Conservante naturale di olio d'oliva efficace come sintetico

Un nuovo studio ha scoperto che l'aggiunta di estratti di scorza di pomodoro all'olio di oliva raffinato aumenta la durata di conservazione del prodotto.

I ricercatori dell'Università di Sfax e del gruppo Ayachi Group in Tunisia hanno confrontato gli effetti stabilizzanti dell'aggiunta di oleoresina e antiossidanti sintetici agli oli.

Quando l'olio d'oliva viene raffinato, alcuni dei suoi antiossidanti naturali vengono parzialmente eliminati e pertanto devono essere integrati per evitare che l'olio si rovini. L'olio d'oliva deve essere raffinato quando la qualità è troppo bassa per essere consumata in sicurezza. Secondo il Consiglio oleicolo internazionale, oltre il 50 percento dell'olio d'oliva prodotto nella regione mediterranea è raffinato.

Il gruppo di ricercatori ha scoperto che l'oleoresina aveva proprietà antiossidanti competitive senza i rischi per la salute associati agli antiossidanti sintetici.

L'oleoresina è un estratto ricco di licopene dalle bucce di pomodoro. Fino a un certo punto il composto protegge l'olio d'oliva dall'ossidazione, processo che lo rovina. Lo studio ha rilevato che 250 μg / g (microgrammi di oleoresina per grammo di olio) è il rapporto ottimale.

"L'effetto protettivo dell'oleoresina a buccia di pomodoro (TPO) contro l'ossidazione primaria di questi oli raffinati era significativamente correlato al loro contenuto di licopene ”, ha scritto Noureddine Allouche, uno dei ricercatori coinvolti nello studio. "Quindi, si può concludere che il TPO ricco di licopene è dotato di una capacità competitiva di eliminazione dei radicali liberi con quella degli antiossidanti sintetici ".

Nello studio sono stati confrontati gli antiossidanti sintetici butilidrossianisolo (BHA) e butilidrossitoluene (BHT) con TPO. Entrambi questi antiossidanti sintetici sono stati etichettati come cancerogeni per l'uomo. Il BHA è vietato in diversi paesi dell'Unione Europea (UE), Giappone e California, mentre i regolatori degli Stati Uniti e di diversi paesi europei consentono piccole quantità di BHT nei prodotti alimentari.

Il TPO è un antiossidante naturale che cattura i radicali liberi e aiuta a prevenire l'ossidazione dei lipidi nell'olio d'oliva, mentre viene trasportato e immagazzinato.

Tuttavia, in concentrazioni superiori a 1000 μg / g, l'efficacia dell'estratto inizia a diminuire dopo la settimana 11.

TPO e altri antiossidanti naturali hanno mostrato proprietà proossidanti ad alte concentrazioni e ad alta tensione di ossigeno negli alimenti e nelle emulsioni.

Lo studio ha anche scoperto che l'efficacia di TPO a tutte le concentrazioni diminuisce, ma non si sbiadisce del tutto dopo la settimana 19.

"Ci si aspettava che i componenti del TPO e principalmente i carotenoidi, ad esempio il licopene, agissero come potenti antiossidanti prevenendo le reazioni ossidative che si verificano all'interno di [oli di oliva raffinati]. ”Allouche ha scritto. "Tuttavia, per lunghi periodi di conservazione, i carotenoidi potrebbero aver agito come agenti proossidanti. "

Nonostante ciò, lo studio ha concluso che l'utilizzo del TPO come conservante è ancora preferibile alle alternative antiossidanti sintetiche.

"Gli estratti di TPO dai sottoprodotti industriali del pomodoro possono essere usati come un efficace stabilizzatore dietetico di [olio di oliva raffinato] al posto dei conservanti sintetici, contro le reazioni di ossidazione durante una lunga conservazione ”, ha scritto Allouche.

Lo studio, finanziato dall'UE, arriva in un momento di crescente popolarità per le oleoresine nel continente. Secondo il Centro olandese per la promozione delle importazioni (CBI), la domanda di oleoresina è aumentata in molti paesi dell'UE e dell'Associazione europea di libero scambio.

Uno dei motivi dell'aumento citato dal CBI è la sostituzione di ingredienti naturali con ingredienti sintetici che sta avvenendo in tutta Europa.

I consumatori sempre più attenti alla salute sono anche alla ricerca di alimenti naturali conservati negli Stati Uniti, che è già il secondo importatore di olio d'oliva.

"Sempre più consumatori americani stanno saltando su 'libero da "e alla ricerca di alimenti più naturali o meno elaborati", ha affermato Judie Bizzozero, caporedattore di Natural Products Insider Magazine.

"È interessante notare che il 71 percento di 'esente da "i consumatori sono alla ricerca di affermazioni prive di conservanti sull'etichetta di alimenti e bevande, che apre le porte all'innovazione nel settore degli antiossidanti naturali come conservanti alimentari".

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