Uno studio rivela che l'olio extravergine di oliva è associato a un migliore benessere intestinale e a un declino cognitivo più lento

Sintesi

Secondo uno studio condotto su adulti di età compresa tra 55 e 75 anni, oli di oliva di qualità superiore, come vergine ed extravergine, sono associati a una migliore funzione cognitiva e a un migliore microbiota intestinale rispetto agli oli di oliva raffinati. La ricerca, parte dello studio PREDIMED-Plus, ha scoperto che il microbiota intestinale ha mediato parzialmente la relazione tra l'assunzione di olio di oliva vergine e la preservazione cognitiva nell'arco di due anni, evidenziando l'importanza della qualità dell'olio di oliva nel promuovere la salute del cervello.

Una nuova ricerca suggerisce che solo una maggiore griglie dell'olio d'oliva, come l'olio vergine o extravergine di oliva, apportano notevoli benefici per la salute.

Secondo riparazioni pubblicato in Springer Nature Link, maggiore consumo di olio extravergine di oliva è associato a una migliore preservazione delle funzioni cognitive e a un profilo del microbiota intestinale più favorevole. Un maggiore consumo di oli d'oliva raffinati, al contrario, è stato associato a una minore diversità microbica e a un più rapido declino cognitivo.

Lo studio ha seguito 656 adulti di età compresa tra 55 e 75 anni con sovrappeso o obesità e sindrome metabolica. Tutti i partecipanti erano cognitivamente sani al basale e sono stati monitorati per due anni nell'ambito dello studio PREDIMED-Plus, un'ampia coorte spagnola che si basa sulla precedente ricerca PREDIMED sulla dieta mediterranea.

La ricerca è stata un'analisi osservazionale prospettica e non ha assegnato i partecipanti a specifici interventi a base di olio d'oliva. Ha invece esaminato i modelli alimentari naturali nel tempo.

All'inizio, i partecipanti hanno compilato un questionario validato sulla frequenza alimentare per valutare l'assunzione totale di olio d'oliva. Questo ha permesso ai ricercatori di distinguere tra il consumo di olio d'oliva vergine ed extravergine e quello di olio d'oliva raffinato o comune.

Sono stati raccolti campioni di feci per analizzare il microbiota intestinale, la comunità di microrganismi che vive nel tratto digerente. I ricercatori hanno sequenziato il gene dell'RNA ribosomiale 16S per identificare e confrontare i gruppi batterici tra i partecipanti.

La funzione cognitiva è stata valutata all'inizio e di nuovo dopo due anni utilizzando una batteria completa di test neuropsicologici che comprendevano cognizione globale, funzione esecutiva, attenzione e linguaggio.

"Volevamo indagare in che modo l'olio d'oliva, un alimento chiave nella dieta mediterranea, influenza la salute del cervello e se il microbiota intestinale media questa relazione, nonché differenziare l'impatto dell'olio d'oliva vergine rispetto agli oli raffinati", hanno detto Jordi Salas-Salvadó e Jiaqi Ni. Olive Oil Times.

Salas-Salvadó è professore di nutrizione presso l'Università Rovira i Virgili in Spagna e autore senior dello studio. Ni è il primo autore e ricercatore presso il Dipartimento di Biochimica e Biotecnologie dell'università.

""Questa domanda è particolarmente importante nel contesto di una popolazione che invecchia e della crescente prevalenza della demenza, dove la prevenzione attraverso sane abitudini alimentari rappresenta una delle strategie più promettenti per proteggere la funzione cognitiva a lungo termine", hanno affermato.

Secondo i ricercatori, la maggior parte degli studi precedenti ha esaminato separatamente la dieta, il microbiota o la cognizione. "Questo lavoro integra per la prima volta questi tre elementi in uno studio prospettico sull'uomo, contribuendo a chiarire che la dieta influenza la funzione cerebrale in parte attraverso i batteri intestinali", hanno osservato.

Uno degli obiettivi principali dello studio è stato il ruolo del microbiota intestinale come intermediario tra l'assunzione di olio d'oliva e la salute del cervello.

