Un'azienda a conduzione familiare produttrice di olio d'oliva prospera nell'Italia centrale

Sintesi

Frantoio Agostini, fondato 80 anni fa a Petritoli, in provincia di Vicenza, esporta oggi olio extravergine di oliva in oltre 15 paesi. L'azienda, gestita dai figli e dai nipoti di Alfredo Agostini, si concentra sulla conservazione degli uliveti tradizionali e investe in tecnologie moderne per affrontare le sfide poste dal cambiamento climatico.

Ottant'anni fa, Alfredo Agostini fondò un piccolo frantoio a Petritoli, un pittoresco villaggio incastonato tra i Monti Sibillini e il Mar Adriatico, nella regione centrale italiana delle Marche. 

Mentre l'entusiasmo alla fine della seconda guerra mondiale alimentava un'ondata di sviluppo sociale ed economico in tutto il paese, riuscì a creare un'attività locale fiorente con duro lavoro e dedizione.

Oggi sono i suoi figli e nipoti a dirigere Frantoio Agostini, che è dotato delle tecnologie più avanzate ed esporta olio extravergine d'oliva in più di 15 paesi. 

Oltre allo stabilimento situato nei pressi di Fermo, l'azienda familiare gestisce circa 30,000 ulivi ad Ancona. 

Il frutto di questi frutteti viene accuratamente trasformato in blend e monovarietali pluripremiati, tra cui Sublìmis e Ascolana Tenera, ognuno dei quali guadagnato un Gold Award Al 2025 NYIOOC Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva.

"Una parte dei nostri uliveti si affaccia sul mare, un’altra parte si estende nell’entroterra e quasi tutti mantengono un impianto tradizionale”, racconta Elia Agostini. Olive Oil Times. "Abbiamo scelto di mantenere la loro disposizione originale e ampia per vari motivi."

""Non solo sembra più adatto a questo terreno, ma ci consente anche di risparmiare acqua", ha aggiunto. "Inoltre, il profilo paesaggistico è stato plasmato da questi frutteti, che caratterizzano il territorio. Questo rappresenta per noi un valore fondamentale, che ci impegniamo a esprimere attraverso i nostri prodotti."

Gli uliveti ospitano varietà diffuse nell'Italia centrale, come il Frantoio e il Leccino, oltre ad altre autoctone delle Marche, tra cui la Raggia e l'Ascolana Tenera.

"L'Ascolana è un frutto molto delicato, reperibile solo in piccole quantità e con costi di produzione elevati", ha affermato Agostini. "La sua coltivazione richiede uno sforzo in più, ma continuiamo a lavorarci, perché crediamo che sia una delle massime espressioni dell'olivicoltura di questa regione e la consideriamo il nostro fiore all'occhiello".

Agostini, responsabile delle esportazioni dell'azienda, lavora a stretto contatto con il fratello Marco, responsabile dello stabilimento, e con lo zio Maurizio, referente per la ristorazione. Il padre Gaetano, detto Ugo, è supervisore e responsabile della produzione.

""Mio padre è nato nella vicina frazione di Ortezzano, dove mio nonno ha trasferito il frantoio per un periodo e dove ancora oggi possediamo uno storico uliveto", ha detto Agostini. "Poi tornarono a Petritoli.” 

Negli anni '1990, i genitori e lo zio di Agostini presero in mano le redini dell'azienda e compirono il grande salto verso il moderno sistema di macinazione. Rottamarono presse e tappeti di pressatura, passando alla tecnologia a ciclo continuo. 

"L’iniziativa è stata presa da mio padre, che aveva intuito che l’olivicoltura era destinata a prendere una nuova direzione e che c’era bisogno di una profonda modernizzazione”, ha sottolineato Agostini.

Il loro mulino è stato costantemente aggiornato nel tempo con le più recenti tecnologie. Quest'anno, per celebrare il suo ottantesimo anniversario, sarà sottoposto a ristrutturazione per mantenere elevati standard qualitativi e affrontare le sfide poste da cambiamento climatico. 

"L'olivicoltura è cambiata notevolmente negli ultimi anni e, a nostro avviso, è innegabile che si sia verificato un forte aumento delle temperature a causa del cambiamento climatico", ha affermato Agostini. ""Quando eravamo bambini, [io e mio fratello] raccoglievamo le olive indossando piumini. Oggi, i nostri figli raccolgono i frutti in maglietta e dobbiamo usare l'aria condizionata nelle strutture."

"Abbiamo adottato macchinari di ultima generazione in grado di lavorare abbassando la temperatura delle olive durante ogni fase della produzione", ha spiegato. "Abbiamo studiato questo sistema con tecnici specializzati di Pieralisi. Come abbiamo fatto finora, continuiamo a collaborare con questa azienda marchigiana, leader mondiale nella produzione di attrezzature per la molitura, e questo testimonia ulteriormente il nostro legame con il territorio.”

La prossima campagna olearia sarà inaugurata con l'apertura del nuovo frantoio. La raccolta inizia solitamente nell'ultima settimana di settembre con l'Ascolana Tenera, una varietà a maturazione precoce.

