Una nuova ricerca mostra che l'olio d'oliva, vergine o no, può ridurre il rischio di malattie cardiache

I ricercatori dell'Università di Glasgow hanno sviluppato un nuovo modo di misurare i cambiamenti sottili nella salute del cuore in poche settimane esaminando i modelli proteici nelle urine, un metodo noto come proteomica.

I risultati del loro studio ha mostrato un marcato cambiamento nel pattern proteico di coloro a cui è stato somministrato olio extravergine di oliva e olio d'oliva convenzionale associato a miglioramenti significativi nei biomarcatori per le malattie coronariche (CAD), la malattia cardiaca più comune.
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Il ricercatore William Mullen ha affermato che era la prima volta che la proteomica veniva utilizzata da un punto di vista nutrizionale e che uno degli obiettivi della ricerca era mostrare quali alimenti erano responsabili dei benefici per la salute. Ciò fornirebbe un'etichettatura più accurata, ha affermato, e consentirebbe una scelta informata al consumatore.

La ricerca non si è basata sulle abitudini alimentari, in cui un gruppo prende un integratore e l'altro no. Invece, i partecipanti hanno fornito campioni di urina all'inizio dello studio, un altro dopo tre settimane e uno finale alla fine di un periodo di sei settimane.

I ricercatori hanno scelto 63 volontari sani di Glasgow di età compresa tra 18 e 75 anni che non assumevano olio d'oliva regolarmente e hanno analizzato i biomarcatori urinari utili per l'individuazione delle malattie prima che il danno iniziasse a comparire e un sistema di punteggio in uno studio in doppio cieco.

I partecipanti sono stati divisi casualmente in due gruppi: un gruppo che ha preso olio extravergine d'oliva con alta fenoli e l'altro gruppo che prende l'olio d'oliva normale con fenoli inferiori.

Ai volontari sono stati somministrati 20 ml di olio d'oliva portoghese come supplemento giornaliero, ma gli oli non sono stati riscaldati né utilizzati in cucina. Non c'erano restrizioni dietetiche; l'olio è stato assunto in qualsiasi momento della giornata in una singola assunzione.

Alla fine delle prime tre settimane, ogni campione di urina è stato nuovamente analizzato e assegnato un punteggio per le sue caratteristiche proteiche, seguito da un calcolo del punteggio medio della malattia cardiaca. I risultati hanno rivelato che la misura media della malattia coronarica per entrambi i gruppi è diminuita.

I ricercatori hanno affermato che dopo tre settimane, quelli con un basso contenuto fenolico hanno mostrato un calo del punteggio da 0.3 mentre il gruppo con un gruppo alto fenolico ha mostrato 0.2. Le analisi delle urine alla fine dello studio non hanno rivelato alcun cambiamento significativo nei due gruppi oltre a quelli misurati durante il periodo iniziale di 3 settimane.

I ricercatori hanno concluso che, sebbene vi sia stato un miglioramento dei punteggi per CAD, non è stato attribuito un contributo significativo fenoli di olio d'oliva. Sembrava che qualsiasi olio d'oliva - con un alto contenuto fenolico o basso - fosse benefico e che gli acidi grassi fossero probabilmente i principali responsabili dell'effetto osservato.

Il dottor Mullen ha affermato che identificare le prime firme della malattia prima che diventino un problema ridurrebbe notevolmente l'intervento medico.

• BBC


• American Journal of Clinical Nutrition