""Il microbiota intestinale è fortemente influenzato dalla dieta", hanno affermato i ricercatori. "Questi batteri producono composti che possono influenzare l'infiammazione, il metabolismo e la comunicazione con il cervello, rendendo il microbiota una componente centrale del cosiddetto asse intestino-cervello."

Oltre a identificare le associazioni, il team ha condotto analisi di mediazione per esplorare potenziali meccanismi. Queste analisi hanno testato se i cambiamenti nel microbiota intestinale spiegassero in parte la relazione tra consumo di olio d'oliva e cambiamenti cognitivi.

Dopo aver corretto i fattori confondenti quali età, sesso, istruzione, attività fisica, apporto energetico e qualità generale della dieta, i risultati hanno mostrato che il microbiota intestinale ha mediato parzialmente l'associazione tra un maggiore consumo di oli di oliva vergini e una migliore conservazione cognitiva nell'arco di due anni.

La diversità del microbiota intestinale è stata valutata utilizzando parametri di diversità alfa e beta. La diversità alfa riflette la robustezza dell'ecosistema, mentre la diversità beta indica differenze nella composizione microbica tra individui.

Un maggiore consumo di olio extravergine di oliva è stato associato a una maggiore diversità alfa, un indicatore di un ecosistema intestinale più resiliente. Al contrario, un consumo maggiore di olio extravergine di oliva è stato associato a una maggiore diversità alfa, un indicatore di un ecosistema intestinale più resiliente. consumo di olio d'oliva raffinato era associato a una ridotta diversità microbica.

Le analisi della diversità beta hanno rivelato strutture distinte della comunità microbica associate a diversi tipi di olio d'oliva, suggerendo che la qualità dell'olio d'oliva influenza non solo il numero di specie batteriche presenti, ma anche quali specie dominano.

L'effetto di mediazione non è stato osservato per gli oli d'oliva raffinati, rafforzando la conclusione che la qualità dell'olio d'oliva svolge un ruolo centrale nei percorsi biologicamente significativi che collegano dieta e cognizione.

Un segnale microbico specifico è emerso come statisticamente significativo: il genere AdlercreutziaUn maggiore consumo di olio extravergine di oliva è stato associato a una maggiore abbondanza di questo genere, che, a sua volta, è stato collegato a migliori prestazioni cognitive.

Adlercreutzia è noto per il suo ruolo nel metabolismo dei polifenoli e di altri composti derivati ​​dalle piante, suggerendo un plausibile percorso biologico che collega i fenoli dell'olio d'oliva, il metabolismo intestinale e la salute del cervello.

""Non tutti gli oli d'oliva sono uguali dal punto di vista nutrizionale", hanno affermato Salas-Salvadó e Ni. "L'olio d'oliva vergine o extravergine conserva più composti bioattivi, come i polifenoli, che possono avere maggiori benefici sia sul microbiota intestinale che sulla salute del cervello rispetto agli oli d'oliva raffinati."

Hanno avvertito che trattare tutti gli oli d'oliva come intercambiabili "può nascondere differenze importanti con implicazioni rilevanti per la salute pubblica."

Gli autori hanno anche sottolineato i limiti dello studio. ""La nostra ricerca è stata condotta su adulti anziani con sovrappeso o obesità e sindrome metabolica, all'interno di un modello alimentare mediterraneo", hanno affermato, aggiungendo che i risultati dovrebbero essere estrapolati con cautela ad altre popolazioni.

I ricercatori hanno sottolineato che lo studio non può stabilire una causalità diretta e hanno messo in guardia dall'interpretare i risultati come prescrizioni dietetiche universali.

Hanno affermato che la ricerca futura dovrebbe includere studi clinici randomizzati, periodi di follow-up più lunghi e analisi più dettagliate del microbiota.

"Sarà inoltre essenziale studiare altre popolazioni e contesti alimentari", hanno concluso Salas-Salvadó e Ni, "in particolare gli individui a rischio di declino cognitivo che non mostrano ancora sintomi, dove le strategie di prevenzione potrebbero avere il maggiore impatto”.