I consumatori indiani rifiutano il punteggio Nutri e altre etichette

Una nuova ricerca dimostra che i consumatori indiani trarrebbero grandi vantaggi dall'introduzione di etichette frontali (FOPL) ma preferiscono etichette di avvertenza invece di etichette comparative, come punteggio Nutri.

Secondo una nuova ricerca condotta dall'All India Institute of Medical Science (AIIMS) e dalle sue filiali locali, i migliori risultati si otterrebbero applicando etichette di avvertenza sulle confezioni.

Queste avvertenze informerebbero i consumatori su contenuti potenzialmente dannosi, come sodio, zucchero o grassi saturi.

Etichette simili sono attualmente utilizzate in diversi paesi, come Perù, Cile, Messico e Uruguay.

Il nuovo studio è stato condotto in quindici stati indiani intervistando consumatori di diversa estrazione sui loghi nutrizionali applicati alle confezioni alimentari.

Agli intervistati sono state presentate diverse alternative, come il Nutri-Score o il sistema di valutazione delle stelle della salute sviluppato e utilizzato da diversi produttori alimentari.

La maggior parte dei consumatori ha scelto i loghi di avvertenza, i cosiddetti "etichette high-in" e il 93% di loro ha affermato di ritenere che quei loghi dovrebbero essere resi obbligatori sugli alimenti.

Secondo gli autori dello studio, "le etichette “high-in” rappresentano un modo efficace per informare i consumatori sulla presenza di contenuti potenzialmente malsani di preparazioni specifiche.

I ricercatori hanno spiegato che l'implementazione di questo tipo di etichetta potrebbe avere un impatto positivo sulle abitudini alimentari della popolazione locale.

"Come medici, stiamo assistendo all'impatto debilitante causato dal consumo eccessivo di cibi ricchi di sale, zucchero e grassi saturi, sulla salute di questo Paese, in particolare sui nostri giovani e bambini", ha affermato Pradeep Agarwal, medico dell'AIIMS di Rishikesh .

"Questo sondaggio osservazionale ha accertato quale tipo di etichetta le persone trovano più facile da leggere e più utile nel guidare le loro decisioni di acquisto", ha aggiunto.

Ogni anno, 5.8 milioni di indiani muoiono per insufficienza cardiovascolare, cancro, diabete e ipertensione incontrollata. Le attuali proiezioni stimano che 70 milioni di indiani avranno il diabete entro il 2024.

L'Economic Times of India ha riferito che i ricercatori dell'AIIMS ritengono che altre piattaforme di etichettatura, come Nutri-Score o valutazioni delle stelle della salute, "finiscono per inviare segnali contrastanti e confusi ai consumatori”.

A loro avviso, i primi studi sull'introduzione di queste etichette condotti in Australia e Nuova Zelanda mostrano che tali etichette "non hanno portato ad alcun vantaggio per la salute pubblica”.

Vandana Shah, direttore regionale dell'incubatore globale per la difesa della salute, ha affermato che le etichette di avvertenza sulla confezione (FOPWL) informano in modo efficiente i consumatori incoraggiando l'industria a riformulare i propri prodotti.

"Gli studi provenienti dal Cile, che è stato uno dei primi paesi a implementare semplici etichette di avvertenza sugli alimenti confezionati, stanno già mostrando una significativa riduzione del consumo di zucchero e sale, portando l'industria ad adottare misure per rendere i propri prodotti più sani", ha affermato Shah.

"Tutto ciò non ha comportato perdite economiche o di posti di lavoro per l'industria alimentare, creando una situazione vantaggiosa per tutti per la salute pubblica e l'industria", ha aggiunto.

Secondo gli scienziati dell'AIIMS, informazioni nutrizionali più ampie e complete sulle etichette non sono altrettanto efficaci.

"La ricerca mostra che le etichette che evidenziano solo i nutrienti che destano preoccupazione, ovvero le etichette di avvertenza, funzionano meglio per salvaguardare la salute pubblica", ha affermato Umesh Kapil, presidente della Epidemiological Foundation of India.

"È incoraggiante notare che gli indiani hanno votato quasi all'unanimità 'etichette di avvertenza ad alto contenuto di sale, zucchero, grassi sono le più facili da capire”, ha aggiunto. "Le etichette di avvertenza sulla parte anteriore della confezione possono comportare immediati benefici per la salute pubblica, motivo in più per cui l'India, che rappresenta il 25% del carico globale di malattia del cuore, non può permettersi di non farlo bene la prima volta.

La Heart Foundation of India ha già lanciato una campagna per promuovere l'implementazione della FOPWL nel paese. Tali loghi sono anche sponsorizzati a livello globale da istituzioni tra cui la Salutey Caribbean Coalition, la Pan American Salute Organization e le Nazioni Unite.

Secondo la Pan American Salute Organization, a cui è attribuita la definizione del modello di profilo nutrizionale FOPWL, "l'etichettatura di avvertenza sulla parte anteriore del pacchetto rappresenta uno degli strumenti politici chiave di una strategia globale per regolare gli ambienti obesogenici".

"L'evidenza scientifica mostra che le avvertenze nutrizionali sulla parte anteriore della confezione a forma di ottagono indicano se un prodotto lo è 'ad alto contenuto di uno o più nutrienti critici, è il sistema più performante per consentire ai consumatori di identificare correttamente, rapidamente e facilmente i prodotti con profili nutrizionali malsani", ha aggiunto l'organizzazione.

Le FOPWL avvertono i consumatori dell'eccessiva presenza di un determinato contenuto negli alimenti confezionati. Ad esempio, su alcuni grassi commestibili raffinati, i contenitori mostrano una lettura ottagonale nera "ad alto contenuto di grassi” o a "avviso ad alto contenuto di grassi saturi”.

D'altra parte, Nutri-Score classifica gli alimenti tra i più sani "Verde A "fino al "Red E” e consente ai consumatori di confrontare diversi prodotti alimentari nella stessa categoria.

Tutti gradi di olio d'oliva ricevere "Yellow C” da Nutri-Score, mentre i grassi commestibili più raffinati ricevono un "Arancio D” o a "Rosso E."

Attualmente, Nutri-Score è il front-runner tra gli FOPL presi in considerazione dalla Commissione Europea per l'attuazione in tutta l'Unione Europea.

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