La siccità continua a preoccupare i coltivatori in Cile

Con la raccolta delle olive in pieno svolgimento in tutto il Cile, i produttori del secondo paese produttore di olio d'oliva dell'America Latina si aspettano una leggera diminuzione da rendimenti record dell'anno scorso.

"I produttori della zona centro-sud hanno iniziato a metà aprile per evitare le piogge e le gelate che potrebbero verificarsi in questo periodo e sperano di finire a metà giugno", ha detto Gabriela Moglia, direttore generale di ChileOliva, un'associazione di produttori Olive Oil Times.

"I produttori del nord hanno iniziato all'inizio di maggio poiché non hanno rischi climatici e intendono finire alla fine di giugno", ha aggiunto. "La vendemmia è andata molto bene, ma si prevede una produzione inferiore rispetto allo scorso anno, trattandosi di un 2021 storico”.

L'anno scorso, il Cile ha prodotto 25,500 tonnellate di olio d'oliva, con un aumento del 13%. rispetto al 2020. Tuttavia, i rendimenti di quest'anno dovrebbero avvicinarsi alla media mobile quinquennale di 21,200 tonnellate.

I produttori hanno attribuito la diminuzione della produzione a vari fattori, con alcuni che entrano in an "fuori anno” nel ciclo naturale di fruttificazione alternata dell'olivo e altri razionando l'acqua per effetto della siccità in corso che colpisce il paese.

José Manuel Reyes, responsabile dello sviluppo presso Agricola Pobeña, che produce il marchio Alonso Olive Oil, è stato tra i produttori che hanno incolpato la siccità per la diminuzione del raccolto.

"Sebbene sappiamo che la campagna 2020/21 è stata un record, quest'anno prevediamo una notevole diminuzione in termini di chilogrammi di frutta per ettaro", ha detto Olive Oil Times.

"Il fattore principale è la scarsità di pioggia che abbiamo avuto nel 2021, che era al di sotto della media", ha aggiunto Reyes. "Era molto importante gestire l'acqua in modo corretto per mantenere la produzione, dovendo ridurre l'irrigazione fino al 50 percento per alcune varietà".

Con un'estensione di oltre 600 ettari nella regione centrale di O'Higgins, a circa 140 chilometri a sud-ovest di Santiago, i produttori dell'Agricola Pobeña ritengono che la gestione dell'acqua sarà una sfida per produzione di olio d'oliva nella regione a tempo indeterminato.

A pochi chilometri a est di Agricola Pobeña, i produttori dietro Olivo del Sur anche anticipare un raccolto leggermente inferiore quest'anno.

Lo ha detto Claudio Lovazzano, responsabile marketing dell'aziendo olive oil Times che il più grande produttore del Cile avrebbe prodotto 2.3 milioni di litri di olio d'oliva non biologico e altri 700,000 litri di olio d'oliva biologico entro la fine del raccolto. "La resa è inferiore del 10% rispetto al raccolto precedente, ma con olio di altissima qualità", ha affermato.

Pochi in Cile credono che la situazione della siccità cambierà drasticamente. Di conseguenza, aziende come Olivos del Sur hanno deciso che la migliore linea d'azione fosse investire in sistemi agricoli di previsione.

"Dal 2018 lavoriamo con un sistema di agricoltura di precisione e sta dando i suoi frutti", ha affermato Lovazzano. "Durante quest'anno la siccità non ha influito molto sul nostro sistema di irrigazione a causa dell'eccellente gestione delle nostre risorse idriche”.

Invece, Lovazzano ha affermato che l'aumento dei costi di produzione e i continui problemi della catena di approvvigionamento globale sono le sfide più significative di Olivos del Sur. "I prezzi delle materie prime in tutto il mondo sono in aumento e continuano ad aumentare”, ha affermato.

Reyes è in una situazione simile. Ha affermato che i prezzi del trasporto marittimo continuano ad aumentare e i tempi di spedizione rimangono più lunghi e meno prevedibili rispetto a prima Pandemia di covid-19. Entrambi questi fattori rendono il coordinamento delle consegne delle esportazioni un'altra sfida.

"In relazione al commercio, la sfida principale resta la logistica", ha affermato. "Il trasporto marittimo continua ad aumentare il suo valore rispetto allo scorso anno e i transiti superano i 60 giorni quando 30 giorni erano normali, quindi la pianificazione delle esportazioni è stata fondamentale per raggiungere i consumatori in tempo con oli freschi quest'anno".

Situato direttamente a sud della regione di O'Higgins, nella valle del Cúrico, Santiago Sarquis di Aurora Olive Oil ha delineato quattro sfide principali che la sua azienda deve affrontare, tra cui la siccità e le difficoltà con le esportazioni.

"Molti produttori hanno già smesso di irrigare le loro piantagioni, soprattutto più a nord [di Santiago], dove i bacini sono praticamente asciutti", ha detto Olive Oil Times. "Anche i campi più a sud hanno problemi d'acqua, ma il nord è peggio. Dobbiamo aspettare per vedere come questo inverno arriverà con le piogge”.

"In secondo luogo, è difficile trovare compagnie di navigazione e, poiché siamo così lontani dall'Europa e dagli Stati Uniti, il prezzo del trasporto è molto alto", ha aggiunto Sarquis. "Un flexi [un tipo di container utilizzato principalmente per il trasporto di liquidi] costava $ 2,000 negli Stati Uniti e oggi costa $ 12,000. Questo aumento del trasporto è negativo per il produttore e l'importatore".

La terza sfida principale dell'azienda è l'aumento dei costi di produzione, in particolare i materiali di imballaggio come scatole di cartone e vetro. Insieme ai costi di acquisto aggiuntivi, ciò si aggiunge anche alle spese generali dell'azienda e riduce i profitti.

"Infine, stiamo vivendo molti problemi politici in Cile", ha detto Sarquis. "Stanno redigendo una nuova costituzione e i problemi politici hanno sempre un impatto sugli affari. Ciò ha causato un'inflazione molto alta e, per questo motivo, è aumentato anche il valore dell'assunzione di persone".

Tuttavia, quest'anno non tutti i produttori hanno registrato cali di produzione. Nella regione di O'Higgins, i produttori dietro Olivo Ruta del Sol aspettarsi di produrre più olio d'oliva rispetto all'anno scorso.

Lo ha detto Fernando Carrasco Spano, amministratore delegato della società Olive Oil Times che invece della siccità e dei problemi della catena di approvvigionamento, le maggiori sfide dell'azienda sono trovare una base di consumatori domestici più ampia per loro olio extravergine d'oliva in Cile e l'aumento dei costi di produzione.

"Le nostre maggiori sfide sono la vendita dei nostri marchi di fascia alta e i costi di manodopera più elevati che sono stati osservati negli ultimi anni", ha affermato.

"La nostra sfida più grande è alzare lo sguardo e portare l'olio extra vergine di oliva nella psiche dei consumatori e farli apprezzare come ingrediente principale dell'alta cucina ", ha concluso Spano.