I californiani affrontano un raccolto impegnativo con un impegno incrollabile per la qualità

I produttori di tutta la California hanno superato il gelo, la siccità e l'aumento dei prezzi per produrre alcuni dei migliori oli extravergine di oliva al mondo.

Vendemmia a Bondolio
Di Daniel Dawson
Maggio. 17, 2023 15:30 UTC
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Vendemmia a Bondolio

I produttori in California hanno festeggiato un ottimo traguardo per la campagna 2022/23, rivendicando 71 premi al 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Sede di praticamente tutta la produzione di olio d'oliva degli Stati Uniti, gli agricoltori e i mugnai della California hanno vinto la quota più significativa di premi, rivendicando l'89% di tutti quelli vinti dai produttori statunitensi al concorso di qualità dell'olio d'oliva più prestigioso al mondo.

Produttori di tutto lo stato, che è più grande dell'Italia e del Giappone ma leggermente più piccolo della Spagna, superato la siccità e gli eventi meteorologici estremi all'inizio della vendemmia per produrre una qualità premiata.

Secondo la Olive Oil Commission of California, lo stato ha prodotto 1.94 milioni di galloni (7.34 milioni di litri) di olio d'oliva nel 2022/23, il 20% in meno rispetto alla media mobile di cinque anni.

Vedi anche:I migliori oli d'oliva degli Stati Uniti

Tra i maggiori vincitori in California c'era il suo più grande produttore, California Olive Ranch (COR), che ha vinto un Gold Award e due Silver Award.

"Siamo entusiasti delle nostre vittorie pluriennali sui nostri prodotti ", ha dichiarato Mary Mori, vicepresidente di COR Olive Oil Times. "Abbiamo presentato i nostri marchi a NYIOOC dal 2017, e ogni anno sono soddisfatto dei molteplici risultati ottenuti da questa prestigiosa competizione.”

Nonostante sia una competizione relativamente giovane, Mori ha detto che il NYIOOC è diventato rapidamente un metro con cui COR misura i suoi progressi e la sua qualità.

Ha aggiunto che l'azienda, che produce olio extravergine d'oliva da olive coltivate e importate in California, monitora attentamente gli sviluppi e i raccolti delle olive in patria e all'estero per garantire la qualità.

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Il California Olive Ranch è stato premiato per tre dei suoi marchi di produzione locale.

"La nostra priorità numero uno nell'approvvigionamento dei nostri oli internazionali, così come quello che produciamo in California, sono i severi standard di qualità che manteniamo", ha affermato Mori. "Abbiamo un rigoroso processo di approvazione per gli oli dei nostri partner in Cile, Argentina, Portogallo e Italia e approviamo ogni lotto prima di qualsiasi acquisto e test costanti al ricevimento, durante lo stoccaggio e l'imbottigliamento.

COR fornisce olive da tutto il mondo per mitigare gli impatti di raccolti impegnativi in ​​qualsiasi luogo. Tuttavia, Mori ha affermato che l'azienda ha dovuto affrontare molte altre sfide durante il raccolto.

"Come molti hanno visto nel settore olivicolo, stiamo assistendo a tempi senza precedenti con disponibilità di olio di qualità ", ha affermato. "Dalla guerra in Ucraina che colpisce l'olio di girasole, causando molti a guardare olio d'oliva per un'opzione a basso costo, alle gelate osservate in California, Europa e Cile, ci sono state immense sfide per i produttori di olio d'oliva nel mantenere una produzione di alta qualità.

Situato nella contea di San Luis Obispo, il vincitore del premio perenne Pasolivo riuscì a mantenere la sua produzione di alta qualità.

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Marisa Bloch ha attribuito il successo di Pasolivo alla raccolta delle varietà separatamente e alla creazione di miscele a seconda di come risultano le monovarietali.

Situata nella California costiera centro-meridionale, la contea di San Luis Obispo ospita molti dei i migliori produttori di olio d'oliva del paese. Quest'anno, dieci produttori della contea si sono uniti per vincere 22 premi al NYIOOC, più di un quarto dei premi guadagnati da produttori e importatori statunitensi.

Pasolivo è stato tra i più riusciti, guadagnando cinque premi d'oro per le sue miscele accuratamente realizzate che uniscono il l'arte dei mugnai con un attento processo scientifico.

Mentre la società ha vinto 32 premi dal 2016, ha detto il direttore generale Marisa Bloch Gaytan Olive Oil Times che l'eccitazione e l'orgoglio di vincere non diminuiscano.

"In effetti, è quasi più pressione per esibirsi così come negli anni precedenti ", ha detto. "È sempre un onore ricevere riconoscimenti così alti”.

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Pasolivo raggiunge una qualità costantemente elevata mantenendo stretti rapporti con gli appaltatori della raccolta per ottenere le olive raccolte in modo efficiente e prendersi cura della frutta e degli alberi durante il processo. Bloch e il suo team assaggiano anche ogni olio extra vergine di oliva separatamente prima di creare con cura ogni miscela per ottenere i profili aromatici desiderati.

Ha affermato che la persistente siccità dello stato è stata la sfida più grande che Pasolivo e altri produttori della contea di San Luis Obispo hanno dovuto affrontare nel raccolto del 2022, ma ha aggiunto che le condizioni sembrano buone per il prossimo.

"La mancanza di precipitazioni è stata la sfida più grande che ha portato al raccolto del 2022", ha affermato. "Anche se annaffiamo frequentemente, è sempre meglio che la pioggia naturale arrivi sugli alberi".

