I produttori europei di olio d'oliva provano la nuova etichetta: Made in California

Spesso attraverso scappatoie legali e giochi di prestigio, i produttori e gli imbottigliatori sono riusciti per anni a utilizzare tre parole magiche che inducono i consumatori a pagare fino al doppio per un litro di olio d'oliva.

Così, mentre il crisi dei prezzi dell'olio d'oliva macina per il suo quarto anno e i produttori in Europa continuano a vendere olio d'oliva per meno di quanto costa loro fare, il prezzo medio pagato per l'olio extra vergine di oliva etichettato "Made in Italy"Continua la sua incredibile salita (+ X XUMX percento in a recente rapporto del CIO).

Ma improvvisamente le aziende olearie in Italia e Spagna e i distributori di alimenti europei stanno introducendo oli d'oliva con un nuovo sorprendente punto di forza: Made in California.

Il mese scorso al Fancy Food Show di Washington, il produttore italiano di olio d'oliva Colavita ha lanciato oli d'oliva prodotti in California e l'Australia; Star Fine Foods, una divisione del gruppo spagnolo Borges, ha introdotto un Arbequina dalla Central Valley della California; Zoe, importatore e distributore di prodotti mediterranei, lo è offrendo un nuovo extravergine della Californiae altre importanti aziende europee stanno sviluppando i propri marchi e impianti di produzione in California.

Cosa sta succedendo?

Anche se sono i nuovi bambini del blocco, i produttori di olio d'oliva americani e australiani hanno giocato a pallone. Hanno sottoscritto studi critici sugli oli importati, ha fatto pressioni per nuovi standard che rendano la vita più difficile ai produttori europei e lo sono stati su tutti i media esortare tutti a comprare domestici.

Ma non è solo nel Nuovo Mondo che studi e indagini hanno messo in luce problemi di qualità con i marchi mediterranei. I media di tutto il mondo sembrano accumularsi con test del gusto, rapporti su scandali e analisi degli oli di oliva dei supermercati prodotti in Spagna, Italia, Portogallo e Tunisia.

I produttori per lo più piccoli della California producono oli d'oliva di alta qualità che hanno goduto di una crescente popolarità tra i consumatori e tra i giudici della competizione EVOO, per non parlare di un record pulito.

Così ora, stanno dicendo alcune delle più grandi compagnie di olio d'oliva del mondo "ok, anche noi possiamo fare la California. "

Alla domanda sul nuovo lancio di Colavita, un dirigente di un'importante compagnia di olio d'oliva della California andava bene con l'idea, dicendo che se un'azienda italiana voleva spargere la voce sull'alta qualità dell'olio d'oliva della California, tanto meglio per lui (il dirigente ha detto la sua azienda non era quella che riforniva Colavita, ad esempio, ma diceva che c'era solo un numero limitato di aziende di dimensioni sufficienti per farlo).

Un altro risultato del sogno californiano di Big Oil sarà una maggiore consapevolezza da parte dell'opinione pubblica cambiano ciclicamente differenze negli oli d'oliva e che l'origine conta. Questo tipo di valore aggiunto potrebbe essere ciò che alla fine salva i produttori ovunque.

Ma confonde anche le cose e la confusione è stata a lungo sfruttata da operatori senza scrupoli. Anche se un produttore italiano, per esempio, ha le olive spremute in un buon olio a Modesto, in California, ciò che accade tra lì e dove viene consumato è ancora la supposizione di chiunque.

In effetti, ciò che senti di più dai produttori australiani e californiani non è che i loro prodotti sono migliori perché provengono da Victoria o dalla Central Valley, ma perché sono freschi e locali - punti che risuonano chiaramente con i consumatori di questi tempi.

Ma quando Colavita spedirà EVOO dal porto di Oakland o Los Angeles, dall'altra parte del mondo verso il suo impianto di imbottigliamento vicino a Roma, e di nuovo in uno degli 85 paesi in cui è distribuito il marchio, l'olio d'oliva sarà registrato molte miglia.

Se i mega produttori europei mettono le stesse pratiche nei loro avamposti in California che li hanno messi nei guai in primo luogo, Made in California potrebbe diventare un'altra denominazione di origine annacquata.

I nuovi prodotti sottolineano le sfide di un'industria che sta subendo ampi cambiamenti e le crescenti opportunità nel mercato mondiale quando la maggior parte dei consumatori sta iniziando a conoscere l'olio d'oliva e ciò che significa per la salute e il godimento dei cibi.