Nonostante i costi, gli olivicoltori italiani continuano la transizione biologica

Sintesi

L'Italia ha visto un aumento significativo della superficie di uliveti coltivati ​​utilizzando pratiche di agricoltura biologica, che ora coprono quasi 280,000 ettari. La domanda di olio d'oliva biologico è in aumento sia a livello nazionale che internazionale, con i produttori che affrontano sfide come gli elevati costi di produzione e la necessità di una certificazione biologica per soddisfare le richieste del mercato. Nonostante i costi e gli ostacoli burocratici, i produttori di olio d'oliva biologico in Italia stanno ottenendo successo puntando ai mercati esteri e offrendo prodotti unici e di alta qualità.

In Italia, oggi circa 280,000 ettari di uliveti sono coltivati ​​secondo pratiche di agricoltura biologica, rispetto ai circa 170,000 ettari di dieci anni fa.

Secondo Dati 2023 Secondo i dati dell'Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare (ISMEA), gli oliveti biologici rappresentano una parte significativa della superficie agricola biologica in Italia.

Sono paragonabili ai prati e ai pascoli (729,000 ettari), alle colture foraggere animali (481,000 ettari) e ai cereali (356,000 ettari), superando di gran lunga i vigneti biologici (133,000 ettari).

Circa il 20 percento dei terreni agricoli italiani è coltivato secondo il metodo biologico, su una superficie di oltre 2.4 milioni di ettari.

. domanda di prodotti biologici l'olio d'oliva è in crescita in Italia e a livello internazionale. Molti biologici italiani olio extravergine d'oliva i produttori trovano i loro clienti più fedeli all'estero.

"“Vendo il mio olio extravergine di oliva a 16 euro al litro, e tutto proviene da agricoltura biologica certificata”, racconta Giuseppe Mazzone, proprietario del produttore siciliano Pozzo di Gaspare. Olive Oil Times.

"In passato vendevo il mio olio extravergine di oliva a livello locale, ma i consumatori siciliani sono spesso restii a pagare prezzi più alti per una qualità superiore", ha aggiunto. "Molti cercano ancora oli d'oliva da 8 €. Di conseguenza, mi sono spostato sui mercati esteri, che ora rappresentano oltre il 50 percento delle mie vendite totali".

Nei mercati locali, i produttori di olio extravergine di oliva biologico e convenzionale di alta qualità vengono spesso messi da parte dalle aggressive strategie di prezzo dei grandi rivenditori.

Molti di questi punti vendita di generi alimentari generici utilizzano l'olio extravergine di oliva come prodotto civetta, vendendolo a prezzi inferiori a quelli di mercato per attrarre più clienti.

""Mentre noi abbiamo un prezzo minimo di 9 euro al litro, ho visto supermercati che vendono olio extravergine di oliva a soli 4 o 5 euro", ha osservato Mazzone.

Negli Stati Uniti, l'olio d'oliva biologico le vendite stanno aumentando, mentre le vendite di prodotti convenzionali sembrano stagnanti.

A livello globale, molti produttori di olio d'oliva di alta qualità stanno passando all'agricoltura biologica, in parte o completamente.

Alla 2024 NYIOOC Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva, quasi un terzo di tutte le voci erano biologici, una cifra che continua a crescere ogni anno.

In Italia, l'olio extravergine di oliva biologico certificato ha un prezzo costantemente più alto dell'olio di oliva convenzionale. A Bari, il mercato chiave dell'olio di oliva pugliese, l'olio extravergine di oliva biologico costa in genere dal cinque al sei percento in più rispetto alla sua controparte convenzionale.

"Convertire quasi la metà della nostra produzione all'olivicoltura biologica ha avuto un impatto commerciale inequivocabile. Un fattore chiave è che produrre olio d'oliva biologico è costoso", ha affermato Pietro Re, amministratore delegato dell'azienda. Tamía premiata.

Sebbene produrre olio extravergine di oliva di alta qualità sia intrinsecamente costoso, ha aggiunto che ci sono diverse differenze notevoli.

"Per fare un esempio, considerate la gestione dei parassiti. I metodi biologici non sono sempre sufficienti per garantire frutti impeccabili al momento del raccolto", ha affermato Re. "L'olio d'oliva di alta qualità inizia con frutti sani e senza macchie. È impossibile produrre un prodotto di qualità da olive già compromesse."

Di conseguenza, i produttori biologici spesso optano per una raccolta precoce, a volte eccezionalmente precoce nella stagione.

Ciò aiuta a prevenire le infestazioni da parte di mosca di frutta d'oliva, che può danneggiare gravemente il raccolto. Tuttavia, questa pratica riduce significativamente le rese durante la macinazione.

"Grazie alle tecniche agricole convenzionali e alla nostra competenza, possiamo consentire alle olive di raggiungere la fase di maturazione successiva", ha affermato Re.

