di Statistica
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