La Corte trova i gradi dell'olio d'oliva Significa poco per i consumatori "ordinari"

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Kangadis Food Inc., il società di olio d'oliva citata in giudizio dalla North American Olive Oil Association (NAOOA) ha ammesso che, "in tutti i periodi rilevanti precedenti "alla causa, il suo marchio Capatriti "Olio di oliva puro al 100% "non era olio di oliva puro. Era olio di sansa di oliva anziché. Secondo il NAOOA, Kangadis vende circa un milione di scatole di prodotto ogni anno.

L'olio di sansa di oliva è un prodotto raffinato estratto dai sottoprodotti della prima spremitura, i noccioli di oliva e la polpa rimanenti, utilizzando solventi chimici e ad alto calore.  "L'olio di sansa di oliva non è consentito in nessun tipo di olio d'oliva in base a nessuno standard nel mondo ", ha affermato Eryn Balch, vice presidente esecutivo della NAOOA.

Il caso è in corso. Ad aprile 25 un parere esplicativo, da parte della Corte degli Stati Uniti del distretto meridionale di New York in NAOOA contro Kangadis Food Inc. ha spiegato la sentenza della Corte di aprile 19, che ha fatto quattro cose:

1. Ha rifiutato di interrompere Kangadis (fare affari come "The Gourmet Factory ”e la vendita del suo olio con il marchio Capatriti) dalla vendita "100% raffinato "come "100% puro ”olio d'oliva;

2. Ordinò a Kangadis di informare i potenziali consumatori che le lattine confezionate prima di marzo 1, 2013 contenevano vinacce;

3. Si è astenuto dall'ordinare a Kangadis di indicare sul suo sito Web di aver erroneamente etichettato in passato; e

4. La sentenza ha ordinato alla NAOOA di pubblicare un'obbligazione $ 10,000 (comune nelle richieste di ingiunzioni al fine di risarcire il convenuto per le perdite nel caso in cui l'attore non riesca a vincere la causa principale).

Kangadis afferma, e la Corte ha accettato, che nessun prodotto imballato dopo il 1 marzo 2013 ha contenuto vinacce, ma solo "Olio d'oliva raffinato al 100%. "

Il NAOOA alla fine chiede un risarcimento per i suoi membri per le presunte violazioni di Kangadis di: 1) del 1947 Lanham Act degli Stati Uniti, noto anche come Federal Trademark Act, che proibisce tra l'altro la falsa pubblicità; e 2) sezioni 349 e 350 del diritto commerciale generale di New York che proteggono i consumatori da atti ingannevoli e false pubblicità.

Per ottenere un'ingiunzione preliminare, NAOOA deve dimostrare che è probabile che vincerà la causa finale e che subirà un danno irreparabile se l'ingiunzione preliminare viene rifiutata. Per dimostrare tale danno, deve dimostrare che i suoi membri sono concorrenti e che esiste un nesso di causalità tra la falsa pubblicità e la posizione di vendita dei suoi (membri). La Corte accetta che tale danno si sia verificato, ma si chiede se vi sia la necessaria probabilità di successo nell'azione finale.

È qui che la decisione è interessante e importante. NAOOA non cerca di applicare gli standard del settore, che sono volontari e inapplicabili in ogni caso. La sua posizione si basa sull'affermazione che le pratiche commerciali ingannevoli saranno "inammissibilmente fuorviante per i consumatori ", ma la Corte ha osservato che presenta "nessuna prova estrinseca che le percezioni dei consumatori ordinari siano in linea con questi vari standard di etichettatura. " La Corte pertanto ritiene che la NAOOA non sia riuscita a dimostrare una probabilità di successo nel merito nel caso finale, come richiesto per la concessione di un'ingiunzione preliminare.

"Gli addetti ai lavori del settore dell'olio d'oliva e alcuni regolatori probabilmente capirebbero l'etichetta di Kangadis (Pure Olive Oil) per descrivere una miscela contenente almeno un po 'di olio d'oliva vergine. Ma in assenza di qualsiasi prova contraria, è tutt'altro che chiaro che un consumatore ordinario, non familiare con il gergo dell'industria, percepirebbe questi termini allo stesso modo ", ha scritto la Corte.

Ciò che l'opinione rivela è qualcosa che ottiene poco in onda: il mercato dell'olio d'oliva è diviso in cognoscenti (che conoscono le norme e pagano il prezzo per un buon olio d'oliva) e il vasto mercato dei consumatori per i quali la decisione di base è stata comprare olio d'oliva piuttosto che altri oli riflette comprensibilmente i limiti della loro curiosità e dei loro budget.

L'educazione dei consumatori gioca un ruolo importante nel successo agli estremi più alti del mercato dell'olio d'oliva. Questa opinione del tribunale dovrebbe servire a ricordare che la fascia alta non rappresenta l'intera gamma di consumatori di olio d'oliva. NAOOA potrebbe alla fine vincere un compenso per i suoi membri, ma più informato "i consumatori ordinari "aumenterebbero le probabilità di successo per i querelanti che cercano un provvedimento ingiuntivo in futuro.

A azione legale di classe è stato presentato contro The Gourmet Factory, la società che commercializza olio d'oliva Capatriti, l'aprile 19 per marketing ingannevole e ingannevole.

• Opinione e ordine del NAOOA contro Kangadis