Gli esportatori italiani raddoppiano sul mercato statunitense nonostante i rischi tariffari

Sintesi

Gli esportatori italiani di olio d'oliva si stanno preparando alle potenziali tariffe dell'amministrazione Trump sviluppando piani di emergenza e rafforzando le operazioni negli Stati Uniti, come l'istituzione di strutture nel New Jersey. Per mantenere il controllo di qualità e ottimizzare la logistica, aziende come Agritalia hanno implementato software proprietari per prevedere la domanda e gestire le catene di fornitura, concentrandosi anche sull'educazione dei consumatori e sul marketing per promuovere l'olio extravergine di oliva di alta qualità nel mercato statunitense.

Gli esportatori italiani di olio d'oliva stanno dimostrando resilienza di fronte alle potenziali tariffe minacciate dall'amministrazione Trump.

"Abbiamo maturato esperienza nel 2019 con una situazione simile. Da allora, abbiamo sviluppato piani di emergenza con i nostri clienti per rispondere efficacemente a possibili crisi, almeno nel breve termine", ha detto Sergio Massa, fondatore e amministratore delegato di Agritalia. Olive Oil Times.

Agritalia rappresenta il sei percento delle esportazioni italiane di olio extravergine di oliva negli Stati Uniti e può contare su decenni di esperienza.

""La produzione interna degli Stati Uniti non riesce a soddisfare la domanda di olio d'oliva", ha affermato Massa. "Tutti coloro che siedono al tavolo riconoscono che dobbiamo trovare collettivamente un modo per affrontare in modo positivo i potenziali dazi".

I produttori dietro Legame, il più grande esportatore siciliano di olio d'oliva negli Stati Uniti, che ha creato un'azienda multiuso struttura nel New Jersey meno di due anni fa, condividiamo il punto di vista di Agritalia.

""I dazi che prendono di mira l'olio d'oliva italiano avrebbero un impatto negativo su Bono USA, così come sull'industria in generale", ha affermato Salvatore Russo-Tiesi, presidente e amministratore delegato di Bono USA.

""Continuiamo a sperare che qualsiasi problema commerciale o politico possa essere risolto in un modo che favorisca una concorrenza leale e l'accesso dei consumatori a prodotti di alta qualità", ha aggiunto.

Le importazioni di olio d'oliva degli Stati Uniti hanno subito una significativa accelerazione a partire dagli anni '1990. Secondo i dati dell'International Olive Council (IOC), le importazioni degli Stati Uniti sono aumentate da 90,000 tonnellate metriche nel 1990/91 a 200,000 tonnellate nel 1999/2000.

Questa tendenza si è consolidata negli anni successivi, raggiungendo le 258,000 tonnellate nel 2009/10 e le 391,000 tonnellate nel 2019/20. Il CIO prevede che le importazioni aumenteranno ulteriormente nell'attuale anno di raccolto, raggiungendo le 398,000 tonnellate.

Il ruolo degli Stati Uniti come importante importatore mondiale di olio d'oliva deriva dal costante domanda crescente per il prodotto.

"Nel corso degli anni '1980, il consumo di olio d'oliva è cresciuto costantemente, ma olio extravergine d'oliva è rimasto solo un segmento di nicchia del mercato", ha ricordato Massa, notando la varietà e le diverse gradi di olio d'oliva disponibili al momento.

""È stato solo a partire dagli anni '1990 che l'olio extravergine di oliva ha iniziato a ottenere una distribuzione più ampia, grazie soprattutto all'aumento dei viaggi in Italia, alla crescente popolarità della cucina mediterranea e al ruolo fondamentale svolto dal canale della ristorazione", ha spiegato.

Negli ultimi cinque anni, il consumo complessivo di olio d'oliva negli Stati Uniti ha superato per due volte le 400,000 tonnellate, avvicinandosi ai livelli di consumo dei paesi produttori di olio d'oliva del Mediterraneo, come Spagna e Italia.

Tuttavia, si prevede che la produzione totale di olio d'oliva degli Stati Uniti per la stagione in corso raggiungerà solo le 10,000 tonnellate.

Considerato questo divario significativo tra consumi e produzione interna, negli ultimi anni gli esportatori italiani hanno rafforzato le loro attività negli Stati Uniti.

""La struttura del New Jersey ha notevolmente incrementato la nostra attività negli Stati Uniti, consentendoci di raggiungere nuovi entusiasmanti livelli", ha affermato Russo-Tiesi. "Avendo tutte le operazioni ospitate in una struttura all'avanguardia, abbiamo il pieno controllo sulla filiera, dall'Italia al consumatore finale".

""Questo è stato fondamentale per mantenere il controllo di qualità, ottimizzare la logistica, migliorare gli sforzi di marketing e guidare la crescita, tutti fattori che contribuiscono ad aumentare la soddisfazione del cliente", ha aggiunto.

La gestione della supply chain e l'innovazione tecnologica hanno guidato lo sviluppo di Agritalia negli USA

L'azienda ha spiegato che il suo programma di rifornimento automatizzato fornisce in modo affidabile prodotti alimentari italiani ed europei al Nord America da diversi anni.

