I produttori italiani concludono una stagione modesta

Sintesi

La campagna 2024/25 in Italia ha visto una diminuzione della produzione di olio d'oliva del 25% rispetto alla stagione precedente, con il Sud Italia maggiormente colpito a causa dei cambiamenti climatici e dei patogeni. Il mercato italiano dell'olio d'oliva si trova ad affrontare sfide come il calo della produzione, i prezzi elevati e la scarsa consapevolezza dei consumatori, che hanno spinto gli operatori a impegnarsi per modernizzare il settore e attrarre personale giovane e qualificato.

La campagna 2024/25 in Italia sta volgendo al termine con una resa complessiva di circa 248,000 tonnellate di olio d'oliva. 

Secondo i dati dell'Associazione Italiana Industria Olivicola (Assitol), questo dato segna un calo del 25 per cento rispetto all'anno precedente. stagione precedente. 

Spagna, La Grecia Portogallo, d'altro canto, hanno tutti visto crescere considerevolmente i volumi di produzione dell'olio d'oliva. 

Nella nota sull’annata 2024/25, Assitol ha sottolineato il crescente impatto cambiamento climatico sulla produzione italiana. 

Il Sud Italia, comprese Puglia, Calabria e Sicilia, dove siccità e ondate di calore estreme sono diventate la norma negli ultimi anni, è stata la zona più colpita del Paese.

In queste zone, gli oliveti irrigati rappresentano l’eccezione alla tendenza generale al calo della produzione, mentre i patogeni, tra cui Xylella fastidiosa, continuano a ridurre la produzione complessiva. 

Eppure è in queste regioni che viene prodotta la maggior parte dell'olio d'oliva italiano. 

Secondo i dati del Consiglio oleicolo internazionale (COI), la produzione media annua dell'Italia nelle ultime dieci campagne non ha superato le 260,000 tonnellate. 

Nel decennio precedente, la media era stata di oltre 432,000 tonnellate. Dieci anni prima, aveva ampiamente superato la soglia delle 600,000 tonnellate. 

"I minori volumi di produzione italiana rispetto all’olio d’oliva di altre origini generano un divario di prezzo”, ha detto Anna Cane, presidente del gruppo olio d’oliva di Assitol. Olive Oil Times. "Nelle ultime due campagne, quando l'olio d'oliva scarseggiava su tutti i mercati, i prezzi del prodotto sono aumentati enormemente."

""Si è trattato di una buona notizia per i produttori italiani, poiché la differenza di prezzo tra il prodotto nazionale e gli altri oli d'oliva venduti sul mercato italiano era minima", ha aggiunto. 

In questo scenario, la maggior parte dei consumatori italiani ha optato per l'italiano olio extravergine d'oliva ancora quelli stranieri. 

""Guardando gli scaffali del supermercato, nonostante i prezzi così alti, il consumatore italiano ha mostrato una preferenza per il prodotto italiano", ha ricordato Cane. 

La situazione è cambiata radicalmente nel corso dell’ultimo anno circa, poiché i prezzi nei mercati chiave, in particolare in Spagna, caduto ai livelli precedenti al 2022, principalmente a causa di una disponibilità molto maggiore del prodotto.

Nello stesso periodo, i prezzi dell'olio extravergine di oliva italiano sono rimasti significativamente più alti; il divario ha ricominciato ad ampliarsi rapidamente. 

""Se si considerano i dati di maggio 2025, si può osservare che il mercato al dettaglio dell'olio d'oliva in Italia è cresciuto del 24%, mentre le vendite di olio extravergine di oliva 100% italiano sono diminuite del 25%", ha affermato Cane. 

Le ultime quotazioni dei prezzi indicano che l'olio extravergine di oliva italiano sul mercato di Bari, il più grande del Paese, viene venduto a 10 euro al chilogrammo. 

A Jaén, il mercato di riferimento della Spagna, il prezzo degli oli extravergini di oliva è di 3.68 € al chilogrammo. 

""Quando i consumatori italiani vengono intervistati sull'olio d'oliva, la loro prima preoccupazione è la sostenibilità e la qualità del prodotto. Ma poi, quando si guarda cosa mettono nel carrello, acquistano l'opzione più economica", ha detto Cane.

"Ciò accade perché il consumatore non è consapevole delle differenze tra i prodotti", ha aggiunto. "È interessante notare che in molti mercati esteri, dove al prodotto italiano viene dato il giusto valore, i consumatori sono più consapevoli delle qualità dell'olio extravergine di oliva di alta qualità".

Tuttavia, questo non è stato il caso in Italia, dove il CIO stima che nella campagna 395,000/2024 saranno consumate 25 tonnellate di olio d'oliva.

"In Italia, molti tendono a dare per scontato l'olio extravergine di oliva in casa e non osservano attentamente le caratteristiche del prodotto", ha affermato Cane. "Le etichette sulle bottiglie non possono dire tutto e i consumatori vedono extra vergine su prodotti con qualità molto diverse. Questo non aiuta."

Assitol e gli altri attori della filiera dell'olio d'oliva stanno collaborando con il Ministero dell'Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste per sviluppare nuove risposte alle sfide poste dal cambiamento climatico e da un mercato internazionale altamente competitivo. 

""Il ministero fornirà risorse finanziarie per sostenere questo sforzo", ha affermato Cane. "L’attenzione sarà rivolta all’innovazione in agricoltura e nell’olivicoltura”. 

"Per innovazione intendo molte cose. Ove possibile, valutare il potenziale di sistemi agricoli intensivi e, in alcuni casi, persino superintensivi, nonché adottare l'agricoltura di precisione per garantire un uso ottimale degli input, dall'acqua ai prodotti fitosanitari, ai fertilizzanti e altro ancora", ha aggiunto. "L’obiettivo è ottimizzare sia la produzione che la raccolta.”