""Non si tratta della fase in cui l'oliva è acerba e verde, bensì di quando il frutto raggiunge la colorazione ottimale", ha aggiunto. "A quel punto, le olive sviluppano il sapore e l'aroma ideali, producendo al contempo una maggiore produzione di olio. La tempistica specifica varia a seconda della varietà di oliva."

La superficie totale dei terreni agricoli italiani dedicata alla coltivazione dell'olivo è è rimasto stabile per anni su una superficie di circa un milione di ettari.

La maggior parte degli oliveti biologici di recente certificazione deriva dalla conversione delle aziende agricole convenzionali ai metodi biologici.

Questa transizione segue normative severe stabiliti dall'Unione Europea e dalle autorità locali.

La certificazione deve essere rinnovata ogni anno e il processo di conversione richiede un periodo continuativo di tre anni di rigorosa osservanza delle pratiche di agricoltura biologica.

Solo dopo la scadenza di questo periodo e il rispetto di tutti i criteri, compresi i contenitori di stoccaggio dedicati, la certificazione potrà essere ufficialmente rilasciata dagli enti autorizzati dal Ministero dell'Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste.

Vengono effettuate ispezioni regolari e approfondite. "Oggi i controlli sulla produzione sono più frequenti e approfonditi rispetto al passato", ha affermato Re.

Tali ispezioni possono includere la verifica dei registri aziendali e il campionamento di foglie, terreno e olio d'oliva in loco. Le autorità monitorano anche i volumi di produzione.

Anche le etichette biologiche sui contenitori destinati alla vendita devono ricevere un'approvazione specifica dai delegati del Ministero prima dell'imbottigliamento.

"Ottenere e mantenere la certificazione biologica per l'olivicoltura non è così semplice come si potrebbe pensare. È un processo piuttosto complesso", ha affermato Mazzone.

Pozzo di Gaspare è una delle aziende agricole che ha perseguito la certificazione biologica per i suoi alberi. Si sta lavorando anche per certificare la produzione di olio d'oliva risultante come biologica.

"Quando il certificatore viene qui, la procedura richiede almeno un'intera mattinata e il coinvolgimento del nostro agronomo, ha detto Mazzone. Il processo prevede anche la compilazione di questionari e sondaggi e la risposta ad altre domande.

""In tal caso è necessario coinvolgere un Centro di assistenza agricola, perché questa richiesta segue un iter specifico, dato che la certificazione biologica è inclusa anche nei registri ufficiali dell'azienda", ha aggiunto. "La parte burocratica è un po' complicata, ma con il giusto supporto e personale qualificato, è possibile farcela".

Ogni anno la certificazione comporta dei costi.

"Proprio l'altro giorno ho inviato una copia del contratto per l'anno in corso, per il 2025, e costa circa 600 euro. In più, ovviamente, l'agronomo fa pagare anche una parcella", ha osservato Mazzone. "Alla fine, penso che le certificazioni biologiche mi costino circa 700-800 € all'anno".

Nonostante l'Unione Europea fornire supporto durante il periodo di conversione, i costi di certificazione biologica si aggiungono ad altri costi di produzione e incidono sul prezzo. Rese più basse sono tipiche durante questa fase, poiché vengono effettuati investimenti per soddisfare i criteri ufficiali.

""Dalla piantumazione di nuovi ulivi all'ottenimento della certificazione biologica per i nostri frutteti, fino agli investimenti orientati alla qualità, niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza l'Unione Europea", ha osservato Mazzone.

Le istituzioni locali sostengono questi sforzi attraverso sovvenzioni specifiche a disposizione degli agricoltori, con un'offerta compresa tra 500 e 800 euro all'ettaro, a seconda della regione.

"Gli italiani non apprezzano questo certificato biologico, perché appena si aumenta leggermente il prezzo del prodotto, la gente reagisce negativamente. Non si rendono conto di cosa c'è dietro, della quantità di lavoro che c'è dietro", si è lamentato Mazzone.

Tuttavia, il produttore siciliano vede oleotourism come potenziale fattore di svolta per i produttori di olio d'oliva biologico di alta qualità.

"Quando i clienti vedono i nostri alberi, come ce ne prendiamo cura e la biodiversità, sono ansiosi di provare i nostri oli d'oliva. La maggior parte di queste visite, in cui le degustazioni insegnano alle persone a comprendere la qualità, generano buone vendite", ha affermato Mazzone.

Ha aggiunto che la produzione biologica di olive potrebbe offrire un'esperienza unica per gli intenditori.

""Stiamo esportando negli Stati Uniti un olio d'oliva biologico che proviene dalla varietà di ulivo più antica della nostra regione: il Bolzone", ha affermato. "Tutti quegli alberi furono sostituiti dalla varietà Canino all'inizio del 19^th secolo. Il motivo è che Bolzone è incline agli attacchi di patogeni.”

"Ma l'abbiamo coltivato con successo utilizzando metodi biologici e ora abbiamo una monocultivar bellissima e unica proveniente da una regione davvero speciale", ha concluso Re.