Il programma si basa su un software proprietario che analizza i dati di vendita e prevede con precisione le esigenze di approvvigionamento di ciascun cliente.

""Ci siamo resi conto che non c'è bisogno di tenere scorte nei magazzini negli Stati Uniti", ha affermato Massa. "Il nostro software proprietario è in grado di prevedere con precisione la domanda di qualsiasi prodotto presso qualsiasi rivenditore specifico, fino all'area locale". 

Utilizzando dati storici dettagliati che coprono un arco di tempo di 104 settimane e informazioni specifiche provenienti dai partner al dettaglio, l'azienda comprende le prestazioni di ciascun prodotto in ogni centro di distribuzione, tenendo conto delle tendenze dei negozi, delle fluttuazioni stagionali, delle promozioni e delle nuove aperture di negozi.

""Le nostre previsioni si sono dimostrate incredibilmente precise, vantando un tasso di accuratezza del 97.5 percento", ha affermato Massa. "Anche le promozioni speciali e le offerte mirate vengono integrate perfettamente nel nostro modello di previsione con largo anticipo."

""Ciò significa che possiamo informare ogni partner della catena di fornitura fino a tre mesi in anticipo, assicurandoci che ciò di cui c'è realmente bisogno venga spedito ai centri di distribuzione negli Stati Uniti", ha aggiunto.

Attraverso le sue affiliate Agrilogistica e Agriusa, l’azienda gestisce direttamente tutte le operazioni, dalla produzione dell’olio extravergine di oliva fino alla distribuzione finale.

Per garantire il controllo completo dell'olio extravergine di oliva venduto negli Stati Uniti attraverso le sue linee di fornitura, Agritalia ha sviluppato procedure di controllo note come Agritalia Sensory Chemical System (ASCS), lavorando in collaborazione con laboratori certificati dall'International Olive Council.

L'azienda lo descrive come un sistema proprietario di controllo qualità progettato per garantire l'autenticità, la qualità e la tracciabilità dell'olio extravergine di oliva lungo l'intera filiera, dalla selezione della materia prima all'imbottigliamento e alla distribuzione finale.

Il sistema stabilisce rigorose specifiche sensoriali e chimiche per ogni tipo di olio d'oliva, per commercializzare con successo i prodotti negli Stati Uniti, resistere alle sfide logistiche e preservare la qualità.

Questi valori chimici, più rigorosi di quelli del COI, vengono modificati ogni sei mesi perché la qualità dell'olio d'oliva cambia notevolmente nel tempo dopo la raccolta e la molitura.

Grazie alle analisi dei lotti, l'azienda può garantire che il prodotto spedito dall'Italia sia esattamente lo stesso prodotto consegnato ai clienti statunitensi.

ASCS, certificato annualmente dall'ente di certificazione indipendente FoodChain ID, si affida a una rete di laboratori certificati IOC per verificare i profili sensoriali dei prodotti. Il sistema affronta anche specifiche sfide logistiche che incidono sulla qualità del prodotto.

""Alcune delle nostre sfide più grandi si verificano durante l'inverno, in particolare negli stati settentrionali degli Stati Uniti come il Michigan, dove le temperature estremamente basse possono causare ritardi, a volte della durata di settimane, lungo le rotte del trasporto ferroviario", ha osservato Massa.

In tali scenari, i container potrebbero restare inutilizzati nei terminal, richiedendo trasferimenti e movimentazione aggiuntiva.

"I prodotti rischiano di congelarsi. Durante i nostri studi, abbiamo analizzato attentamente l'impatto del congelamento sull'olio extravergine di oliva esaminando i campioni che ci vengono rispediti", ha affermato Massa.

Massa ha affermato che il congelamento e lo scongelamento non degradano in modo significativo nessuno dei parametri qualitativi dell'olio extravergine di oliva, ma ha aggiunto che possono influenzare alcune caratteristiche sensoriali. 

"Queste intuizioni sono state cruciali. Ci hanno permesso di definire specifiche tecniche precise che salvaguardano l'integrità del prodotto per tutta la sua durata di conservazione, anche in condizioni estreme", ha affermato.

Oltre a perfezionare procedure e tecnologie, gli esportatori italiani ritengono che ci sia ancora molto lavoro da fare per portare sul mercato statunitense un olio extravergine di oliva di alta qualità.

""La consapevolezza dei consumatori resta una sfida", ha osservato Russo-Tiesi. "Molti consumatori statunitensi potrebbero non riconoscere appieno le differenze tra l'olio extravergine di oliva autentico e certificato e le alternative di qualità inferiore".

"Ecco perché la formazione continua e il marketing sono essenziali. Restiamo impegnati in programmi di sensibilizzazione vigorosi per evidenziare la qualità superiore, la tracciabilità e la benefici alla salute, garantendo ai consumatori la possibilità di fare scelte consapevoli", ha concluso.