"Le cose stanno andando davvero bene [in vista della campagna 2023/24]", ha aggiunto. "Abbiamo registrato quantità record di precipitazioni alla fine del 2022 e nel 2023. Sembra che ci sarà un grande raccolto, ma anche un raccolto più tardivo a causa di tutte le piogge".

Karen e Malcolm Bond hanno festeggiato un altro anno di successi, aggiungendosi alla serie di vittorie che risale al 2017. La loro azienda, Bondolio, con sede nella contea di Yolo, vicino a Sacramento, ha ottenuto il suo quarto Gold Award per una miscela organica di media intensità.

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Karen e Malcom Bond hanno celebrato il loro quarto Gold Award alla World Competition.

"Come coltivatore e produttore, pensiamo di produrre un ottimo olio extra vergine di oliva, ma devi convalidarti contro gli altri e il NYIOOC ci consente di convalidarci a livello globale ", ha detto Karen Bond Olive Oil Times.

Insieme al duro lavoro dell'agricoltura, ha affermato che la passione per l'eccellenza e gli sforzi continui per migliorare le pratiche agronomiche e molitorie li hanno aiutati a mantenere la loro qualità anno dopo anno.

Nonostante il successo, Bond ha affermato che l'autunno caldo della California ha comportato costi di manodopera più elevati e ha presentato le sfide più significative nel raccolto precedente.

"Il clima era così caldo che abbiamo dovuto monitorare l'irrigazione più da vicino", ha detto. "Il costo del lavoro è davvero aumentato in California negli ultimi due anni. Dato che faceva così caldo, volevamo assumere più manodopera in modo che le olive potessero arrivare più velocemente al frantoio per mantenere la qualità. Questo ha fatto raddoppiare il costo della nostra manodopera”.

Tuttavia, Bond ha affermato che il clima della contea di Yolo aiuta la regione a distinguersi in California. Tre produttori con sede nella contea di Yolo si sono uniti per vincere sette premi al concorso.

"Il nostro clima è molto simile alla Sicilia, quindi è un luogo ideale per coltivare olive ", ha affermato Bond. "La contea di Yolo ha anche alcuni dei migliori terreni del mondo, quindi siamo in grado di coltivare in modo biologico e utilizzare solo una coltura di copertura. Inoltre, abbiamo molta acqua nella contea di Yolo, a differenza di altre zone".

I produttori di tutto lo stato spesso attribuiscono il clima mediterraneo della California alla loro capacità di produrre olio extra vergine di oliva di alta qualità. Ciò è particolarmente vero per cinque produttori della contea di Sonoma, che hanno vinto otto premi al concorso.

"La regione vinicola della contea di Sonoma ha un clima mediterraneo unico, quindi viti, ulivi e drupacee sono tutte colture agricole comuni ", Brent Young, direttore delle operazioni agricole presso Giordano vigneto e cantina, Ha detto Olive Oil Times.

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Jordan Vineyard and Winery ha raccolto dieci tonnellate di olive, in calo rispetto alle sedici dell'anno scorso.

"La maggior parte dei produttori di olio d'oliva di Sonoma e delle aziende vinicole di Sonoma che producono olio extra vergine di oliva coltivano varietà di olive originarie di Italia, Spagna o Francia ", ha aggiunto.

Jordan Vineyard & Winery ha ottenuto un Silver Award per la sua miscela di media intensità. Young, che ha affermato che l'azienda si è sentita incredibilmente orgogliosa e onorata di aver vinto il premio, ha aggiunto che la miscelazione di alta qualità è la chiave del loro successo.

"Sebbene ogni varietà di olive venga raccolta e macinata separatamente, tutti i componenti vengono miscelati prima dell'imbottigliamento con l'obiettivo di creare un olio extravergine di oliva vibrante, elegante e morbido, proprio come i nostri vini ", ha affermato.

"L'attenzione è posta sulla raccolta delle olive al massimo della loro maturazione e sulla spremitura entro poche ore, per garantire la massima qualità ", ha aggiunto. "Gli ulivi della Giordania sono piantati a 15 x 15 piedi (4.5 x 4.5 metri) l'uno dall'altro, il che ha permesso a ogni albero di sviluppare un bellissimo 'aprire il baldacchino al centro e non ombreggiare i rami inferiori.

La potatura bi e triennale, insieme a un'irrigazione efficiente, sono due delle altre chiavi del successo dell'azienda, ha aggiunto Young.

Nonostante questo successo, Young ha affermato che il clima secco affrontato dai produttori nella contea di Sonoma ha portato a un raccolto significativamente inferiore, con la quantità di olive raccolte che è scesa dalle solite tonnellate 18 a sole tonnellate 10.

Nonostante queste sfide, l'intero team di Jordan Vineyard & Winery è stato lieto di vincere il Silver Award

"È stato un grande riconoscimento del duro lavoro, della dedizione e della passione che il nostro team mette nella creazione di olio d'oliva di qualità e delizioso che onora le tradizioni di produzione di olio extra vergine di oliva in Italia e in Spagna ", ha affermato.

"Ricevere questo premio non farà altro che contribuire a costruire la nostra reputazione e a stabilire ulteriormente la credibilità della Giordania non solo come produttore di vini senza tempo e in stile europeo, ma anche come notevole produttore di olio extra vergine di oliva ", ha concluso Young.


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