"Dall'Ascolana otteniamo un olio extravergine di oliva dal profumo avvolgente di foglia di pomodoro ed erba e con un grande equilibrio tra naso e palato. I nostri clienti ne apprezzano molto i profumi e l'armonia", ha affermato Agostini. 

"Questa varietà deve essere attentamente monitorata, in quanto può essere soggetta ad attacchi da parte di mosca di frutta d'oliva, poiché ha un rapporto polpa-pietra molto elevato", ha aggiunto. "Questa caratteristica comporta anche una bassa resa, con una media del sette percento che può arrivare fino al nove percento nelle stagioni ottimali."

Negli ultimi sette anni l'azienda ha incrementato la propria produzione acquisendo ulteriori terreni collinari più a nord nella regione.

""Dato che la maggior parte dei nostri uliveti è gestita biologicamente, abbiamo deciso di spostarci a nord e ad altitudini più elevate, il che ci consente di evitare alcuni problemi, come gli attacchi delle mosche", ha affermato Agostini. "Crediamo fortemente e continuiamo ad investire nell’olivicoltura marchigiana.” 

"Negli ultimi anni abbiamo promosso attivamente questa regione e i suoi oli in tutto il mondo con numerosi progetti", ha aggiunto. "Abbiamo lavorato duramente per promuovere questa regione a livello globale, ma devo dire che questa regione ha fatto lo stesso con noi". 

La passione di Agostini per il suo lavoro traspare quando parla della sua terra e degli oli extravergini di oliva. Eppure, fino a qualche anno fa, il suo percorso professionale e di vita avrebbe potuto prendere una direzione diversa.

Dopo aver conseguito una laurea in giurisprudenza e un master in diritto tributario, svolse un proficuo tirocinio, al termine del quale presentò candidature a diverse aziende. In attesa di risposte, tornò a casa e un giorno suo padre gli chiese di aiutarlo a rispondere ad alcune email aziendali.

""Ricordo le conversazioni con i miei amici su cosa fare dopo l'università, qualche anno fa. Ero certo che non sarei tornato qui, perché a quel tempo non vedevo alcun futuro in questo lavoro", ha detto. "Tuttavia, in quei giorni, lavorando con mio padre, mi resi conto che molte cose erano cambiate nel settore alimentare. I consumatori mostravano consapevolezza e un interesse sempre crescente per l'alta qualità, e io intravedevo un grande potenziale. Non sapevo se restare o andarmene."

"Poi ho parlato con mio fratello, che già lavorava in azienda, e quello è stato un punto di svolta. Abbiamo condiviso le nostre opinioni e quello scambio mi ha tenuto sveglio la notte", ha rivelato Agostini. "I nostri nonni hanno lavorato duramente e fatto sacrifici per creare quella che oggi è la nostra azienda, e tutta la famiglia si è impegnata tantissimo. Se avessi intrapreso un percorso diverso, cosa sarebbe successo a tutto questo? Ho deciso di restare, ed è stata la scelta migliore che potessi fare. Oggi, credo che l'olio sia uno dei prodotti più affascinanti che l'agricoltura ci regala."

Agostini ritiene che un'impresa familiare abbia una peculiare forza imprenditoriale. Ha osservato che, da un lato, può essere più difficile da gestire a causa delle emozioni in gioco; dall'altro, crea le condizioni per investimenti intergenerazionali. 

"Per fare un esempio, quando si pianta un uliveto tradizionale, come abbiamo fatto noi qualche anno fa, si sa che gli alberi entreranno in produzione tra dieci anni", ha affermato. "Come azienda familiare, abbiamo trovato la motivazione per investire in un piano a così lungo termine. A mio parere, questo è un asset fondamentale per un'azienda come la nostra." 

L'azienda esporta i suoi oli extravergini di oliva in 18 paesi e il suo mercato è in costante crescita. Attualmente, i volumi maggiori vengono venduti in Germania, Croazia e Paesi Bassi. Ottimi tassi di crescita si registrano in Giappone, Canada, Messico e Stati Uniti, oltre che in Romania, Lituania, Finlandia e Corea del Sud. 

""Lavorare con i mercati esteri è davvero arricchente", ha affermato Agostini. "Come export manager, cerco di capire come questo prodotto, così profondamente radicato nella nostra cultura, possa essere espresso da diverse prospettive."

"Abbiamo scelto di collaborare con partner internazionali che vogliono portare il nostro territorio nel loro Paese e lo stiamo facendo con i nostri due prodotti più rappresentativi, ovvero il Marche IGP e il monovarietale Ascolana Tenera”, ha aggiunto Agostini. 

"Tre anni fa, mentre preparavo il primo ordine che abbiamo ricevuto da un Paese che ora è uno dei nostri mercati consolidati, non ho potuto fare a meno di chiedermi cosa avrebbe detto il nonno del fatto che i nostri oli extravergine di oliva sono su così tante tavole e in così tante cucine in tutto il mondo e se sarebbe stato orgoglioso di tutti noi", ha concluso.