Una delle caratteristiche distintive dell'olivicoltura italiana è che la maggior parte delle aziende agricole sono molto piccole, con frutteti che in media non superano i due ettari. 

Questa struttura rende difficile condividere sforzi innovativi o implementare tecnologie di campo condivise. Inoltre, una parte significativa della produzione di olio d'oliva viene consumata internamente o avviene in aree remote con condizioni geografiche e logistiche che ne compromettono la redditività.

""Non possiamo cambiare la situazione dell'olivicoltura nel Paese, ma potremmo fare molto per aggregare il prodotto. Penso, ad esempio, alla possibile creazione di moderni centri di stoccaggio di alta qualità dove i produttori possano conservare comodamente il loro olio extravergine di oliva", ha affermato Cane. 

Un simile sostegno consentirebbe anche ai piccoli produttori di evitare di vendere l'intera produzione subito dopo il raccolto. 

Potrebbero invece immagazzinarlo e gestire le vendite in base alle opportunità di mercato, anziché essere costretti dalla mancanza di infrastrutture. 

Inoltre, la loro produzione potrebbe essere combinata con quella di altri lotti con caratteristiche simili, aumentando così il valore di mercato di tutti i lotti coinvolti. 

""Ciò aggiungerebbe valore non solo per il venditore, ma anche per l'acquirente", ha affermato Cane. "Se un'azienda ha bisogno di volumi specifici, non può rifornirsi da lotti sparsi, tre tonnellate qui, dieci tonnellate là." 

Tale frammentazione logistica può ostacolare aspetti chiave del mercato dell'olio d'oliva, tra cui il controllo della qualità e la coerenza. 

Dato il crescente impatto del cambiamento climatico, un'irrigazione moderna ed efficiente è sempre più considerata essenziale per mantenere sia i volumi di produzione che la qualità. Tuttavia, i frutteti tradizionali in Italia sono, per la maggior parte, irrigati con acqua piovana. 

"Oggi l'irrigazione è fondamentale. Ma data la struttura tradizionale delle aziende olivicole italiane, molti uliveti non ne hanno accesso", ha affermato Cane. "Per quanto importante sia l'irrigazione, è ancora più importante non sprecare l'acqua che abbiamo".

""Ciò significa disporre di sistemi in grado di misurare con precisione il reale fabbisogno di acqua, aria e albero", ha aggiunto. 

Secondo Cane, molti agricoltori e parti interessate stanno innovando e creando reti su questo tema, anche in un Paese altamente frammentato. 

Tuttavia, è necessario che il progresso avvenga in un settore che è ancora dominato da agricoltori anziani, tradizionalmente meno inclini a pratiche tecnologiche e innovative. 

Secondo l'ISMEA, l'Istituto Nazionale di Servizi per il Mercato Agricolo e Alimentare, la quasi 620,000 entità Le aziende agricole coinvolte nella produzione di olio d'oliva sono, per la maggior parte, gestite da persone anziane. 

"Hanno in media ben più di 50 anni. Il ricambio generazionale è fondamentale. Non dobbiamo solo attrarre i giovani all'olivicoltura, ma anche garantire che siano qualificati", ha affermato Cane. "Ciò è essenziale perché trasforma l'intero approccio." 

""Venti o trent'anni fa, quando ho visitato il Cile, dove il settore olivicolo stava appena iniziando a crescere, ho visto ingegneri lavorare nei frantoi e laureati in agronomia gestire la produzione", ha aggiunto.

Iniziative ISMEA finalizzate a favorire il ricambio generazionale, in linea con i recenti eventi e incontri promossi da Assitol e dal Ministero per le Imprese e il Made in Italy (MIMIT). 

""Ciò che sta emergendo è l'urgente necessità di una formazione specializzata in queste professioni", ha affermato Cane. "Un esempio semplice sono le cesoie. "È diventato molto difficile trovare potatori in Italia. E se si guarda ai frantoi, anche trovare personale qualificato è difficile. 

Secondo Assitol è necessaria una formazione mirata per ogni fase della supply chain. 

""Pensate agli esperti di miscelazione, che sono sempre più essenziali. Non esiste una scuola per questo", ha detto Cane. "Quindi dobbiamo formarli internamente, ma sono pochissimi. E una volta formati, tendono a rimanere nello stesso ruolo. Questo rende difficile la rotazione, anche per loro. 

Assitol ritiene che nuove strategie e strumenti debbano guidare la trasformazione e la modernizzazione del settore. 

"In alcuni casi, si tratta di aggiornare le conoscenze esistenti. In altri, si tratta di formazione di base. Attualmente stiamo collaborando con diversi importanti istituti agricoli", ha affermato Cane. 

Nel settore vitivinicolo l'Italia vanta un elevato livello di specializzazione, con istituti agrari dedicati che offrono anche una formazione di livello universitario. 

""Non abbiamo nulla di simile per il settore dell'olio d'oliva. Ci sono alcune iniziative in alcuni istituti, ma sono ancora molto limitate", ha detto Cane. 

Ha aggiunto che i punti di forza del settore dell'olio d'oliva italiano sono riconosciuti in tutto il mondo e che questo può dare molto impulso. 

"“L’unicità della biodiversità italiana, la riconosciuta qualità della nostra produzione… Il Made in Italy, in un certo senso, è di per sé un marchio globale, senza rivali”, ha affermato Cane.

"Guardando il quadro generale, ciò di cui abbiamo bisogno è una nuova mentalità culturale, e questo può anche essere molto stimolante [per le nuove generazioni]", ha aggiunto.