L'industria dell'olio d'oliva spinge per l'esenzione tariffaria all'evento di Washington

Sintesi

Il congresso Olive Oil Mondo di Washington, DC, si è concentrato sulla promozione dell'esenzione dai dazi doganali per l'olio d'oliva, grazie ai suoi benefici per la salute e all'insufficiente produzione statunitense. L'evento ha evidenziato il potenziale impatto dei dazi sull'accesso dei consumatori all'olio d'oliva, in particolare tra le famiglie a basso reddito, e ha sottolineato l'importanza dell'educazione e del sostegno politico alla produzione nazionale di olio d'oliva.

Il recente evento dell'Olive Oil Mondo Congress a Washington, DC, si è svolto in un periodo di persistente incertezza sulla politica commerciale degli Stati Uniti.

Circa una settimana dopo l'annuncio tariffe reciproche generalizzate in quasi tutti i Paesi, il presidente Donald J. Trump ha annunciato una pausa di 90 giorni su queste tariffe, optando invece per il mantenimento di un'aliquota base del dieci per cento.

Gli organizzatori, tra cui la North American Olive Oil Association (NAOOA), hanno affermato che l'evento fa parte di un impegno continuo per fare pressione affinché l'olio d'oliva venga esentato da qualsiasi regime tariffario.

"L'evento si è concentrato sulla benefici alla salute of olio extravergine d'oliva e strategie per promuoverne l'uso tra gli americani", ha detto Joseph R. Profaci, direttore esecutivo della NAOOA Olive Oil Times. 

""Non si trattava di tariffe e non ne abbiamo parlato direttamente", ha aggiunto. "Ma abbiamo discusso le due ragioni per cui l'olio d'oliva dovrebbe essere esentato."

Il primo motivo è il profilo particolarmente salutare dell'olio extravergine di oliva, supportato da decenni di ricerca scientifica.  ""Il secondo motivo è che gli Stati Uniti non producono abbastanza olio d'oliva", ha affermato Profaci. 

Negli ultimi 30 anni, il consumo di olio extravergine di oliva è triplicato negli Stati Uniti.

Tuttavia, i produttori statunitensi lamentano la scarsa consapevolezza circa i benefici dell'olio d'oliva per la salute. 

Secondo le stime del Consiglio Oleicolo Internazionale (COI), si prevede che gli Stati Uniti consumeranno 398,000 tonnellate di olio d'oliva durante la campagna 2024/25, superando le 395,000 tonnellate stimate dall'Italia. A livello globale, solo la Spagna dovrebbe consumarne di più, con 460,000 tonnellate. 

I dati del CIO mostrano che nel 2014/15 il consumo di olio d'oliva negli Stati Uniti ha raggiunto le 295,000 tonnellate, rispetto a poco più di 115,000 tonnellate nel 1994/1995. 

"“Nonostante le fluttuazioni degli ultimi anni, la produzione statunitense non ha mai superato le 15,000 tonnellate all’anno”, ha sottolineato Profaci, evidenziando il divario enorme tra produzione interna e domanda. 

Circa la metà del consumo di olio d'oliva degli Stati Uniti avviene sulla costa orientale, con la maggior parte della produzione concentrata in California, dove periodi prolungati di siccità e i costi di produzione hanno ostacolato i produttori.

"L'olio d'oliva è un elemento fondamentale della Dieta mediterranea“Anche un modesto aumento del suo utilizzo da parte degli americani potrebbe avere un impatto significativo sulla salute pubblica”, ha affermato Profaci. 

"Ad esempio, la ricerca ha scoperto che anche un aumento del 20 percento nell'aderenza alla dieta mediterranea farebbe risparmiare al sistema sanitario americano 20 miliardi di dollari (17.7 miliardi di euro) all'anno", ha aggiunto. 

Tuttavia, si prevede che i dazi faranno aumentare i prezzi dell'olio d'oliva per i consumatori americani. 

"Ciò mi preoccupa perché i dazi rischiano di privare coloro che più ne hanno bisogno dell'accesso a questo prodotto salutare", ha affermato Profaci. "Sappiamo per esperienza recente cosa succede quando i prezzi aumentano. Nel 2024, due milioni di famiglie americane in meno hanno acquistato olio d'oliva rispetto al 2023. 

"A un esame più attento, quasi tutte queste famiglie avevano un reddito annuo inferiore a 100,000 dollari (88,400 euro)", ha aggiunto. "Purtroppo, le famiglie a basso reddito, che probabilmente trarranno i maggiori benefici da un miglioramento dell'alimentazione e della salute, saranno quelle che soffriranno in modo sproporzionato a causa di queste tariffe". 

I tassi di obesità sono notevolmente più alti tra le popolazioni a basso reddito. Citando recente ricerca della Harvard TH Chan School of Public Salute, Profaci ha sottolineato il potenziale dell'olio d'oliva come sostituto più sano dei grassi di uso comune. 

""Uno degli studi recenti più interessanti ha scoperto che, nel contesto della crisi dell'obesità negli Stati Uniti, il consumo di olio d'oliva è inversamente associato all'aumento di peso, a differenza di altri grassi, compresi gli oli vegetali", ha affermato Profaci. 

Questa evidenza è tra i motivi che spingono i produttori e le parti interessate a coinvolgere attivamente i decisori politici.

Durante l'evento di Washington, DC, si è tenuta una tavola rotonda con Dani Neirenberg di Food Tank per discutere di strategie per aumentare la produzione nazionale di olio d'oliva. I partecipanti hanno concordato sull'importanza fondamentale della formazione. 

""Dobbiamo educare i consumatori per stimolare la domanda, gli agricoltori affinché riconoscano il potenziale economico e di mercato della coltivazione dell'olivo e i decisori politici affinché comprendano i benefici a lungo termine della promozione della produzione di olio d'oliva negli Stati Uniti", ha affermato Profaci. 

Secondo Profaci, le attuali tariffe incidono negativamente sul presente e sul futuro del settore.

""Interrompono la tendenza dei consumatori ad abbandonare gli oli di semi per passare all'olio d'oliva", ha avvertito. "In genere, i consumatori iniziano con i prodotti base dell'olio d'oliva, si istruiscono e, col tempo, scelgono gradualmente oli d'oliva di qualità superiore." 

Profaci ha osservato che questo ciclo benefico ha contribuito a mantenere i livelli di consumo generali nonostante le recenti carenze e un aumento dei prezzi del 25 percento. 

""Interrompendo l'ingresso in questo punto, si creerà un problema a lungo termine per l'industria", ha aggiunto Profaci. 

All'evento di Washington, un produttore di olio d'oliva ha suggerito che i dazi potrebbero avvantaggiare i produttori, aumentando i prezzi. Profaci non era d'accordo. 

"Alla fine, ci danneggia perché la nostra crescita dipende dall'ampliamento della base di consumatori. Prezzi più alti significano meno potenziali clienti a vita", ha affermato. 

L'evento, co-organizzato da NAOOA, mirava anche a garantire il supporto alle richieste dei produttori riguardanti l'istituzione di un standard di identità e un gruppo di promozione dei prodotti agricoli attraverso un ordine di ricerca e promozione. 

""L'olio d'oliva fa bene alla nostra salute e, in quanto prodotto sostenibile, alla salute del nostro pianeta. Due fattori che dovrebbero essere in cima alla lista delle priorità dei decisori politici", ha concluso Profaci.