I senatori della California ascoltano l'appello dell'industria per un "campo da gioco di livello"

Un nuovo sottocomitato del Senato dello Stato della California sull'olio d'oliva e sui prodotti emergenti ha tenuto un'audizione informativa giovedì davanti a una sala gremita e un pubblico di centinaia di persone che hanno guardato dal vivo tramite un webcast.

La sessione è stata presieduta dal senatore dello stato Lois Wolk (D-Davis), che ha recentemente partecipato al seminario sulla qualità dell'olio d'oliva presso il Culinary Institute del campus americano di Napa Valley e un altro incontro di settore a Dixon, in California, su un ordine di marketing proposto.

I legislatori hanno ascoltato le testimonianze del direttore dell'UC Davis Olive Center Dan Flynn, dell'autore Tom Mueller, del vicepresidente della Caliifornia Olive Ranch Adam Englehardt, di Mike Bradley di Veronica Foods, del Paul Miller della Australian Olive Association, del presidente della North American Olive Oil Association Bob Bauer e di altri.

La processione di oratori ha presentato resoconti delle sfide affrontate dai produttori di olio d'oliva dello stato che affrontano, hanno detto, una concorrenza sleale da parte di produttori e importatori europei senza scrupoli che non rispettano le regole.

È iniziato con il racconto di Flynn dello scorso aprile rapporto ampiamente pubblicizzato ciò ha rilevato che quasi tre quarti dell'olio d'oliva importato nei supermercati della California erano etichettati erroneamente. Successivamente, Tom Mueller ha fornito un resoconto abilmente formulato della malavita dell'olio d'oliva che ha suscitato molto scalpore durante il suo tour per promuovere il suo nuovo libro, Extra Vergine.


Ascolta le osservazioni di Tom Mueller:

Adam Englehardt, un agricoltore di quinta generazione che gestisce i frutteti per il più grande produttore di olio d'oliva dello stato, ha parlato della promessa e dell'idoneità del raccolto di olive per lo stato. Semplice e convincente, ha detto Englehardt, "Ciò che ostacola l'espansione (dell'olivicoltura in California) è una parità di condizioni ".

Mike Bradley ha fatto una presentazione drammatica dei contenitori di olio d'oliva che ha trovato sugli scaffali dei negozi con etichette che mostravano una disinformazione sorprendente e illegale che ha suscitato sussulti udibili e sguardi increduli da senatori e spettatori.

A un certo punto il senatore Berryhill disse: "Questo è l'incontro informativo più interessante a cui sia mai stato. " E c'erano pochi dubbi sul fatto che un sottocomitato agricolo per uno stato che stava appena iniziando a produrre olio d'oliva non avrebbe spesso ascoltato il dramma e l'inganno descritti dagli oratori prima di loro e con cui questa industria è stata diffusa per secoli.

C'erano anche pochi dubbi che avevano in programma di fare qualcosa al riguardo. Il senatore Berryhill (R ‑ Stanislaus) ha confrontato il settore oleicolo con l'industria vinicola dello stato e ha affermato: "Quello che stiamo facendo qui oggi sta iniziando il processo di cercare di trovare qualcosa che abbia senso per tutti ", e c'erano segni che un ordine di marketing industriale sarebbe probabilmente tra i primi passi fatti.

Non è stato così facile un pubblico per Bob Bauer della NAOOA, la cui organizzazione rappresenta alcuni degli importatori implicati da altri nella stanza. Questa è stata chiaramente una partita in trasferta per Bauer, e ci si poteva aspettare un cauto "vogliamo anche cacciare via i cattivi ”(ha raccontato una volta in cui ha visto un'etichetta illegale in un supermercato e ha chiamato doverosamente il produttore direttamente, proprio dal negozio).

Ma poi prevedibilmente Bauer si è rivolto a sostenere che i nuovi metodi di prova impiegati dal laboratorio di Flynn e altri per identificare l'olio di oliva cattivo, noti come test PPP e DAG, erano "rifiutato dagli esperti mondiali di olio d'oliva ". Ha chiamato le prove del gusto, dove commissioni certificate di esperti assaggiatori dichiarano un campione privo di difetti o meno, "inadatto per la classificazione dell'olio d'oliva "poiché sono, ha detto, "soggetto a parzialità. ”E Bauer ha avvertito che un ordine di marketing del settore sarebbe costoso e "dannoso per la salute pubblica ", dal momento che sarebbe "rendere l'olio d'oliva meno accessibile per i consumatori ".

L'udienza è stata una straordinaria mostra delle linee di battaglia tracciate da una giovane industria nazionale che cerca di stabilire regole e demolire i vantaggi di lunga data di cui godono i commercianti internazionali di oli d'oliva di bassa qualità.

È possibile visualizzare la parte 1 dell'udienza di 2 ore quie parte 2, qui.